Ma mère, l'argent et moi — Voici comment j'ai appris à ne plus avoir peur de l'argent

J'avais cinq ans quand mes parents ont divorcé. Avant de partir, mon père avait acheté à ma mère une Volvo vert forêt avec un intérieur beige. Elle était très carrée et très sûre. Ma mère la détestait. Environ une semaine plus tard, elle s'est garée dans l'allée au volant d'une Corvette couleur crème toute neuve avec toit ouvrant. Elle était magnifique, mais j'ai tout de suite remarqué un problème : il y avait ma mère, mon frère d'un an et demi et moi. Trois, deux places. Le calcul n'était pas bon, mais elle rayonnait.

Elle y avait déjà apposé sa plaque d'immatriculation personnalisée sur laquelle était inscrit « WE LOVE » (nous aimons) avec un cadre où était simplement écrit « Being Italian » (être italien) — au cas où vous vous demanderiez ce que nous aimions — et portait son t-shirt jaune sur lequel était écrit « Sicilians Do It Better » (les Siciliens font mieux) en lettres thermocollantes en velours bleu marine. À ce moment-là, peu importait que mon père de 40 ans l'ait quittée pour une fille de 17 ans. Cette voiture — et cette énergie — lui donnaient l'impression d'être au sommet du monde, comme si rien ne pouvait l'arrêter.

Mon frère se glissait dans le coffre pendant que j'étais assis à l'avant, toit ouvrant, vitres baissées, Donna Summer à fond pendant que nous filions sur l'autoroute. Et même si nous ne serions plus que trois pour un temps, nous ne serions pas aussi heureux avant longtemps.

Tout au long de mon enfance, l'idée que les mathématiques ne sont pas des mathématiques était un thème récurrent. Le seul conseil financier que ma mère m'a donné était : « Si tu as l'impression de manquer d'argent, le mieux est d'en dépenser davantage. »

Elle disait cela, assise à la table du salon, les factures étalées devant elle. Derrière elle, des piles de reçus, chacun collé sur du papier et classé dans l'espoir que mon père viendrait enfin payer la pension alimentaire.

Elle était bouleversée, et c'était certainement ce qu'elle pensait devoir faire à ce moment-là.

Cet état d'esprit l'a amenée à refinancer notre petite maison à trois reprises. Nous avons passé de nombreuses nuits sans électricité ni nourriture. Elle a fait faillite à deux reprises . Mais elle partait aussi souvent en croisière avec mon beau-père et gardait un coffre rempli de faux diamants de la brocante, des choses qui la rendaient vraiment heureuse. L'argent rentrait et sortait à toute vitesse, souvent avec son lot de drames.

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Voir ces gains et ces chutes soudaines n’était pas seulement déroutant : cela me rendait véritablement terrifié par l’argent.

J'ai commencé à travailler à 13 ans. Si je voulais quelque chose en plus – ou vraiment quelque chose du genre – il fallait que je le gagne. J'ai travaillé au noir à plusieurs reprises, en travaillant en dehors de l'école : pressing (horrible, tellement chaud), boulangerie (super, j'adore la trancheuse à pain), location de films (amusant, et voir des mecs louer du porno à quelqu'un qui n'a même pas l'âge de le regarder – culte), caissière dans une épicerie végétarienne (du Patchouli pendant des jours) et finalement serveuse au fond du magasin (j'adorais ça ; j'ai toujours dit que je serais toujours serveuse si c'était mieux payé). Peu importe la difficulté du travail ou les horaires, quoi qu'il en coûte, je le faisais.

À cause des problèmes d'argent et de la confusion familiale, l'université n'était pas envisageable. J'ai donc continué à travailler. J'avais la peur constante de tout perdre si je faisais une erreur, même une seule. Cette peur n'a fait que s'accentuer lorsque je suis devenu responsable non seulement de moi-même, mais aussi de ma propre entreprise, de mes employés, des frais généraux… et de ma mère.

J'ai accepté tous les emplois. J'ai travaillé pendant mon mariage. J'ai travaillé à l'hôpital, accouchant. Quand j'étais enceinte de mon troisième enfant, Holland, elle a eu du retard, alors nous avons programmé le déclenchement pour vendredi afin que je puisse reprendre le travail lundi. Pas de congé maternité. Pas de vacances.

Mais la vérité est que tout cela était auto-infligé.

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J'ai travaillé comme si ma vie en dépendait, car à bien des égards, j'avais l'impression que c'était le cas. Si je m'arrêtais, si je ralentissais, j'avais peur de tout perdre. Comme j'avais vu ma mère le faire, maintes et maintes fois. Finalement, j'ai pris un peu de repos, et le plus étrange s'est produit : plus rien. Tout a continué.

Et pour la première fois, j’ai compris le point de vue de ma mère.

N'ayez pas peur de l'argent. Il va et vient, et la vie continue. Quand j'ai arrêté de m'accrocher si fort, l'argent a coulé plus facilement . Ce fut une leçon de confiance, de capacités et de résilience.

Il s'avère que ma mère n'avait pas entièrement tort. L'argent va et vient. L'astuce est de savoir quand s'en séparer, sans crainte.

Alors, achète ces diamants à la brocante, ma chérie. L'argent ne doit pas toujours te stresser. Fais-toi confiance : tu sais quand t'accrocher et quand lâcher prise. Non, vraiment. Parce qu'au final, ce n'est qu'une question d'énergie. Et quand tu cesses d'en avoir peur, tu te libères pour te concentrer sur l'essentiel : bien vivre, donner généreusement et prendre les risques qui rendent possible la croissance – et la vraie réussite.