L'Ajax Amsterdam gaspille son titre : Comment les champions record de l'Eredivisie ont perdu le championnat

Coup de sifflet final à Eindhoven : le PSV a fait ses devoirs – victoire 4-1 à domicile lors de la 33e et avant-dernière journée de l'Eredivisie néerlandaise contre Heracles Almelo. Certains supporters ont quitté le stade tard mercredi soir après le match. Mais la plupart des 35 000 spectateurs sont restés quelques minutes de plus. La raison : le match des rivaux du championnat, l'Ajax Amsterdam, qui avait un point d'avance sur Eindhoven avant le match, n'était pas encore terminé. L'Ajax menait 2-1 contre le FC Groningen jusqu'à la fin du temps additionnel. Les supporters du PSV ont sorti leurs téléphones portables pour regarder les dernières minutes du match de l'Ajax sur l'écran.

L'espoir : un but tardif pour Groningen et l'avance qui en découle au classement. Résultat : Groningen a marqué pour porter le score à 2-2 à la neuvième minute du temps additionnel, alors qu'ils étaient en infériorité numérique après le carton rouge de Luciano Valente. À Eindhoven, les acclamations ont fusé – d’abord d’un coin du stade, puis de l’autre, et finalement, lorsque tout le monde les a entendues, de partout. Difficile à croire : le PSV, entraîné par l'ancien entraîneur du BVB Peter Bosz, a pris la tête de l'Eredivisie à une journée de la fin de la saison.

C'est particulièrement remarquable car il y a environ quatre semaines, l'Ajax semblait être le champion assuré avec une avance de neuf points sur le PSV. Depuis lors, les champions en titre n'ont cependant pas remporté quatre matchs consécutifs et n'ont récolté que deux points au cours de cette période. Eindhoven a rattrapé son retard semaine après semaine grâce à une série de six victoires consécutives et est passé en tête à un match de la fin de la saison.

Horreur à Amsterdam : les supporters de l'Ajax espéraient une célébration du championnat. La désillusion s’en est suivie.

Source : IMAGO/ANP

« Ce n'est jamais facile de parler après une égalisation de dernière minute », a déclaré l'entraîneur de l'Ajax, Francesco Farioli, consterné. « Auparavant, un but à la dernière minute nous apportait de la joie, mais aujourd’hui, ce sont des larmes. »

L'effondrement de l'équipe, qui possède une énorme expérience internationale avec Jordan Henderson (34), Davy Klaassen (32) et Wout Weghorst (32), est étrange. Il y a deux semaines à peine, alors que la spirale descendante commençait à s’accélérer, l’entraîneur Farioli a averti que « nous avons nos émotions bien sous contrôle – la panique ou la peur ne nous aideront pas. » Cependant, aucun signe de sang-froid n’a été observé depuis des semaines. Après le revers tardif à Groningen, il y avait une formation de pack sauvage sur le terrain. L'équipe qui courait de victoire en victoire jusqu'à la mi-avril n'est soudainement plus en mesure de gagner des matchs.

L'Ajax a même subi de lourdes défaites contre le FC Utrecht (0:4) et le NEC Nimègue (0:3). Le but encaissé contre dix joueurs de Groningen dans le temps additionnel a été la cerise sur le gâteau d'une période difficile qui se traduira probablement par une deuxième place.

Lors de la dernière journée, Eindhoven a tout entre ses mains. Si le onze de Bosz s'impose contre le Sparta Rotterdam ce dimanche (14h30, Sportdigital), il remportera son deuxième titre de champion consécutif. Amsterdam, qui joue à domicile contre Twente Enschede au même moment (Sportdigital), ne peut qu'espérer un faux pas pour fêter son 37e titre de champion.