Cyclisme | De Skanderbeg au Vatican : le Giro d'Italie 2025 démarre

Pas de Grand Tour sans innovations. Le 108e Giro d'Italia démarre ce vendredi pour la première fois en Albanie. Ce n’est pas vraiment un pays de cyclisme. L'Albanie ne compte qu'une poignée de cyclistes actifs qui ont concouru au niveau des clubs, la quatrième catégorie, cette saison. Le coureur le plus connu est le onze fois champion national Ylber Sefa, qui évolue dans une équipe belge de deuxième division qui n'avait aucune chance de participer au Giro cette année.

Dans le pays d'origine, il est également ouvertement communiqué que la Grande Partenza est avant tout un événement promotionnel pour l' industrie du voyage . "C'est une excellente occasion de montrer notre beau pays à 800 millions de téléspectateurs sur 200 chaînes de télévision qui couvrent le Giro", a déclaré le Premier ministre Edi Rama lors de la présentation du tour. Il a souligné que l'aéroport de Tirana était celui qui connaissait la « croissance la plus rapide en Europe », éclipsant désormais même l'ancien hub de Belgrade. L'ancien terrain de parade de la place Skanderbeg, au centre de Tirana, est également propice aux festivités à grande échelle. La présentation de l'équipe a également eu lieu mercredi. L'Albanie dépense sept millions d'euros pour le Giro d'Italie, qui dure trois jours. Cristiano Ronaldo en tant que support publicitaire serait plus cher, a plaisanté le Premier ministre Rama, faisant allusion à l'implication du Portugais en Arabie saoudite.

Il y avait encore quelques problèmes d'organisation avant le départ. La présentation du parcours du Giro a été reportée à plusieurs reprises en raison de « problèmes d’organisation ». Un plan B avec un départ dans le sud de l'Italie circulait également. Mais au final, les 23 équipes de course ont pu faire venir leurs pilotes et leur personnel de soutien dans ce pays autrefois isolé des Maoïstes comme prévu.

Sans Pogačar, il y a de nouveaux favoris

L'ancien vainqueur Primož Roglič et l'Espagnol Juan Ayuso ont les meilleures chances de porter le maillot rose lors de la dernière course à Rome. Tous deux sont similaires au vainqueur de l’année dernière, Tadej Pogačar. Roglič est un compatriote du Slovène, il était comme le frère aîné au début de sa carrière, mais il se tient maintenant dans l'ombre de la superstar toujours souriante. Ayuso, quant à lui, pilote pour l'écurie de Pogačar, UAE Emirates. Il devrait conserver le trophée après la victoire de Pogačar la saison dernière.

Le jeune Espagnol et le vétéran slovène s'étaient déjà livrés un duel palpitant lors du Tour de Catalogne au printemps. Au début, ils se sont battus pour chaque seconde de bonus, avant que Roglič ne remporte le classement général à la manière de Pogačar avec un solo de 20 kilomètres lors de la dernière étape. « La jeune génération nous oblige, nous les plus âgés, à changer. Autrefois, la devise des Grands Tours était toujours : « Économisez votre énergie, économisez votre énergie, économisez votre énergie. » « Mais maintenant, les choses sérieuses commencent dès le premier jour et à 100 kilomètres de l'arrivée », a déclaré le Slovène de 35 ans, décrivant l' évolution de son sport. Il semblait même heureux. L'ancien sauteur à ski est habitué aux changements. Et Roglič semble même y puiser une nouvelle motivation.

Les meilleures équipes avec des plans alternatifs

Pour Ayuso, cependant, le Tour d'Italie représente la première grande opportunité de sortir de l'ombre de son capitaine d'équipe. "Chacun de nous doit profiter des rares opportunités qui existent lorsque Tadej ne prend pas le départ d'un Grand Tour", a déclaré l'Espagnol à "nd" cet hiver. Et il a annoncé avec audace qu'il voulait devenir le meilleur cycliste du monde, encore meilleur que Pogačar. C'était un cri courageux. Il doit maintenant tenir ses promesses sur le Giro. Il est épaulé par l'expérimenté Britannique Adam Yates et le talentueux mexicain Isaac del Toro . Les deux pourraient également être considérés comme capitaines suppléants si Ayuso n'est pas à la hauteur de son rôle de favori.

La situation est similaire pour l’équipe Red Bull-Bora-hansgrohe. L'ancien vainqueur du Giro Jai Hindley et le finaliste de l'année dernière Dani Martinez sont prêts à fournir des plans B et C en cas de revers pour Roglič. La bataille pour la troisième place du podium devrait se jouer entre le Britannique Simon Yates, l'Espagnol Mikel Landa et le Canadien Derek Gee. Il est difficile d'évaluer l'état de santé des anciens vainqueurs colombiens du Giro, Egan Bernal et Nairo Quintana.

Départ montagneux, gravier et deux contre-la-montre

Le départ montagneux en Albanie devrait donner les premiers aperçus. La 9e étape en Toscane, avec ses sections sur terre, présente également un défi plus grand. Le grand favori Roglič peut se réjouir d'un déplacement dans son pays natal, la Slovénie (14e étape). La troisième semaine sera décisive pour le classement général, avec notamment la montée du Mortirolo (17e étape) et du Colle delle Finestre (20e étape). Deux contre-la-montre jouent en faveur de l'ancien champion olympique Roglič. Le total de 51 000 mètres d'altitude donne l'avantage au grimpeur Ayuso. Tout est réuni pour une belle visite. « La piste représente la toile sur laquelle les artistes placent leurs accents avec le vélo », a déclaré le directeur de course Mauro Vegni, avec un penchant prononcé pour les belles images.

Dix pilotes allemands sont également équipés de tubes de peinture. Au mieux, ils sont toutefois susceptibles d’être responsables de la peinture de fond. Nico Denz, par exemple, est censé aider Roglič. Les forts grimpeurs Georg Steinhauser et Marco Brenner peuvent compter sur des échappées, tandis que les extrêmement rapides Max Kanter et Niklas Märkl espèrent autant de décisions de sprint que possible.