Périgord noir : Gabriel Tarde, le criminologue sociologue sarladais tombé dans l’oubli

Issu d’une famille de magistrats originaire de La Roque-Gageac, Gabriel Tarde (1843-1904) est pourtant considéré comme un pionnier de la criminologie moderne, toujours étudié aux États-Unis. Selon lui, l’origine sociale du crime est indéniable et une grande partie de la criminalité s’explique par le phénomène de l’imitation (1), à rebours de la thèse du criminel né défendue par le médecin italien Cesare Lombroso. Elle se fonde sur la statistique judiciaire et les facteurs psychologiques.

Juge d’instruction à Sarlat entre 1875 et 1894, il devient directeur de la statistique judiciaire au ministère de la Justice. En 1900, Gabriel Tarde est élu à la chaire de philosophie moderne du Collège de France. Henri Bergson lui succède en 1904.