Green Day se produit pour la première fois à Bogotá : pourquoi ce groupe est-il si légendaire ?

Il ne doit pas être facile de croire qu'un groupe est passé de la vente d'environ 55 000 exemplaires de son deuxième album à la rupture de toutes les barrières imaginables en atteignant plus d'un demi-million d'exemplaires vendus dans les premiers mois de la sortie de son album suivant .

C'est ce qui est arrivé au groupe américain Green Day, qui a sauté du royaume du punk à la scène grand public sans crainte et en marquant l'histoire.

C'est avec Dookie (de 1994), son album le plus célèbre et le plus populaire, qu'il a réussi cet exploit, doublant le record en six mois : un million d'albums vendus de ce cocktail de lignes punk et pop, tant aimé par certains et détesté par d'autres.

Cela s'est produit à un moment où l'industrie musicale cherchait à adopter un son plus accessible pour une rébellion anarchique et démodée. C'est dans ce contexte qu'est né ce groupe déjà solide, convaincu de pouvoir composer des chansons à trois accords, évoquant la mélancolie, l'aliénation juvénile ou l'amour, beaucoup d'amour.

Finies les saveurs plus fortes et irrévérencieuses qu'ils partageaient sur les albums 39/Smooth et Kerplunk , sortis sous le label indépendant Lookout! Records, et lors de leurs concerts d'une puissance indéniable, dans des salles comme le légendaire 924 Gilman Street, lieu de rassemblement de la crème de la scène punk et lieu où résonnaient également Bad Religion, Gang Green et Agent Orange, pour n'en citer que quelques-unes. Avant cela, ils s'appelaient Sweet Children et ont donné leur premier concert au Rod's Hickory Pit, un restaurant où travaillait Ollie, la mère de Billie Joe Armstrong, le chanteur du groupe, à Vallejo, en Californie.

Ce qui était clairement évident, c'est que Green Day était destiné à aller plus loin, après avoir compris l'alchimie qui pouvait se développer entre le fan d'un club presque en ruines et un stade gigantesque rempli de gens, toujours hypnotisés par l'avalanche de sons de Billie (qui, en plus de chanter, joue également de la guitare), Mike Dirnt (basse) et Tré Cool (batterie).

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Les années et les albums ont montré que la décision de changer (peut-être de mûrir, comme diraient leurs fans) n'était pas un feu de paille ni le fruit du hasard du grand succès d'un premier album (il faut ici noter que c'est le troisième qui a fait le charme).

Les chiffres de vente souvent peu fiables ont joué en faveur de Green Day, à commencer par Dookie . Aujourd'hui, on dit qu'ils ont vendu plus de 70 millions d'exemplaires dans le monde entier au cours de leur carrière , gagnant le respect d'un public incalculable, contrairement aux centaines, voire aux milliers, qui ont jeté leurs vieux t-shirts et les ont considérés comme des ventes.

Mais chez eux, plus que des chiffres, ce qui est quantifiable est lié à leur talent musical et à la façon dont ils ont réussi à se connecter à de nouveaux publics, ceux qui abordaient leur punk parfois triste et presque toujours sonorement amical.

Il n'est donc pas exagéré de dire qu'aujourd'hui, alors qu'ils se produisent sur la nouvelle scène du quartier culturel Vive Claro à Bogotá dans le cadre de leur tournée « Saviours Tour », est un jour historique, peut-être chargé de souvenirs pour un public qui les a vus en 2010 au festival Nem Catacoa et sept ans plus tard lors de leur tournée « Revolution Radio ». C'est étrange et presque inédit, mais cette nouvelle aventure à Vive Claro donne l'impression d'être une première. Il était temps qu'ils reviennent.

« Si la musique vient d'un lieu réel, les gens le remarquent. La nôtre vient de la réalité, qu'elle soit politique ou une chanson d'amour. Cela dit, j'aime ce que j'entends de mon groupe. Aujourd'hui, il me semble plus libre que jamais, et continuer dans cette voie est la voie à suivre », déclarait Mike Dirnt en 2017, une phrase qui pourrait bien refléter la magie qui a fait la grandeur de Green Day.

Il est vrai que cette performance live ne sera pas sans tubes comme Basket Case , Boulevard of the Broken Dreams , When I Come Around ou American Idiot , la chanson signature de cet album éponyme de 2004, avec une approche conceptuelle autour d'un personnage appelé Jesus of Suburbia qui traverse différentes situations et qui devient le fil conducteur d'un regard plus ironique, social et politique sur le monde que ces musiciens de Berkeley, en Californie, ont cherché à dépeindre.

Mais peut-être que la chose la plus importante à propos de cette nouvelle sortie est la réunion (ou, dans certains cas, la découverte) des fibres émotionnelles et des frontières musicales que Green Day a su briser avec des productions comme Nimrod (1997), qui a fait place à des ballades qui sont devenues des classiques instantanés comme Good Riddance (Time of Your Life) ; ou avec des chansons qui ont essayé de faire revivre de vieux sons comme Brat ou Stuck With Me , ainsi que Geek Stink Breath , qui est l'un de ces singles acclamés pour son approche sombre et quelque peu dense ; ou avec l'œuvre Warning , dans un ton doux et semi-alternatif, comme tout le spectre qui embrasse le groupe.

Cependant, le punk survit malgré les positions politiques fortes d'Armstrong, qui a toujours cherché à mettre en garde contre le contrôle social, les vices de la politique et, désormais, le danger que représente, selon lui, Donald Trump pour les États-Unis. Le groupe avait déjà abordé ces thèmes (sans parler du président actuel) dans leur joyau American Idiot. Cet album a été joué à Broadway, avec 400 représentations, et a été bien accueilli ; on a même envisagé de l'adapter au cinéma, une idée qui fait encore rêver ceux qui ne doutent pas que cet album, salué par la critique, mérite une adaptation cinématographique.

Mais au-delà d'un aperçu de leurs aventures discographiques (qui sont représentées dans 14 albums) et d'autres réussites (comme ni plus ni moins que d'avoir remporté cinq Grammy Awards et de pouvoir se vanter de 14 nominations pour cette reconnaissance), la vérité est que Green Day est la réaffirmation d'un désir de donner une nuance plus profonde à leur message sur la réalité qu'ils ont dû vivre, ainsi que la capacité de critiquer sans problème cette industrie qui les a autrefois accueillis et dans laquelle ils continuent de surfer entre ses vagues et ses changements.

Il faut admettre que c'est un groupe qui a un bon équilibre entre ses fans de longue date et qui est très accueillant envers cette nouvelle génération de fans de pop punk, ou comme vous voulez appeler ce que Green Day propose dans sa discographie éclectique.

Billie Joe Armstrong lui-même l'a bien exprimé lors d'une interview sur le site web du magazine Kerrang, lors de sa prestation au festival Coachella de cette année, aux côtés de groupes qui les considèrent aujourd'hui comme des icônes du rock old school. « Nous continuons d'accueillir une nouvelle génération de fans : certains reviennent aux années 90, 2000, 2010, et maintenant aux années 2020 », a commenté Billie avec enthousiasme.

Nous continuons d'accueillir une nouvelle génération de fans : il y a des gens qui reviennent aux années 90, aux années 2000, aux années 2010 et maintenant aux années 2020.

« Et je pense que des générations de familles viennent à nos concerts, des gens de mon âge aux jeunes de 14 ans. De la génération X à la génération Z, c'est vraiment spécial. C'est quelque chose que je ne tiens jamais pour acquis », a souligné le chanteur de 53 ans dans l'article écrit par Emily Garner. On en fera certainement l'expérience lors de son concert en Colombie ce soir.

« La clé, c'est toujours d'écrire de bonnes chansons, et je pense que nous y sommes parvenus. Quand quelqu'un achète un album comme Dookie , par exemple, on dirait que c'est un album enregistré en studio par des jeunes la semaine dernière . Certains ne devineraient jamais que cet album a été enregistré il y a 30 ans. Nous avons réussi le même résultat qu'en écoutant un morceau comme You Really Got Me des Kinks. Cette chanson résonne toujours en moi et ne semble pas démodée », a également expliqué Armstrong dans une récente interview au magazine Variety.

Dans cette note, il tentait d'expliquer le tournant de sa carrière, avec un son lié à la frustration, à la confusion et aux rêves du début des années 90, qui semblait laisser de l'espace à ceux qui voulaient révéler les zones d'ombre de la vie, sans négliger une guitare puissante et débridée qui, pour beaucoup, était un riff d'espoir pour un monde de plus en plus fou, où l'expression « Le punk n'est pas mort » continue de résonner. Et où Green Day vibre également de ses tubes et de ses rebondissements musicaux.