Granlund marque 3 buts pour les Stars, mais « le travail n'est pas terminé »

La victoire 3-1 des Stars de Dallas lors du quatrième match contre les Jets de Winnipeg , mardi soir, a contrasté en termes d'efficacité offensive. Les Jets n'ont converti qu'un seul tir sur 72 tentatives. Le centre de Dallas Mikael Granlund , quant à lui, n'a eu besoin que de trois tentatives de tir pour inscrire trois buts. Son tour du chapeau a suffi aux Stars pour prendre une avance confortable de 3-1 dans la série, leur permettant ainsi de se rapprocher d'une troisième victoire consécutive en finale de la Conférence Ouest.

« Évidemment, le travail n'est pas terminé. Il nous reste encore beaucoup de travail. [Mais] c'était une belle victoire », a déclaré Granlund.

Il s'agissait du premier triplé en carrière pour Granlund, un vétéran de 13 saisons acquis des Sharks de San Jose lors d'un échange en février dernier. Trois buts en trois tirs, tous marquant sans difficulté, devançant le gardien des Jets Connor Hellebuyck , resté sans victoire à l'extérieur lors des séries éliminatoires de 2025.

Le premier but de Granlund est survenu à 8:36 en avantage numérique, alors qu'il s'est dirigé vers trois défenseurs des Jets et a décoché un tir instantané devant Hellebuyck depuis le haut de l'enclave.

« Je tirais juste quelque part et c'est rentré », a déclaré Granlund.

« J'ai eu une vue assez nette. C'était un tir parfait, juste au-dessus de mon jambière et sous mon gant », a déploré Hellebuyck.

« Évidemment, il veut probablement récupérer le premier, le tir du poignet », a déclaré l'entraîneur des Jets, Scott Arniel, à propos d'Hellebuyck. « Au final, il faut lui apporter du soutien pour la course. Lui donner l'avantage. »

Le deuxième tir et le deuxième but de Granlund ont été amorcés par Mikko Rantanen , dont le total de points est maintenant de 19, le meilleur total de la ligue en séries éliminatoires. Sa passe a trouvé Granlund en zone neutre, déclenchant un 2 contre 1 avec Roope Hintz . Granlund a conservé la rondelle et l'a tirée dans le toit pour donner l'avantage à Dallas 2-1 après que Nik Ehlers eut égalisé la marque pour Winnipeg plus tôt en deuxième période.

« Quand on passe tout le temps, on peut parfois surprendre le gardien en tirant. C'est bien de tirer de temps en temps », a déclaré Granlund, qui a cumulé deux fois plus de passes décisives (44) que de buts (22) en saison régulière.

La troisième et dernière tentative de tir de Granlund dans le match a eu lieu lors d'un autre avantage numérique de Dallas en troisième période, à la suite d'une double pénalité mineure infligée au défenseur Haydn Fleury pour avoir frappé haut Hintz.

Le défenseur Miro Heiskanen , dans l'alignement pour la première fois depuis le 28 janvier après avoir manqué les 32 derniers matchs de saison régulière et les 10 premiers matchs des séries éliminatoires en raison d'une blessure au genou, a récupéré la rondelle après que Matt Duchene l'a frappée sur le poteau. Heiskanen a glissé la rondelle vers Granlund pour un tir sur réception qui l'a envoyé à genoux sur la glace. Après que le tir a déjoué Hellebuyck à 7 min 23 s de la troisième période, des vagues de chapeaux ont déferlé sur la glace pour célébrer le triple but de Granlund.

Il était logique que Rantanen et Heiskanen aient marqué des points grâce au tour du chapeau de Granlund. C'était le premier match que la « mafia finlandaise » des Stars jouait ensemble, Heiskanen étant blessé avant l'arrivée de Granlund et Rantanen. Ces trois patineurs ont rejoint leurs compatriotes Hintz et le défenseur Esa Lindell pour aider Dallas à remporter la victoire.

« C'était vraiment amusant. C'était génial d'être enfin sur la glace avec eux », a déclaré Heiskanen.

Le gardien Jake Oettinger a fait le reste avec 31 arrêts, dont plusieurs sur des occasions dangereuses de Winnipeg. Mais au final, les Stars n'ont eu besoin que de trois tentatives de tir, tandis que la prolifique soirée offensive des Jets n'a produit qu'un seul but.

« Oettinger a réalisé de gros arrêts. Mais nous avons tenté 70 tirs. Il nous faut marquer plus d'un but », a déclaré Arniel. « Si nous ne parvenons pas à marquer plus d'un but, nous ne gagnerons pas de matchs de hockey, surtout contre cette équipe. »

Dallas tentera de conclure la série jeudi soir à Winnipeg.