Football | Règne, Britannia ! Comment l'Angleterre domine la Coupe d'Europe

Ce n’est pas comme si les demi-finales scintillantes des compétitions de la Coupe d’Europe se déroulaient entièrement sans la participation de l’Allemagne. Felix Zwayer a gonflé les deux joues lorsque l'arbitre de Berlin a sifflé la fin de la demi-finale de la Ligue des champions entre le Paris Saint-Germain et l'Arsenal FC (2:1). Même si le penalty pour main, déterminé avec l'aide de la VAR, a été assez controversé, le résultat final a été une performance décente au Parc des Princes à Paris. « De belles lignes généreuses, un langage corporel clair », a jugé le magazine spécialisé « Kicker ».

L'international allemand Yann-Aurel Bisseck semblait encore plus heureux à Milan. Même s'il a fini par être remplacé sur le banc lors de la résurrection historique de ses collègues de l'Inter Milan face au FC Barcelone (4:3 après prolongation), le natif de Cologne était au cœur de l'action au lieu d'être simplement là. Ou comme l'a dit le jeune homme de 24 ans : « Tout le monde a donné 110 pour cent. » Le défenseur intelligent sera le seul Allemand à participer aux trois finales de Coupe d'Europe.

Le choc épique à San Siro a révélé à quel point la Bundesliga est en retard, et il restera dans l'histoire pour son incroyable mélange de puissance, de finesse et de drame. Grâce aux arrêts incroyables de Yann Sommer, à qui l'on accordait peu de confiance au Bayern, l'impeccable gardien suisse a rejoint la Serie A en 2023. Grâce à des talents individuels électrisants comme Lamine Yamal, dont les fantasmes ne peuvent être capturés par aucun adversaire terrestre.

S'il fallait une preuve supplémentaire pour expliquer pourquoi le Bayern Munich et le Borussia Dortmund n'ont pas réussi à atteindre les demi-finales, ce seraient les rencontres entre les meilleures équipes d'Italie et d'Espagne. Personne n'a vraiment regretté les deux représentants allemands parmi les quatre derniers à la Coupe du monde des clubs – même si le Bayern a perdu de justesse contre l'Inter en quarts de finale (1:2, 2:2).

Le fait que Munich doive se limiter à son rôle d'hôte lors de la finale du 31 mai est douloureux pour la direction du Bayern, mais derrière cela se cache la prise de conscience que la Bundesliga a perdu le contact au sommet. C'est d'ailleurs une circonstance qui inquiète beaucoup Axel Hellmann, le PDG de l'Eintracht Francfort. Il faudra tirer les leçons pour garantir une cinquième place de titulaire en Ligue des champions via le classement de l'UEFA, comme ce fut le cas l'année dernière. « Pour nous, la cinquième place de départ est extrêmement importante. » Chaque année, les deux nations ayant obtenu le plus de points reçoivent ce bonus : l'Angleterre et l'Espagne en bénéficient cette fois-ci. L'Allemagne a été durement touchée par les résultats parfois extrêmement médiocres du RB Leipzig en Ligue des champions et du TSG Hoffenheim en Ligue Europa, ainsi que par l'élimination précoce du VfB Stuttgart.

L'Eintracht Francfort a été le dernier représentant allemand à être éliminé en Ligue Europa, s'inclinant en quarts de finale contre Tottenham Hotspur (1:1, 0:1). Le fait que Tottenham se soit imposé en demi-finale contre l'outsider norvégien FK Bodö Glimt (3:1, 2:0) aussi clairement que Manchester United contre l'Athletic Bilbao (4:1, 3:0) montre que même les équipes classées 15e et 16e en Premier League ont encore suffisamment de substance pour donner du fil à retordre au reste de l'Europe.

Bilbao, lieu de la finale le 21 mai, sera donc entièrement aux mains des Anglais. La dernière fois que cela s'est produit, c'était en 2019, lorsque le Chelsea FC et l'Arsenal FC se sont rencontrés à Bakou, en Azerbaïdjan. Les équipes anglaises profitent également de leur supériorité financière sur le plan sportif. Cela n’a pas toujours été le cas.

Un changement de cap s'est amorcé, notamment pour les compétitions de l'ombre de la catégorie reine, où sont distribués un montant absurde de 2,467 milliards d'euros. Même si les gains en Ligue Europa (565 millions d'euros) et en Conference League (285 millions) sont moindres, la valorisation a augmenté. Une raison : le vainqueur de la Ligue Europa accède à la Ligue des champions. C'est la dernière chance pour les Spurs et les Red Devils de sauver la saison. Le manager de Manchester, Ruben Amorim, a admis jeudi soir : « Je suis déjà stressé par la finale. Car si on ne la gagne pas, elle ne sert à rien. On verra bien. »

Tottenham a remporté l'ancienne Coupe de l'UEFA en 1972 et 1984. La finale entre les clubs de Premier League signifie que l'Angleterre comptera six participants en Ligue des champions pour la première fois de son histoire. Cela signifie que des revenus supplémentaires de l’UEFA sont versés à la ligue la plus riche du monde. Et avec le Chelsea FC, une troisième marque de renom est en finale : les Blues joueront le 28 mai à Wrocław contre le Betis Séville, qui s'est imposé lors d'une demi-finale dramatique de Conference League contre l'AC Florence (2-1, 2-2 après prolongation).

Du côté des perdants, Robin Gosens, un international allemand très déçu, a déclaré : « Mon cœur pleure tellement. Nous voulions vraiment ramener cette finale à la maison. Nous avons tout donné, mais un détail a décidé du match. « Je me sens vide », a déclaré le joueur de 30 ans, qui avait nourri les espoirs de la Fiorentina de remporter une troisième finale consécutive avec deux buts. Il était impossible de trouver plus d'ingrédients allemands.

Ligue Europa, demi-finales, matchs retour :

FK Bodö/Glimt	–	*Tottenham Hotspur	0:2 (0:0)	Match aller 1:3
*Manchester United	–	Athletic Bilbao	4:1 (0:1)	Match aller 3:0

Vainqueur des matchs à domicile et à l'extérieur

Conference League, demi-finales, matchs retour :

AC Florence	–	*Betis Séville	2:2 après prolongation (2:1,2:1)	Match aller 1:2
*Chelsea FC	–	Djurgårdens IF	1:0 (1:0)	À l'extérieur 4:1

* Vainqueur des matchs à domicile et à l'extérieur