Chris Richards a une chance d'écrire l'histoire lorsque Crystal Palace affrontera Manchester City en finale de la FA Cup samedi

Crystal Palace est un finaliste improbable de la FA Cup, et samedi, il aura l'occasion de renverser Manchester City et de remporter son premier trophée depuis son titre en deuxième division anglaise en 1993-94. Au début de la saison, ils étaient perçus comme un outsider qui pourrait avoir une chance de se qualifier pour la Coupe d'Europe, mais après un début de saison poussif sous la direction d'Oliver Glasner, cet espoir s'est estompé jusqu'à ce qu'un parcours improbable en Coupe les place désormais aux portes de l'Europe, malgré leur 12e place au classement.

Palace peut décrocher une place en Ligue Europa en cas de victoire, et pour y parvenir, Chris Richards sera un joueur crucial. Comme Palace, l'Américain a connu un début de saison poussif, devant se battre pour sa place dans le onze de départ après l'arrivée de deux nouveaux défenseurs centraux à Selhurst Park cet été. Le retour de Trevoh Chalobah, prêté, à Chelsea, a permis à Richards de retrouver sa place de titulaire hebdomadaire dans la défense à trois de Glasnar, et il n'a jamais regretté son choix depuis.

Fort de son talent sur coups de pied arrêtés (un but et une passe décisive toutes compétitions confondues) et de sa vitesse pour alterner avec Marc Guehi et Maxence Lacroix, Richards a considérablement progressé cette saison. Talentueux depuis toujours, Richards, qui atteint désormais son apogée, possède également l'expérience nécessaire pour se positionner et éviter les accrochages, utilisant sa vitesse et son adresse aérienne pour contenir les attaquants adverses.

Face à Erling Haaland et Omar Marmoush, Richards et la défense auront fort à faire, mais en éliminant Aston Villa, Fulham et Millwall, ils ont montré qu'ils étaient prêts à relever les défis. Palace est une équipe talentueuse, et avec des joueurs comme Eberechi Eze qui acquièrent de l'expérience au plus haut niveau en sélection, ils ne seront pas impressionnés par le spectacle à Wembley. Ils sont peut-être outsiders face à City, mais l'équipe de Pep Guardiola a été sujette à des défaites improbables cette saison, et dans une finale sans enjeu, tout peut arriver.

Richards aura également l'occasion de devenir le prochain Américain à remporter un trophée majeur en Premier League si Palace remporte la FA Cup. Si les Américains ont été présents en Premier League au fil des ans, la liste de ceux qui ont remporté un trophée dans ce contexte est assez courte.

Le dernier Américain à avoir réussi cet exploit était techniquement Zack Steffen, qui a fait des apparitions lors de la victoire de Manchester City en Premier League en 2021-22. Mais les Américains ont un palmarès impressionnant en Premier League au fil des ans. Des gardiens menant leur équipe à la gloire aux quelques joueurs de champ dispersés, voici comment les Américains se sont comportés en Premier League. John Harkes, absent notable, a remporté la Coupe de la Ligue avec Sheffield Wednesday, mais ils jouaient en deuxième division lorsqu'ils ont accompli cet exploit.

Les Américains remporteront des trophées avec des équipes de Premier League

Nom	Club	Honneurs	Nombre de trophées
Zack Steffen	Manchester City	Premier League (2020-21, 2021-22)	2
Brad Friedel	Blackburn Rovers	Coupe EFL (2001-02)	1
Tim Howard	Manchester United	Coupe d'Angleterre (2003-04), Coupe EFL (2005-06)	2
Christian Pulisic	Chelsea	Ligue des champions (2021-22), Supercoupe de l'UEFA (2021), Coupe du monde des clubs (2021)	3

Comment regarder la finale de la FA Cup, cotes

• Date : samedi 17 mai | Heure : 11 h 30 HE
• Lieu : Stade de Wembley -- Londres
• Diffusion en direct : ESPN+
• Cotes : Crystal Palace +320 ; Match nul +270 ; Manchester City -130