Dodgers : une alchimie au-delà de la masse salariale

C'est un fait indéniable : les Dodgers de Los Angeles ont la masse salariale la plus élevée pour la saison 2025 de la Ligue majeure de baseball (MLB) avec 350 millions de dollars, selon Spotrac.

Il dépasse presque de 100 millions son adversaire des prochaines Séries mondiales, les Blue Jays de Toronto , qui sont en cinquième position avec 255,23.

Bien que la puissance financière des Dodgers soit évidente, il existe un facteur humain clé dans la traduction de ces dollars en résultats : Dave Roberts, qui en est à sa 10e saison en tant que manager et a mené l'équipe de Los Angeles aux World Series dans la moitié d'entre elles.

« Il n'y a pas de raccourci pour bâtir une culture gagnante. Certes, nous avons les ressources, mais il faut des décisions judicieuses, le développement des joueurs et un esprit d'équipe pour transformer le talent en victoires », a expliqué Roberts lui-même au lendemain de sa victoire en Série de championnat de la Ligue nationale 2025 contre les Brewers de Milwaukee.

Il est conscient de sa responsabilité. Bien qu'il soit un manager relativement jeune (53 ans), il possède une vaste expérience, ayant remporté trois titres des World Series avec l'esprit des Dodgers : en 2004 comme joueur, puis en 2020 et 2024 comme manager.

Soutien à la liste

« Je ne dirai jamais rien de mal à propos de Dave parce que, pour moi, il est incroyable », a déclaré récemment Mookie Betts, un joueur qui a joué pour les Dodgers lors des deux titres de Roberts en Série mondiale en tant que manager.

« Il représente beaucoup pour moi. En dix ans à la tête de l'équipe, il a permis à l'équipe de se qualifier pour les séries éliminatoires chaque année. C'est très difficile d'être manager de Los Angeles à cause de tout ce qui se passe ici, de la difficulté de gagner et des attentes, mais il gère tout cela avec brio », a ajouté Freddie Freeman, 36 ans, neuf fois All-Star de la MLB.

Les mots de deux joueurs expérimentés et gagnants confirment que Roberts a rempli plusieurs des ingrédients du concept de leadership positif : créer des équipes unies, construire d'excellentes relations et diriger avec un objectif, selon l'auteur Jon Gordon.

Roberts travaille actuellement avec deux des cinq joueurs ayant les contrats les plus précieux de la MLB, à savoir le Japonais Shohei Ohtani (signé pour 10 ans et 700 millions de dollars) et Mookie Betts (12 ans et 365 millions de dollars).

Outre les salaires, il doit gérer l'effectif le plus âgé de la ligue. Les Dodgers dominent la ligue avec 30,2 ans d'âge, avec des vétérans comme Clayton Kershaw et Blake Treinen (37 ans).

Les joueurs ont répondu présent avec une cinquième saison consécutive de plus de 90 victoires en saison régulière et deux des trois victoires possibles en séries éliminatoires : 2-0 contre les Reds de Cincinnati lors de la ronde des Wild Cards et 4-0 contre les Brewers de Milwaukee en série de championnat de la Ligue américaine. L'exception fut la victoire 3-1 contre les Phillies de Philadelphie lors des séries de division.

Autrement dit, les Dodgers participent à leur 23e Série mondiale, avec une seule défaite en 10 matchs éliminatoires et une performance brillante de leurs joueurs. Shohei Ohtani a frappé trois coups de circuit lors du dernier match contre les Brewers, et Yoshinobu Yamamoto a été le premier lanceur de l'équipe à réaliser un match complet en séries éliminatoires depuis 21 ans, également contre Milwaukee (match 2).

Pour l'étape historique

« Gagner cette Série mondiale est la chose la plus importante pour chacun d'entre nous et nos familles », a déclaré Roberts à propos du match contre les Blue Jays dans leur tentative de devenir le premier champion consécutif de la Série mondiale depuis que les Yankees ont remporté les éditions de 1998, 1999 et 2000.

Je pense que nous sommes dans une phase où nous nous concentrons uniquement sur notre performance. C'est un excellent groupe, très concentré. Nous sommes motivés et nous nous soucions des petits détails. Peu importe ce qui s'est déjà passé ; nous sommes en bonne santé et il nous reste encore beaucoup de travail.

Joe Torre, qui a dirigé les Yankees, triples champions, au début de ce siècle, approuve la philosophie de Dave Roberts pour les conduire vers une autre dynastie de la MLB.

Il a fait un excellent travail. Quand on a gagné, on sait ce qu'il faut pour récidiver, et on ne peut pas s'arrêter et admirer son travail, car on perd vite… Chaque playoff est un défi, mais à en juger par le jeu des Dodgers, on voit qu'ils sont prêts à affronter chaque instant.

Dans ces World Series, Dave Roberts est sur le point de célébrer non seulement collectivement avec son équipe, mais aussi individuellement. S'il remporte la victoire, il deviendra le troisième manager le plus titré (69) de l'histoire des séries éliminatoires de la MLB, derrière Joe Torre (84) et Tony La Russa (71).

Cela renforcerait encore l’héritage qu’il a déjà établi avec les Dodgers, combinant le pouvoir économique avec la ruse humaine.