L'historique caché que Google conserve sur chaque utilisateur : quelles données il enregistre et comment les supprimer, étape par étape

Chaque fois que vous effectuez une recherche, regardez une vidéo sur YouTube ou demandez votre itinéraire sur Google Maps, vous laissez une trace . Cette empreinte numérique est stockée dans votre compte Google sans que la plupart des utilisateurs ne s'en rendent compte. Pourtant, elle a une valeur inestimable : elle constitue la base du modèle économique grâce auquel l'entreprise monétise l'utilisation de ses services gratuits.

Ce qui est pour beaucoup un outil utile – comme la possibilité de retrouver une page consultée il y a plusieurs semaines – illustre en réalité la quantité d'informations qu'une entreprise technologique peut stocker sur votre vie. Et cela va bien au-delà d'un simple historique de recherche.

Google enregistre votre localisation chaque fois que vous activez le GPS, les vidéos que vous regardez, les e-mails que vous ouvrez, les achats en ligne que vous effectuez et même les questions que vous posez à son assistant vocal. L'ensemble de ces données lui permet d'établir un profil détaillé de vos centres d'intérêt , de vos habitudes quotidiennes et même de vos relations personnelles .

Au-delà de l'utilisation commerciale de ces données par Google – principalement pour vous proposer des publicités ciblées –, le problème sous-jacent est autre : la concentration d'une telle quantité d'informations privées en un seul endroit. Si cette base de données tombait entre de mauvaises mains ou était utilisée à des fins malveillantes , elle pourrait révéler des aspects très intimes de votre vie quotidienne.

C'est pourquoi supprimer votre historique Google n'est pas seulement une bonne idée : c'est aussi un moyen de protéger votre identité numérique , de réduire les risques de cyberattaques et de préserver une partie de votre vie privée . La bonne nouvelle, c'est que c'est plus simple qu'il n'y paraît.

La procédure de suppression de compte est simple et peut être effectuée depuis n'importe quel ordinateur ou téléphone portable. Elle ne nécessite que cinq étapes .

La première étape consiste à vous rendre sur myactivity.google.com et à vous connecter à votre compte. Vous y trouverez tout votre historique d'activité : recherches, vidéos, cartes, applications, images et interactions avec l'Assistant. Tout est trié par date et par service .

Sur cette même page, vous pouvez parcourir l'ensemble des données stockées par Google jour après jour. Vous pouvez également appliquer des filtres par produit (comme YouTube, Maps ou Chrome) ou par périodes spécifiques.

Google propose plusieurs options de suppression :

• Tout l’historique : vous pouvez sélectionner « Supprimer l’activité par », puis « Tout le temps ».

• Dates spécifiques : permet de supprimer des jours, des semaines ou des mois spécifiques.

• Par service : Si vous souhaitez uniquement supprimer YouTube ou Maps, c'est également possible.

• Une par une : chaque entrée a une icône pour la supprimer individuellement.

Si vous préférez ne pas le faire manuellement, Google propose une fonction de suppression automatique. Vous pouvez la configurer pour supprimer les données tous les 3, 18 ou 36 mois . Ainsi, vous pouvez empêcher votre compte d'accumuler des informations indéfiniment.

Outre la suppression, vous pouvez empêcher l'enregistrement de certaines données. Dans la section « Contrôles d'activité » , vous pouvez désactiver l'historique des positions, l'activité sur le Web et les applications, et l'historique YouTube. Cela ne vous empêche pas d'utiliser ces services, mais empêche l'enregistrement de votre activité .

À une époque où la confidentialité numérique se raréfie, contrôler les données que nous laissons aux mains des géants du numérique devient crucial. Google permet aux utilisateurs de supprimer et de limiter la collecte de leurs informations personnelles, mais la décision de le faire appartient à chaque utilisateur .

De plus en plus d'experts recommandent d'éviter que votre compte ne devienne une base de données de toute votre vie. Consultez votre historique, supprimez ce que vous ne souhaitez pas conserver et, si possible, configurez votre compte pour qu'il enregistre le moins d'informations possible.