Thomas Partey, ancien footballeur d’Arsenal, inculpé pour viols au Royaume-Uni

Le footballeur ghanéen Thomas Partey, dont le contrat vient de s’achever au début du mois avec le club anglais d’Arsenal, a été inculpé pour cinq viols sur deux femmes et pour une agression sexuelle sur une troisième, a annoncé ce vendredi la police britannique. Les faits se seraient produits entre 2021 et 2022.

Selon le communiqué transmis par la Metropolitan police, cette inculpation fait suite à une enquête commencée en 2022, après que la police a reçu un premier signalement pour viol. Thomas Partey comparaîtra devant le tribunal de première instance de Westminster le 5 août, indiquent les forces de l’ordre britanniques.

Dans un communiqué cité par Sky News, l’avocate du joueur, Jenny Wiltshire, a déclaré : «Thomas Partey nie toutes les accusations portées contre lui. Il a pleinement coopéré avec la police tout au long de leur enquête de trois ans. Il se réjouit désormais de pouvoir enfin laver son honneur.» Selon le média britannique, le joueur a déjà été arrêté une première fois en juillet 2022. Il n’avait toutefois pas été nommé publiquement à cette date. Il avait alors continué à jouer pour Arsenal durant l’enquête.

Né à Krobo Odumase, au Ghana, en juin 1993, Thomas Partey a commencé sa carrière en Espagne, essentiellement à l’Atletico Madrid, en 2015. Il a disputé 188 matchs pour le club espagnol, contribuant à la victoire en Ligue Europa en 2018 et en Liga en 2021, rapporte le journal britannique The Guardian.

Il a ensuite rejoint Arsenal en 2020, qui avait alors cassé sa tirelire afin de s’adjoindre les services du Ghanéen pour 50 millions d’euros. Chez les Gunners, surnom du club londonien, c’était un des éléments majeurs de l’équipe de Mikel Arteta, comme milieu défensif et parfois comme arrière latéral, où il a été utilisé au gré des blessures de ses coéquipiers. Lui-même a connu plusieurs blessures qui ont haché son aventure dans le nord de Londres. Son contrat s’est finalement achevé le 30 juin avec le club anglais, qui ne l’a pas renouvelé.