Arnold envisage un nouveau départ après avoir touché le fond à l'OU
ATLANTA – Neuf mois après avoir touché le fond lorsqu'il était sur le banc à Oklahoma , Jackson Arnold a déclaré qu'il était prêt à écrire une histoire bien différente cette saison à Auburn .
L'ancienne recrue cinq étoiles a qualifié les difficultés de l'année dernière avec les Sooners de « partie du voyage » et a déclaré qu'il ne regrettait pas son séjour à Norman, mais son nouveau départ à Auburn lui donne beaucoup plus confiance en l'avenir.
« Je savais que la situation dans laquelle je me trouvais serait idéale pour moi », a déclaré Arnold, troisième recrue ESPN de la promotion 2023, qui a affiché un bilan de 5-5 comme quarterback titulaire en deux saisons à Oklahoma. « Ce printemps, c'était presque facile de lancer à ces gars-là. Pour moi, tout ce que j'ai à faire, c'est d'être meneur et de distribuer le ballon. »
L'entraîneur d'Auburn, Hugh Freeze, a fait écho à cette idée, mais il a déclaré que faire atterrir Arnold dans le portail de transfert n'était pas immédiatement un choix facile.
« Je pensais qu'il était le meilleur joueur à sa sortie du lycée, mais tout le monde le pensait », a déclaré Freeze. « Alors, il faut se demander ce qui s'est passé. »
Freeze a fait une analyse approfondie de la campagne 2024 d'Arnold, qui comprenait 12 passes TD, 3 interceptions et 3 matchs sur le banc.
Freeze a conclu qu'Arnold était protégé par une ligne offensive instable, avait cinq receveurs blessés et en était à son troisième coordinateur offensif.
Ce n'est pas qu'Arnold était parfait en dehors de son équipe de soutien, a déclaré Freeze, mais il a regardé chaque lancer que l'ancien meilleur espoir a fait la saison dernière et a vu suffisamment d'éclairs du bras d'élite, des hanches rapides et de la livraison efficace pour être convaincu que ce gars avait toujours un haut plafond.
« Combinez tout cela avec ce que je connaissais au lycée, et le fait qu'il corresponde à mon système de jeu, à sa mécanique, à ses mouvements de hanches et à sa rapidité à sortir la balle », a déclaré Freeze. « Jackson est vraiment doué pour ça. »
Arnold ne voulait pas pointer du doigt ses difficultés à Oklahoma, mais ce qui était clair à la fin de l'année 2024, c'est qu'il était prêt pour un nouveau départ.
Après une défaite 25-15 contre le Tennessee en septembre, Arnold a été remplacé par le freshman Michael Hawkins, avant de retrouver son poste de titulaire un mois plus tard. Ce fut, selon Arnold, un tournant.
« C'était difficile, mais ce fut un tournant dans ma vie. On appuie sur un bouton et quelque chose se réveille en nous, nous pousse à nous dépasser et à travailler encore plus dur », a déclaré Arnold. « C'était une combinaison de plusieurs facteurs. Tout ce qui pouvait mal tourner a mal tourné l'année dernière. Cela fait partie du parcours et il fallait que cela se produise pour que je sois sur la bonne voie aujourd'hui. »
« Je ne vais pas blâmer quoi que ce soit sur mon jeu de l'année dernière, mais j'ai le sentiment que je suis maintenant dans une situation où je peux sortir et m'épanouir. »
Arnold a déclaré qu'il avait été vendu à Auburn presque instantanément, croyant qu'il était un candidat idéal pour le système de Freeze, et il voit un scénario dans lequel son arc de carrière correspond parfaitement à un programme des Tigers qui a enduré sa part de frustrations.
« J'ai le sentiment que nous allons prouver que tout le monde a tort et montrer ce que je sais faire et ce que savent faire les Auburn Tigers », a déclaré Arnold. « Je n'ai jamais eu autant d'ambitions envers moi-même à cause d'une mauvaise saison. Je suis toujours extrêmement confiant. Je pense que nous pouvons gagner tous les matchs prévus. Nous avons le talent pour y parvenir. Il faut juste joindre le geste à la parole, aller sur le terrain et concrétiser nos ambitions. »
« J'ai encore tellement à prouver et vous nous avez réunis et vous nous avez donné cette envie de nous motiver, c'est un super match et ça peut être une super histoire. »
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