Les représentants des parents rejettent une meilleure mixité scolaire par le biais de la répartition des élèves

Paul Haschka, de l'association faîtière des associations de parents d'élèves, critique le fait que des enfants soient parfois envoyés dans des écoles sensibles contre leur gré, afin de favoriser une meilleure mixité. Il s'oppose à la « répartition forcée » des enfants et réclame plutôt de bonnes écoles pour tous. L'association soutient que les enfants issus de familles défavorisées sur le plan éducatif bénéficient également d'une bonne éducation, « mais cela ne devrait pas conduire à ce que des enfants soient placés dans des écoles impopulaires dont ils ne souhaitent pas ».

Au lieu de cela, les établissements particulièrement prisés en raison de leurs meilleures offres (accueil continu de qualité, promotion des talents, direction et enseignants sympathiques, etc.) devraient être autorisés à accueillir davantage d'enfants. Pour ce faire, ils pourraient utiliser les locaux d'écoles proches, moins demandées, notamment en ville. « L'école la plus populaire accueille deux à trois classes supplémentaires et s'agrandit, tandis que l'école moins populaire en a deux à trois de moins et perd de l'espace », selon la proposition de Haschka. Il plaide pour le soutien et le développement d'équipes pédagogiques performantes et pour des innovations rapidement applicables.

Actuellement, le lieu de résidence détermine généralement l'école obligatoire fréquentée par un enfant. Bien qu'il soit possible de demander un changement de district scolaire, l'école choisie et souhaitée ou les municipalités respectives, en tant que gestionnaires de l'école, doivent donner leur accord. Dans les grandes municipalités, plusieurs écoles peuvent être regroupées en un seul district ; des villes comme Vienne, Klagenfurt et Linz, par exemple, forment un seul district scolaire. Si le nombre de demandes dépasse le nombre de places dans l'école souhaitée, celles-ci sont généralement classées selon des critères tels que la présence de frères et sœurs dans l'école et la distance par rapport au domicile. En pratique, cela conduit, entre autres, à de fausses inscriptions d'enfants pour améliorer leurs chances d'intégrer l'école souhaitée, comme l'a montré une étude menée à Vienne.

Haschka rejette l'idée que les parents, par leurs efforts intenses pour obtenir l'école souhaitée, puissent contribuer à la création d'écoles à forte fréquentation. Les parents inscriraient toujours leurs enfants à l'établissement qui leur semble le plus adapté. Le système des écoles populaires et impopulaires est plutôt renforcé par le système lui-même, car les enfants dont les parents ne connaissent pas bien les écoles et ceux qui n'obtiennent plus de place dans l'école souhaitée sont affectés à une école moins populaire par la direction de l'éducation ou la municipalité.

La « prime d'opportunité » prévue par le gouvernement fédéral ne devrait donc être mise en œuvre qu'en conjonction avec une plus grande liberté de choix. Ainsi, les écoles où de nombreux enfants et adolescents ne parlent pas bien l'allemand et dont les parents ont un faible niveau d'éducation devraient recevoir davantage de financements. Si les écoles n'ont pas encore mis en place d'offres attractives pour rendre le lieu populaire, « même avec un peu plus de financement, on n'obtiendra pas grand-chose ».

De plus, dans une école en difficulté, ce n'est pas l'école elle-même qui est défavorisée, mais l'élève issu d'une famille défavorisée sur le plan scolaire ou social. Le « bonus d'opportunité » devrait donc être lié non pas au lieu d'implantation, mais à l'enfant, et chaque école devrait bénéficier de ressources légèrement supérieures pour les enfants issus de familles défavorisées sur le plan scolaire, exige Haschka.

Plus récemment (année scolaire 2022/23), selon l'indice social élaboré par la Chambre du travail (AK), que le gouvernement souhaite utiliser comme référence pour son « bonus d'opportunité », près d'un élève sur sept se situait au niveau 7, avec des « besoins de soutien très élevés ». Si l'on considère également les élèves des niveaux 6 et 5, près d'un tiers des enfants et adolescents ont besoin d'un soutien scolaire plus intensif. En pratique, les enfants issus de familles défavorisées se retrouvent souvent dans des écoles où se trouvent de nombreux autres enfants ayant des besoins de soutien élevés.

Une étude récente de l'Institute for Advanced Studies a montré que les enfants issus de milieux défavorisés bénéficient significativement d'une meilleure mixité scolaire : leurs chances d'obtenir leur diplôme augmentent et le risque de décrochage scolaire diminue. Cependant, moins la mixité sociale est favorable dans un lieu donné, moins les chances d'éducation sont élevées pour tous, même pour les élèves brillants ou les enfants d'élèves brillants. Selon l'étude, les jeunes issus de familles favorisées réussissent également nettement mieux dans les écoles à indice social élevé.

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