Le pilote antibois Norman Nato remporte haut la main la cinquième manche du championnat du monde d’endurance au Brésil

"Cadillac is back!" Ce dimanche soir, sitôt franchi la ligne d’arrivée des 6 Heures de São Paulo, il a laissé éclater sa joie en trois mots via la radio de bord.

Avec les compères britanniques Alex Lynn et Will Stevens, Norman Nato est parvenu à briser l’hégémonie Ferrari sur le front du championnat du monde d’endurance (WEC) en remportant haut la main de l’autre côté de l’Atlantique une 5e manche dominée par la Cadillac V-Series.R N°12 en course comme lors des qualifications, la veille.

Au Brésil, le constructeur américain vient même de signer un retentissant doublé grâce au trio Sébastien Bourdais-Jenson Button-Earl Bamber (N°38) qui a précédé in extremis la Porsche 963 N°5 (Julien Andlauer-Michael Christensen).

Devant les 84.741 spectateurs massés autour du tracé d’Interlagos, l’Antibois, ultime relayeur, a fini le job de belle manière pour sceller la victoire avec pas moins de 57 secondes de marge. "Hormis la pénalité reçue juste après le départ (un drive through pour une pression des pneumatiques trop basse à l’arrière, ndlr), tout s’est parfaitement enchaîné, on rend une copie propre", savoure l’homme le plus rapide en course (1’24’’498). "Très heureux pour Cadillac et Jota (l’écurie anglaise en charge du programme officiel)... Après les 24 Heures du Mans, nous avons continué à travailler, à progresser. Ça va dans le bon sens. Vivement la suite!"

En terre sarthoise, le mois dernier, Lynn, le sprinteur attitré de la bande, avait déjà propulsé sa "Caddy" en pole position. Essai non transformé puisque le double tour d’horloge s’était achevé au pied du podium (4e). Là, ni Ferrari, ni Porsche n’ont repris le dessus.

Pour Nato, ce succès a forcément un goût particulier: "En 2024, j’étais absent quand mes coéquipiers ont gagné avec la Porsche Jota (6 Heures de Spa) parce que je courais en Formule E le même week-end. Aujourd’hui, l’histoire est différente (il a fait une croix sur l’E-Prix de Berlin disputé samedi et dimanche afin de privilégier l’endurance). Puisque ça coïncide avec mon anniversaire (33 ans depuis le 8 juillet), on va marquer le coup ici en ouvrant ensemble une bonne bouteille de vin français!"

Le carton plein brésilien permet à Cadillac de prendre la deuxième place du championnat constructeurs, entre Ferrari et Porsche, alors que l’étape américaine se profile à l’horizon. Un rendez-vous fixé dans huit semaines du côté d’Austin, Texas (Lone Star Le Mans, 5-7 septembre).