Sport tendance : les ninjas conquièrent l'Allemagne

« C'est comme un immense terrain de jeu pour nous, les adultes. On s'amuse tous beaucoup », confie Marlies Brunner à DW, les yeux brillants. « Nous sommes aussi heureux que des petits enfants de pouvoir pratiquer ce sport. » Le joueur de 23 ans a voyagé d' Autriche à Bonn car la Ninja Bundesliga célèbre sa première ici ce jour-là.

Les sports ninja consistent à terminer un parcours complexe avec de nombreux obstacles différents dans un certain temps. Les athlètes ont avant tout besoin de force, d'endurance, de coordination et de technique ainsi que de force mentale pour atteindre la ligne d'arrivée - sans tomber sur le coussin d'air ou les tapis. Fidèle à la devise : « Le sol est de la lave. »

« On vole beaucoup dans les airs, on se sent léger et plus lié par la gravité », explique Ouissal Touiher dans une interview à DW. C'est complètement différent de se déplacer uniquement avec les mains et non avec les pieds, explique le jeune homme de 20 ans.

Brunner, devenu champion autrichien de ninja l'année dernière, ajoute : « Il y a tellement de mouvements différents qui rendent ce sport si spécial. »

Ce qui semble spectaculaire le paraît aussi. Les ninjas grimpent, se dandinent, se balancent ou « volent » à travers le parcours d'obstacles, tout le poids de leur corps reposant presque entièrement sur leurs doigts. « Je trouve admirable à quel point les mains peuvent endurer », dit Brunner. « Je suis très reconnaissante à mon corps de me permettre de faire tout cela. »

Les athlètes s'élancent les uns après les autres sur le parcours, certains avec tellement d'adrénaline qu'ils atteignent leurs limites et échouent au premier obstacle. Une mauvaise prise ou une action non concentrée et la compétition est terminée.

Touiher : « Les terrains de jeux ressemblent beaucoup à des « ninjas » »

Ce sport tendance, encore largement méconnu en Allemagne , a connu une croissance rapide ces dernières années et devient de plus en plus populaire. Il y a aujourd'hui près de 1 300 ninjas en Allemagne qui pratiquent régulièrement ce sport tendance. Beaucoup changent de carrière et viennent de l'escalade, du bloc, de l'acrobatie ou de la gymnastique.

Mais il y a aussi de plus en plus d'enfants qui s'adonnent au sport ninja et grandissent avec lui - actuellement, environ la moitié des participants actifs ont moins de 16 ans. « Les enfants aiment généralement être actifs. Les aires de jeux ressemblent beaucoup à des « ninjas ». » « Ils se balancent et grimpent là-bas », explique Touiher. « Ils devraient certainement être envoyés plus souvent dans une salle ninja. »

Les enfants souffrent de troubles du développement moteur

Steffen Moritz, l'un des fondateurs de la Ninja Bundesliga, partage cet avis : « Ceux qui grimpaient ou se déhanchaient beaucoup se souviennent de cette époque. Les enfants savent immédiatement ce qu'ils ont à faire sur le parcours », explique-t-il dans une interview accordée à DW. Ces mouvements, selon le passionné de ninja, manquent aujourd'hui à de nombreux enfants.

Ceci est également confirmé par les chiffres actuels d'une étude du Fonds d'assurance maladie commerciale (KKH). Selon ces données, de plus en plus d’enfants et de jeunes en Allemagne souffrent de troubles du développement moteur.

La proportion d’élèves de 6 à 18 ans concernés a augmenté d’environ 64 pour cent entre 2008 et 2023. En 2023, plus de 311 000 élèves étaient concernés. Selon la caisse d'assurance maladie, la cause est souvent un manque d'exercice.

Les sports ninja pourraient contrer le problème, car les organisateurs sont satisfaits du nombre croissant de jeunes ninjas qui y participent. « Nous voulons être une plateforme pour le sport qui a été inventé au Japon et qui vient de la télévision », explique Moritz.

Origine de la série télévisée « Sasuke » du Japon

En Allemagne, le sport est devenu connu grâce au format télévisé « Ninja Warrior Germany ». L'émission, diffusée par la chaîne de télévision RTL depuis 2016, est adaptée de l'original américain « American Ninja Warrior ». Cependant, « Ninja Warrior » est originaire du Japon et y a été diffusé pour la première fois en 1997 sous le nom de « Sasuke ». Les émissions sont également très populaires au Vietnam et en Australie.

Au fil des années, influencée par l’émission télévisée, une communauté mondiale s’est développée. Le défi pour Steffen Moritz et son équipe est désormais d'établir ce « sport télévisé » en Allemagne. Comme l’argent et les sponsors sont rares, beaucoup de choses ne fonctionnent qu’avec des bénévoles.

« Ce sport est principalement financé par les frais d'inscription que les athlètes doivent payer s'ils veulent participer à la Bundesliga », explique Moritz. C'est la base pour le moment. Mais le développement actuel rend non seulement les organisateurs, mais aussi les ninjas confiants que de plus en plus de sponsors prendront conscience du nouveau sport à l'avenir.

Les jeunes dominent lors du premier match de Bundesliga

« Ce sport a fait d'énormes progrès. Il y a de plus en plus de salles ninja, des compétitions passionnantes et de nombreux événements comme la Ninja Bundesliga en Allemagne », se réjouit Marlies Brunner. « Vous pouvez voir que ce sport est devenu très important maintenant. »

C'est fascinant de voir à quel point les enfants s'amusent et à quel point ils sont déjà bons, dit l'Autrichien. « Nous, les adultes, devons vraiment appuyer sur l’accélérateur pour suivre le rythme. » Il n'est donc pas surprenant que Jonas Elting, vainqueur de la première édition de la Bundesliga à Bonn, n'ait que 17 ans.