Athlétisme de l'UMass : l'équipe masculine de natation et de plongeon rejoint la Missouri Valley Conference en tant que membre affilié

AMHERST — Chaque programme sportif de l'UMass a enfin trouvé une place pour la saison prochaine.

La dernière à le faire a été l'équipe masculine de natation et de plongeon de l'UMass, puisque l'école a annoncé lundi qu'elle rejoindrait la Missouri Valley Conference en tant que membre affilié.

À compter du 1er juillet, l'UMass participera aux compétitions de la Mid-American Conference en baseball, basketball masculin et féminin, cross-country masculin et féminin, hockey sur gazon, football américain, athlétisme intérieur et extérieur masculin et féminin, crosse féminine, soccer féminin, softball, natation et plongeon féminins, tennis féminin et aviron. Le programme de hockey reste dans la division Hockey East, tandis que le soccer masculin rejoindra la Summit League la saison prochaine et que la crosse masculine restera dans l'Atlantic 10. Désormais, la natation et le plongeon masculins rejoindront la Missouri Valley Conference.

Les Minutemen sont le septième programme de natation et de plongeon masculin de la ligue pour la saison 2025-26, et le troisième affilié de la MAC avec Ball State et Miami (Ohio). Ce trio rejoint Evansville, l'Université de l'Illinois-Chicago, Southern Illinois et Valparaiso au sein de la MVC, une conférence qui a sponsorisé la natation et le plongeon masculins pour la première fois il y a plus de 100 ans et qui a réintroduit ce sport dans la ligue la saison dernière. La MVC n'avait plus sponsorisé la natation depuis 2002-2003, avant la saison 2024-25.

Le MAC a sponsorisé la natation et le plongeon masculins de 1953 à 2024, mais ce n'est plus le cas aujourd'hui. Miami (Ohio) inscrit les vainqueurs de cinq championnats de conférence consécutifs dans ce sport, dont quatre au MAC, ainsi que le titre de MVC l'an dernier. Le MAC sponsorise la natation et le plongeon féminins, où les Minutewomen participeront à partir de cette année.

Au cours de la riche histoire de l'UMass en A-10, le programme masculin de natation et de plongeon a remporté le championnat de conférence à 16 reprises, remportant son premier titre en A-10 en 1996. Les Minutemen ont remporté trois titres consécutifs en 1997, avant de remporter les titres de 2001 à 2005, puis de 2007 à 2012. Ils ont remporté leurs deux derniers championnats en 2015 et 2016.

Selon un communiqué de presse de l'école, les Minutemen ont produit 95 champions individuels de l'Atlantique 10, 28 champions de relais A-10 et ils détiennent toujours quatre records de championnat individuel A-10.