Pourquoi certains réussissent-ils instantanément, tandis que d'autres mettent des années à le faire ? Ces trois éléments expliquent.

Nous aimons tous entendre les histoires de personnes qui ont créé une entreprise et connu un succès immédiat. Vous connaissez l' histoire : l'entrepreneur commence à travailler dans son sous-sol ou son garage. Il crée un produit ou un service exceptionnel. Il se fait remarquer ou a un coup de chance et, soudain, il gagne plus de sept chiffres.

J'adore lire l'histoire de ces personnes motivées, mais je sais aussi que la réalité est bien différente pour de nombreux entrepreneurs. Tout le monde aspire à se développer. Personne ne souhaite se contenter d'être un simple gardien. Mais la croissance est complexe. Souhaitez-vous une croissance rapide ? Peut-être vendre et passer à autre chose ? Êtes-vous engagé sur le long terme ? Souhaitez-vous laisser un héritage ? Il n'y a pas de réponse parfaite, mais vos choix influencent votre activité et votre mode de fonctionnement. Voici quelques points à considérer si vous souhaitez réussir du jour au lendemain.

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Pour croître rapidement et connaître un succès immédiat , vous avez besoin de liquidités pour développer tous les secteurs de votre entreprise. Cependant, l'un des principaux obstacles à la croissance des entrepreneurs est l'accès au capital. Sans liquidités, impossible d'acheter des matières premières, des machines ou d'autres équipements. Il faut également des collaborateurs pour effectuer les tâches les plus importantes au démarrage, puis maintenir un rythme de travail soutenu une fois la période de pointe passée. Même lorsque les entrepreneurs ont planifié un budget de fonctionnement, ils oublient souvent le coût du marketing. Sans cela, impossible de se faire remarquer aujourd'hui et de croître rapidement. Le coût du marketing dans le monde numérique est bien plus élevé que prévu.

Au fil des ans, la Small Business Administration (SBA) des États-Unis a déclaré que « les petites entreprises dont le chiffre d'affaires annuel est inférieur à 5 millions de dollars et dont la marge bénéficiaire nette est comprise entre 10 et 12 % devraient consacrer environ 7 à 8 % de leur chiffre d'affaires brut au marketing ». Les entreprises qui souhaitent croître rapidement dépensent souvent beaucoup plus.

Lorsque les besoins de financement dépassent les fonds que l'entrepreneur peut lever seul, il se tourne vers les investisseurs . Shark Tank regorge d'histoires de personnes qui cherchent à se faire remarquer et à conclure un accord pour se développer. Lors des négociations, beaucoup doivent céder une part importante de leur entreprise. C'est fréquent lorsqu'on fait appel à du capital-risque ou à du capital-investissement. Bien sûr, l'argent n'est qu'un aspect de la solution. Les « Sharks » ou autres investisseurs apportent également à l'entrepreneur un savoir précieux pour stimuler la croissance.

Les entrepreneurs, comme moi, ont une approche différente de l'argent. J'ai privilégié le « paiement au fur et à mesure ». Autrement dit, j'évite les emprunts inutiles et j'achète du matériel au fur et à mesure des besoins, afin d'obtenir un retour sur investissement rapide. Il nous est arrivé de financer des projets, mais nous n'avons jamais sollicité d'investisseurs extérieurs. Au début, des business angels étaient intéressés par l'investissement. J'ai envisagé des offres, mais j'ai finalement décliné. Cela a-t-il ralenti notre croissance ? Probablement, mais nous avons aussi conservé le contrôle de l'entreprise, et pour moi, c'est inestimable.

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2. Une qualité incontestable

Fabriquer un produit ou fournir un service de qualité est déjà assez difficile en temps normal, mais en cas de croissance rapide, il faut accélérer. Avez-vous des capacités de production suffisantes ? Vos fournisseurs seront-ils capables de suivre une forte hausse d'activité ? Avez-vous mis en place des programmes de formation ? Je sais qu'il faut au moins six mois à un nouvel employé dans mon entreprise pour être opérationnel, et pendant ce temps, nous ne le laissons pas travailler seul. Surcharger les employés, même expérimentés, peut entraîner des erreurs. Si vous disposez des systèmes et des ressources humaines nécessaires pour développer et maintenir la qualité, c'est formidable. Mais une croissance exponentielle peut compromettre la qualité.

Un jour, j'ai dû faire le choix difficile de ne pas me lancer dans un gros contrat qui aurait pu étendre notre présence à l'international. En réalité, ce contrat aurait presque doublé notre chiffre d'affaires annuel cette année-là. J'étais vraiment tenté. Il aurait été formidable de pouvoir afficher un tel succès et de pouvoir se vanter d'avoir obtenu un contrat prestigieux. En réalité, nous n'avions tout simplement pas les effectifs nécessaires pour le mener à bien, et constituer rapidement une équipe aurait été difficile. Nous avons décliné l'offre. Cela a été douloureux. Mais cela m'a aussi incité à commencer à constituer progressivement l'équipe. Aujourd'hui, nous travaillons à l'international et maintenons la qualité.

Voici la leçon. Je crois qu'il vaut mieux refuser des projets ou de nouveaux clients que risquer un mauvais résultat juste pour se développer. Les bons avis sont lus et ignorés. Les mauvais restent bien plus longtemps. Aujourd'hui, ces avis sont instantanément diffusés sur les réseaux sociaux, et aussi vite qu'on a atteint le sommet, on peut s'effondrer.

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3. Mise au point laser

Dans un article récent, j'expliquais comment éviter de se laisser distraire par des «  petits sous ». J'expliquais que les entrepreneurs à succès s'en tiennent à leur stratégie commerciale principale. Ceux qui connaissent le succès du jour au lendemain poussent cette idée à son paroxysme. Ils se concentrent sur leurs produits et services, mais aussi sur leur rapidité d'exécution. Ils se fixent des objectifs ambitieux et travaillent sans relâche pour les atteindre. Ils se concentrent sur les opportunités, et non sur les obstacles que les autres voient. Quand les choses tournent mal, ils se concentrent sur la solution, et non sur le problème. C'est cette concentration qui distingue les entrepreneurs à succès. Alors que d'autres les voient comme un succès du jour au lendemain, c'est un plan soigneusement élaboré qui les a menés là où ils sont.

On pourrait croire que certains entrepreneurs ont de la chance. Ils sont au bon endroit au bon moment. En réalité, comme cet acteur qui a été serveur pendant des années avant d'être découvert, il faut beaucoup de travail pour réussir du jour au lendemain… et encore plus pour rester au sommet. La plupart d'entre nous ne se rendent pas compte des années d'efforts, des difficultés et des échecs qu'il a fallu pour réussir. Nous préférons penser que c'est arrivé comme ça. J'ai créé mon entreprise dans mon sous-sol et j'y ai travaillé pendant plusieurs années avant de pouvoir m'offrir un bureau. Je suis toujours étonné que les gens pensent que mon entreprise a connu un succès rapide. Cela a pris beaucoup plus de temps qu'on ne le pensait.

Alors, la prochaine fois que vous entendrez l'histoire d'un entrepreneur qui est passé de son garage ou de son sous-sol à la tête d'une entreprise multimillionnaire, cherchez l'histoire derrière cette histoire. Cet entrepreneur a dû trouver des fonds, proposer un produit de qualité constante et être extrêmement concentré. Réussir du jour au lendemain demande des efforts, et cela arrive. Mais pour chaque personne qui réussit, d'innombrables autres ont réaffecté leur sous-sol ou leur garage à sa fonction première.

Lentement et sûrement ou succès immédiat. Que choisirez-vous ?