La Nouvelle Guerre Totale de Bob Seely : L'arme la plus dangereuse de Poutine ? Le contrôle mental.

Je n'aurais jamais cru pouvoir tuer des gens… Évidemment, si. » Ces mots sont ceux d'une Ukrainienne, ancienne pilote de drone, interviewée dans The New Total War de Bob Seely. Seely, ancien soldat, correspondant à l'étranger et député,

a écrit un livre qui est un mélange remarquable de témoignages de première main du front de la guerre en Ukraine et un guide des différentes méthodes par lesquellesPoutine poursuit un conflit plus large avec l'Occident.

Il s'entretient avec des Ukrainiens dont la vie a été irrémédiablement bouleversée par la guerre. Panoushka, professeure de latin reconvertie en tireuse d'élite, risque sa vie, poussée par le besoin d'être une « guerrière » après la mort de son fiancé. Rozmaryn, cuisinière en Pologne , est retournée en Ukraine pour combattre après l'invasion russe.

L'une des caractéristiques de la guerre est « l'essor fulgurant de l'utilisation de drones bon marché et produits en série pour la reconnaissance, le ciblage et l'élimination ». Seely visite l'école de drones Dragon Sky, dont l'un des professeurs est l'ancien guitariste principal d'un célèbre groupe indépendant ukrainien.

Il s'entretient avec plusieurs adolescents victimes de la politique inhumaine russe d'enlèvement et d'endoctrinement d'enfants. « Ils m'ont enveloppée comme une barre chocolatée et m'ont envoyée en Russie », raconte Ksenia, qui s'est échappée et a sauvé son jeune frère. À trois reprises, Rostyslav, 16 ans, a été placé à l'isolement après avoir refusé de chanter l'hymne national russe. Seely s'entretient également avec Zayats, un prisonnier de guerre russe qui a des récits révélateurs de la brutalité de la vie dans l'armée de Poutine.

Seely souhaite ouvrir les yeux de ses lecteurs sur « la nouvelle forme de guerre totale de la Russie », où les notions de « guerre » et de « paix » se confondent. Tout au long de l'histoire russe, des conflits ont opposé les occidentalistes, ceux qui souhaitent imiter l'Occident, et les slavophiles, ceux qui méprisent la culture et les valeurs occidentales. Aujourd'hui, ces derniers ont le vent en poupe.

Ils considèrent la violence militaire à l'ancienne comme un élément parmi d'autres d'un conflit permanent avec l'Occident. La guerre de l'information, qu'un Ukrainien décrit comme « perturber l'esprit des gens pour qu'ils ne sachent plus ce qui est vrai ou faux », est tout aussi importante. Seely soutient que ce qui se passe en Ukraine est important pour nous tous. Si nous ne parvenons pas à saisir la nouvelle nature du conflit, « les prochaines décennies verront le crépuscule des démocraties ». Son livre est un appel à la compréhension des nouvelles réalités. « Nous avons surestimé la Russie en 2022 », écrit-il. « Nous la sous-estimons maintenant. »