Tone Ingebrigtsen témoigne pour son mari au procès – mais le procureur réclame toujours deux ans et demi de prison pour Gjert Ingebrigtsen

Tone Ingebrigtsen n'a pas dit un mot à ses enfants lorsqu'elle est entrée dans la salle d'audience de Sandnes, en Norvège, mardi matin. En silence et sans saluer, elle s'assit deux rangées devant sa famille. Son mari, Gjert Ingebrigtsen, 59 ans, est sur le banc des accusés dans ce procès . Le procureur l'accuse d'avoir abusé pendant des années de son fils Jakob, le coureur de fond mondialement connu, et de sa fille.

Le procès se terminera à la fin de cette semaine et occupe l'opinion publique norvégienne depuis des semaines. Les Ingebrigtsen et leurs sept enfants étaient autrefois la famille préférée des Norvégiens. Il y avait le père Gjert, qui, sans aucune expérience sportive, a façonné trois de ses fils en athlètes de classe mondiale. Jakob a été celui qui a connu le plus de succès, remportant deux médailles d'or olympiques en plus des titres aux Championnats du monde et d'Europe à Tokyo et à Paris . Mais maintenant, dans la salle d’audience, la famille est déchirée.

Mardi matin, la procureure a prononcé sa plaidoirie finale. Elle a requis une peine de prison de deux ans et demi pour Gjert Ingebrigtsen. Selon les médias norvégiens, la procureure a déclaré qu'elle considérait comme prouvé qu'un « climat de peur » régnait dans la famille Ingebrigtsen. Depuis 2008, il n’y a pas eu une seule phase dans la vie de la famille où les actes violents du père n’aient pas joué un rôle.

En 2022, les athlètes d'athlétisme Henrik, Filip et Jakob Ingebrigtsen ont rompu avec leur père et entraîneur. L'année suivante, ils ont dénoncé les abus psychologiques et physiques de manière si détaillée dans une lettre ouverte publiée dans le journal norvégien VG que le parquet a ouvert une enquête et a finalement porté plainte contre Gjert.

Au cours du procès, les enfants ont signalé plusieurs actes de violence, notamment le fait que Gjert aurait frappé sa fille alors âgée de 16 ans au visage avec une serviette mouillée en janvier 2022. L'accusé a nié les allégations devant le tribunal et a accusé ses enfants d'« ambition pathologique ». Il a admis que le sport avait pris trop de place dans sa vie de famille et qu'il avait lui-même été trop entraîneur et pas assez père. Il a cependant catégoriquement nié toute violence.

Le tribunal espérait obtenir des éclaircissements grâce au témoignage de la mère, Tone Ingebrigtsen. Elle a été convoquée comme témoin il y a deux semaines , mais elle a seulement voulu témoigner à huis clos et sans la présence de représentants des médias. Le juge a accédé à sa demande. En tant qu’épouse du défendeur, elle aurait même pu refuser de témoigner. L'Association des journalistes norvégiens a exigé que la transcription des déclarations soit rendue publique, mais n'a pas obtenu gain de cause devant le tribunal.

Le juge a seulement autorisé les avocats et le procureur à intégrer les déclarations de Tone Ingebrigtsen dans leurs plaidoiries, sans les citer directement. L'avocat de la défense de Jakob et de sa sœur a déclaré lundi aux journalistes norvégiens que la mère avait soutenu l'accusé. Tone Ingebrigtsen a déclaré qu'il n'y avait pas de violence dans sa maison. Elle a déclaré qu'elle n'avait remarqué aucun incident de ce type. Jacob et sa sœur ont réagi avec déception et tristesse à la déclaration de leur mère.

La procureure a pour sa part déclaré que Tone et Gjert Ingebrigtsen avaient coordonné leurs déclarations de telle manière que le père échappe à toute sanction. « Si les explications des parents sont vraies, alors les déclarations des enfants doivent logiquement être fausses. » Cependant, elle n’y croit pas. Jakob Ingebrigtsen a décrit avec beaucoup de détails les coups répétés à la tête qu'il a reçus durant son enfance et le régime strict de son père.

Dans sa plaidoirie, la procureure a dressé le portrait d'une enfance marquée par la violence, la pression et les accès de colère de son père : « Il criait, hurlait, jurait et faisait des remarques désobligeantes. » Les déclarations des enfants sur les conditions de vie dans la maison de leurs parents étaient claires, notamment sur l'incident au cours duquel Gjert aurait frappé sa fille avec une serviette.

Le procureur a cité comme preuve un message que Gjert Ingebrigtsen aurait écrit à sa fille après le coup qu'elle a reçu au visage. On pouvait y lire : « Je m'excuse du fond du cœur et je promets que je ne lèverai plus jamais la main sur toi. » Il existe suffisamment de preuves de la culpabilité de Gjert Ingebrigtsen, a-t-elle déclaré.

Mercredi et jeudi, l'avocat des enfants et l'avocat de la défense de Gjert Ingebrigtsen présenteront leurs plaidoiries finales. Cette dernière a annoncé qu'elle demanderait l'acquittement. Elle a fait référence à des affaires judiciaires similaires dans le passé et a déclaré : « Nous considérons que la peine demandée est beaucoup trop élevée par rapport à la gravité de l'affaire. » En outre, il n’existe aucune preuve concluante que les actes de Gjert Ingebrigtsen étaient criminels.

L'avocat de la défense de Jacob et de sa sœur a déclaré que la chose la plus importante pour ses clients était que la vérité éclate enfin. Le verdict devrait être annoncé cette semaine.