Les ménages les plus riches des États-Unis ont augmenté leur patrimoine de 1 000 milliards de dollars l'année dernière.

Les Américains les plus riches sont devenus beaucoup plus riches, beaucoup plus rapidement.

En 2024, les ménages les plus riches des États-Unis ont connu une augmentation sans précédent de leurs avoirs financiers, ajoutant environ 1 000 milliards de dollars à leur valeur nette collective - une somme qui dépasse la valeur de l'ensemble de l'économie suisse.

Au cours des 40 dernières années, la part de la richesse totale des États-Unis détenue par les 0,00001 % d'Américains les plus riches - soit environ 19 ménages - est passée de 0,1 % en 1982 à 1,2 % en 2023, selon le Wall Street Journal.

Cependant, en seulement un an - 2024 - la part, autrefois en croissance lente, a bondi à 1,8 %, soit environ 2,6 billions de dollars, soit la plus forte augmentation annuelle jamais enregistrée, selon l'économiste Gabriel Zucman.

Fin 2024, la richesse totale des ménages américains s'élevait à environ 148 000 milliards de dollars, selon Zucman, professeur d'économie à l'Université de Californie à Berkeley et à l'École d'économie de Paris.

Pourtant, alors que la richesse a augmenté pour tout le monde depuis 1990, les ultra-riches ont vu leur richesse croître beaucoup plus rapidement que quiconque, a déclaré Zucman.

« On observe cette augmentation progressive, puis, très récemment, une accélération spectaculaire de la part de la richesse détenue par les très riches », a déclaré Zucman au WSJ.

Les gestionnaires de patrimoine affirment que le marché boursier a connu un énorme boom en 2024, ce qui a aidé les personnes les plus riches à devenir encore plus riches en s'appuyant sur les gains réalisés l'année précédente.

« Les super-riches n'épargnent pas : ils possèdent des actifs qui profitent de l'inflation . Ils possèdent des entreprises, des biens immobiliers, des plateformes technologiques et des actions dans des classes d'actifs en croissance », a déclaré Grant Cardone, homme d'affaires américain et auteur à succès du New York Times, au DailyMail.com.

« Lorsque la valeur des actifs augmente, leur richesse explose. Lorsque les gouvernements impriment de l'argent, leurs actifs augmentent. »

« Et ils sont très concentrés dans leurs investissements et non diversifiés comme Main Street America a été endoctrinée à le faire. »

Selon le WSJ, ces deux années de boom ont été « les meilleures années consécutives » pour le S&P 500 au cours du dernier quart de siècle.

Mais même avec des bénéfices aussi importants année après année, il existe un risque.

Après que le président Donald Trump a déclenché une guerre commerciale mondiale, les marchés ont connu une forte baisse, révélant à quelle vitesse la richesse des super-riches peut fluctuer.

Étant donné qu’une grande partie de l’argent des ultra-riches est généralement investie en actions, leur valeur nette peut varier de plusieurs milliards de dollars en une seule journée, tout dépend de l’état du marché.

Les personnes tout en haut de la pyramide – les 0,00001 pour cent – ​​valent au moins 45 milliards de dollars chacune, selon les recherches de Zucman.

Ce groupe exclusif comprend des personnalités de premier plan telles qu'Elon Musk, Jeff Bezos, Mark Zuckerberg, Bill Gates, Warren Buffett et Stephen Schwarzman.

Certains chercheurs les qualifient même de « super milliardaires ».

Alors que la richesse des riches ne cesse de croître, de plus en plus de personnes deviennent milliardaires, notamment aux États-Unis. JPMorgan Chase indique que les États-Unis comptaient environ 2 000 milliardaires l'an dernier, contre 1 400 en 2021.

Tandis qu'un autre groupe, Altrata, comptait 1 050 milliardaires en 2023, avec une richesse combinée de près de 5 000 milliards de dollars.

« Les riches jouent l'offensive dans un système conçu par le capital, tandis que la classe moyenne continue de jouer la défensive avec des règles obsolètes. Les règles du jeu ont changé. Il est temps que le reste de l'Amérique rattrape son retard », a déclaré Cardone.

En 2023, le 1 % le plus riche des États-Unis possédait environ 35 % de toute la richesse du pays, selon la World Inequality Database.

En comparaison, dans d'autres pays, le 1 % le plus riche détenait des parts bien moindres, comme au Royaume-Uni où les plus riches gagnaient 21 %, en France où le 1 % le plus riche détenait 27,2 % et en Allemagne, 27,6 %, a rapporté le WSJ.

Depuis 1990, les gens qui étaient déjà riches sont devenus encore plus riches, et ils ont gagné de la richesse plus rapidement que tout le monde.

Ainsi, tandis que le 1 % le plus riche a vu sa part de la richesse nationale augmenter, le reste de la population a vu sa part diminuer.

« Vous verrez que l'écart de richesse continuera de s'élargir plus rapidement au cours de la prochaine décennie, car le système récompense les gens qui font de gros paris sur quelques choses, et non ceux qui travaillent simplement dur pour gagner de l'argent et tentent ensuite de l'économiser », a ajouté Cardone.

Parmi ce 1 % des plus riches, les ultra-riches – appelés les 0,1 % les plus riches – ont fait encore mieux. Ce groupe, composé d'environ 133 000 ménages, chacun disposant d'au moins 46 millions de dollars, a gagné en moyenne 3,4 millions de dollars par an depuis 1990.

Le reste du 1 % le plus riche, soit environ 1,2 million de ménages dont la fortune est d'au moins 11 millions de dollars, a vu sa richesse augmenter de 450 000 dollars par an, en moyenne, selon une analyse des données de la Réserve fédérale réalisée par Steven Fazzari, économiste à l'Université de Washington à Saint-Louis.