Victor Wembanyama (4/5) : l'Alien, le surnom donné par LeBron James

"L'Alien, ça signifie quelque chose de nouveau, d'inconnu, d'étranger. Et c'est ce que j'essaie d'apporter au jeu et à mon équipe dans le sport", déclare Victor Wembanyama à propos de son nouveau surnom. Dans le sport, en avoir un c'est déjà une marque de respect. L'Alien, ça lui plaît. Il le préfère de loin à celui de Licorne, évoquant à la fois une figure fantastique et une start-up à fort potentiel. Ce n'est pas son truc.

Mais ce n'est pas lui qui a tranché, c'est le "king", le roi du basket en personne, LeBron James, qui est à l'origine de ce surnom.

"Ces dernières années, on a toujours eu une licorne, mais lui, Victor, est plutôt un extraterrestre. Je n'ai jamais vu. Personne n'a jamais vu un joueur aussi grand être aussi fluide et être aussi gracieux sur un terrain"

LeBron James

à franceinfo

L'équation Wembanyama c'est ça : un joueur qui ne se contente pas d'être très grand, et de faire mumuse sous le panier. Victor Wembanyama est très doué. Et même du haut de ses 2,21 mètres, il cherche en permanence à sortir du carcan dans lequel le basket cherche à l'enfermer, depuis toujours. "C'est plus facile de rentrer dans un moule, mais ce n'est pas ce que je veux faire", affirme le jeune joueur.

Victor Wembanyama n'est pas un pivot traditionnel, c'est-à-dire un géant pas très mobile et pas très adroit. Victor c'est un très grand, qui s'imagine à tous les autres postes sur le terrain. Il n'a aucune limite dans le jeu, pour la légende du basket français, Tony Parker : "Il a un talent qu'on n'a jamais vu dans le basket, d'être aussi grand, de courir aussi vite, d'être aussi adroit. Et s'il reste en bonne santé, il sera un des meilleurs joueurs de l'histoire."

Comment expliquer que Wemby soit si différent ? Au delà du physique, c'est aussi sa mentalité qui est hors normes, son approche, sa vision du basket et ce, dès son plus jeune âge. Il explique vouloir "résister au formatage". Wemby ne voulait pas être un énième joueur de basket qui fait carrière sur sa taille, quitte à défier ses entraîneurs. Selon lui, "parfois, l'autorité est néfaste. Pas l'autorité bienveillante, une autorité qui cherche à m'enfermer. Pour moi, c'est ça le combat le plus dur tous les jours. Si j'avais écouté à chaque fois qu'un coach me faisait des remarques, je ne serais pas le Victor que je suis aujourd'hui, ça c'est sûr".

Victor Wembanyama le revendique, c'est un original, un artiste, qui ne fait pas les choses comme les autres. Lui veut aller au delà : "Je ne me contente pas de ce que j'ai déjà. D'ailleurs, c'est une erreur que beaucoup de jeunes font. Par exemple, les meneurs qui sont athlétiques, ils ne vont miser que sur ça. Ils ne vont pas développer les autres aspects de leur jeu. Du coup, quand ils arrivent en pro, ils n'ont plus d'autres armes. C'est quelque chose qu'il est nécessaire de découvrir assez tôt, sa palette, tout ce qu'on peut faire."

Sur sa palette, Wemby a déjà mélangé les couleurs. Il est injouable sous le panier, tire de loin, voit le jeu comme un meneur, il peut être partout. Il n'a pas de frontières, ni physiques, ni mentales. C'est de la grande cuisine, trois étoiles au Guide Michelin, pour le chef étoilé Alexandre Mazzia.

"Wilt Chamberlain, Karl Malone, Shaquille O'Neal, Michael Jordan, Kevin Durant. Vous les prenez, vous les centrifugez, vous en fait un jus et vous avez Victor Wembanyama. C'est la quintessence même de tous ces talents réunis."

Alexandre Mazzia, chef étoilé

à franceinfo

Un condensé en 2,21 mètres des plus grands talents de l'histoire du jeu, rien que ça. Wemby le sait, il est le présent et l'avenir du basket. Et pour s'inscrire dans la durée, Victor a une idée : rester imprévisible, jusqu'à son dernier match. C'est un peu la quête de la jeunesse éternelle pour un sportif. Pas de quoi effrayer Victor Wembanyama lui veut marquer l'histoire tout simplement.