Les lourdes charges fiscales et la chute des prix affectent la production et les exportations de charbon de la Colombie.

A l'ouverture du Congrès de la République, le président Gustavo Petro a affirmé que l'extraction de charbon en Colombie est en déclin parce que le monde n'achète pas ce combustible et que par conséquent l'économie ne peut plus compter sur lui.

« L'extraction de charbon a chuté de 13 % en 2024 et de 7 % au premier trimestre 2025. Qu'est-ce que cela signifie ? On peut blâmer Petro, mais Petro n'a pas interdit au monde d'acheter du charbon. (...) S'ils n'achètent pas chez nous, pouvons-nous continuer à en vivre ? (...) Ce serait suicidaire », a-t-il affirmé.

Cependant, selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE), la consommation mondiale de charbon a fortement rebondi après avoir chuté pendant la pandémie, atteignant un niveau record estimé à 8,77 milliards de tonnes en 2024. La demande devrait rester proche de ce niveau jusqu'en 2027.

Carlos Cante, président du syndicat Fenalcarbón, affirme que la situation en Colombie est telle qu'il est difficile de vendre le charbon colombien aux prix actuels. « La Colombie est un acteur marginal sur le marché mondial du charbon, nous sommes donc des preneurs de prix, et face à la baisse des prix, nous devons ajuster nos coûts pour rester compétitifs », a-t-il expliqué.

Outre la baisse des prix internationaux, la pression fiscale accrue sur le secteur affecte sa compétitivité.

Selon Cante, ce qui se passe, c'est que les coûts ont augmenté à cause d'une surtaxe de 10 points sur l'impôt sur le revenu, ainsi que d'une taxe de vente de 1 pour cent et d'une taxe de 2 pour cent sur le charbon vendu par les petites exploitations minières de l'intérieur, à la suite du décret du gouvernement sur les troubles internes dans la région de Catatumbo, il y a quelques mois.

« Ces charges fiscales élevées, combinées à la baisse des prix, réduisent la compétitivité du charbon colombien, diminuant les volumes de production de près de 7 pour cent, et les exportations ont déjà chuté de près de 44 pour cent jusqu'à présent cette année », a-t-il averti.

À cela s'ajoute la retenue à la source sur l'extraction du charbon, qui est passée de 1,6 à 4,5 % . Sans compter que pour le charbon en provenance de l'intérieur, les tarifs du fret terrestre ont augmenté jusqu'à 40 % sur certaines lignes.

« Nous estimons que d'ici 2025, les loyers anticipés excédentaires versés en raison de ces nouveaux tarifs pourraient atteindre près de 2 000 milliards de pesos. Ces fonds appartiennent légitimement aux contribuables et sont confisqués par l'État. Cela alourdit la charge administrative de remboursement de l'État et nuit gravement à la liquidité des entreprises, limitant leur capacité d'investissement, d'exploitation et de création d'emplois, dans un contexte actuel de chute des prix internationaux, de baisse des marges d'exploitation et de hausse des coûts structurels », a ajouté Cante.

Selon le président de Fenalcarbón, dans ce contexte, il n'est pas rentable de déplacer des volumes uniquement pour générer des revenus pour l'État. « Il vaut mieux laisser les mines tranquilles et attendre que la situation des prix s'améliore et que la charge fiscale devienne plus supportable », a-t-il affirmé.

De même, les exportations de charbon vers Israël ont été suspendues. Bien que le ministère du Commerce ait publié un décret interdisant les exportations vers ce pays en août dernier, les entreprises ont continué à expédier certaines quantités grâce aux exceptions prévues par cette mesure.

Cette situation a suscité une telle colère chez le président qu'il a accusé ses fonctionnaires de « tricherie » et a ordonné l'interdiction totale des exportations de charbon vers Israël. « Le président a publié un décret interdisant les exportations de charbon vers Israël ; il est appliqué. Et la tricherie n'est pas le fait de Drummond ou de Glencore (propriétaire de Cerrejón), elle est le fait de mes fonctionnaires gatopardistes », a-t-il déclaré il y a quelques jours. Dans son discours devant le Congrès, il a de nouveau affirmé que cet argent était « maudit » et que les entreprises lui « désobéissaient ».

Bien que le charbon soit la principale exportation de la Colombie vers Israël, il ne représente qu’environ 5 % des exportations totales du pays.

Il y a quelques jours, l'Association minière colombienne (ACM) a rapporté que depuis la mise en œuvre de l'interdiction des exportations vers Israël en août de l'année dernière, les ventes de charbon colombien à ce pays ont diminué de plus de 50 pour cent.

« Dans ce contexte, les enregistrements les plus récents indiquent qu'aucune exportation n'a été effectuée vers cette destination au cours des mois d'avril et mai 2025 », a déclaré le syndicat.

Il a également indiqué qu'avant la mesure, le flux mensuel du minerai était en moyenne de 250 000 tonnes, un chiffre qui est tombé à 100 000 tonnes, mettant en évidence un impact direct sur l'industrie charbonnière locale.

Selon leurs calculs, pour chaque million de tonnes que la Colombie cesse d’exporter, on estime que jusqu’à 200 milliards de pesos pourraient être perdus en impôts et en redevances.