« Je ne peux pas appeler ma famille » : comment l'Espagne a été paralysée par une panne d'électricité

Des clients paniqués se sont précipités pour retirer de l'argent dans les banques et les rues ont été envahies par une foule essayant en vain d'obtenir un signal alors qu'une panne de courant à l'échelle de l'Espagne a plongé le pays dans le chaos lundi.

Carlos Condori, l'un des millions de personnes touchées en Espagne et au Portugal, voyageait dans le métro de Madrid lorsque la panne d'électricité a brutalement interrompu son trajet.

"La lumière s'est éteinte et le wagon s'est arrêté", mais le train a réussi à se glisser sur le quai, a raconté à l'AFP cet ouvrier du bâtiment de 19 ans, devant une station de métro du centre de Madrid.

« Les gens étaient stupéfaits, car cela ne s'était jamais produit en Espagne », a-t-il ajouté. « Il n'y a pas de réseau, je ne peux pas appeler ma famille, mes parents, rien : je ne peux même pas aller travailler. »

Sur la place Cibeles, l'une des artères les plus fréquentées de la capitale espagnole, la panne des feux de circulation a déclenché une cacophonie de sirènes, de sifflets et de klaxons de voitures alors que la police tentait de contrôler l'embouteillage.

Des employés de bureau déconcertés se sont rassemblés dans les rues avec leurs ordinateurs rendus inutilisables sans Internet, tandis que les résidents étaient reconnaissants de ne pas avoir été coincés dans des ascenseurs.

Désorientée, Marina Sierra essayait de contacter son père et d'improviser un itinéraire pour rentrer chez elle dans la banlieue de Madrid après la fermeture de son école. « Le bâtiment où nous étions dégageait de la fumée, ils ont dû nous évacuer rapidement… Je suis sous le choc, car la situation est totalement hors de contrôle », a déclaré l'élève de 16 ans.

« Ce n'est pas la fin du monde »

Le chaos dans les transports a également frappé Barcelone, la deuxième ville d'Espagne, où les habitants et les touristes ont envahi les rues dans une tentative désespérée de découvrir ce qui s'était passé.

L'étudiante Laia Montserrat, qui vit à une heure de Barcelone, était en plein milieu d'une présentation lorsque la panne d'électricité a frappé son école et l'a laissée dans une situation difficile.

« Comme Internet ne revenait pas, ils nous ont dit de rentrer… (mais) il n'y avait pas de trains non plus », a déclaré Laia à l'AFP. « Maintenant, on ne sait plus quoi faire. »

Leonor Abecasis, venue du Portugal pour visiter ce haut lieu touristique, se trouvait dans un magasin lorsqu'elle a été plongée dans le noir. « Nous attendons le retour de l'électricité », a déclaré la consultante de 27 ans. Elle a avoué être « un peu » inquiète pour son vol retour vers Lisbonne, prévu plus tard dans la journée.

De retour à Madrid, Pilar López, philosophe, a tenté de relativiser la confusion et la panique de ses collègues qui s'inquiétaient des aliments périssables qu'ils avaient laissés dans leurs congélateurs.

« Nous avons subi une pandémie, je ne pense pas que ce soit pire », a déclaré cet homme de 53 ans, administrateur dans l'enseignement supérieur. « C'est comme tout, on s'y habitue et on finit par se dire que ce n'est pas la fin du monde. »

Pour López, le chaos généralisé a été une leçon utile : « Peut-être devrions-nous revenir aux origines et ne plus dépendre autant de l'électricité pour certaines choses. »

Elle a ajouté : « Je ne peux même pas payer parce que mon portable ne fonctionne pas. Parfois, il faut être un peu plus analogique : cela le prouve. »