Isaiah Hartenstein - La star allemande de la NBA remporte le titre
« Je suis simplement reconnaissant. Pour ma famille, pour tous ceux qui ont cru en moi. C'est un moment que je n'oublierai jamais », a déclaré Isaiah Hartenstein après le septième match de la finale NBA contre les Indiana Pacers. Hartenstein et son équipe, le Thunder d'Oklahoma City, ont remporté le championnat NBA 103-91.
Le pivot de 2,13 mètres est désormais le deuxième basketteur allemand, après Dirk Nowitzki, à triompher en NBA, ligue professionnelle nord-américaine. « Pour moi, Dirk est le meilleur joueur européen de tous les temps. C'est un honneur de suivre ses traces », a déclaré Hartenstein, rendant hommage à son prédécesseur.
Maxi Kleber a atteint la finale avec les Dallas Mavericks la saison dernière, s'inclinant face aux Boston Celtics. Deux ans plus tôt, Daniel Theis et les Celtics s'étaient inclinés face aux Golden State Warriors . Kleber et Theis n'ont joué que des rôles secondaires dans leurs équipes respectives. Hartenstein est différent.
Il est généralement le pivot partant du Thunder d'Oklahoma City et a été un facteur clé de cette saison réussie, faisant d'OKC le grand favori contre les Pacers.
« La plus grande force de cette équipe, c'est que nous faisons tout ensemble. Nous nous soutenons mutuellement, que nous jouions beaucoup ou peu », a déclaré Hartenstein à propos de la recette du succès de son équipe.
Hartenstein veut jouer pour l'Allemagne aux Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles« Pour moi, la NBA sera toujours ma priorité », déclare régulièrement Hartenstein lorsqu'on l'interroge sur son avenir en équipe nationale. À cause de cette attitude, il a manqué les grands succès du basket allemand ces dernières années : le bronze au Championnat d'Europe 2022 , la médaille d'or sensationnelle au Championnat du monde 2023 et la quatrième place aux Jeux olympiques de Paris 2024.
Gordon Herbert , responsable de ce dossier et sélectionneur national de 2021 à 2024, avait clairement indiqué dès le départ qu'il ne prendrait en compte que les joueurs ayant confirmé leur participation en équipe nationale. Hartenstein est ainsi passé inaperçu auprès d'Herbert. Il a disputé le dernier de ses 19 matchs internationaux en 2018.
Hartenstein a toujours été ouvert à l'idée de jouer en équipe nationale, a déclaré Hartenstein dans une interview accordée en avril au journal « Sport Bild » : « Je veux absolument participer aux Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles. Pour le Championnat d'Europe de cette année et la Coupe du monde de 2027, nous verrons jusqu'où nous irons en séries éliminatoires et comment je me sens physiquement. » Il a ensuite ajouté : « La NBA passe toujours en premier pour moi. »
Le père a formé son filsHartenstein est né le 5 mai 1998 à Eugene, dans l'Oregon, d'un père allemand et d'une mère américaine. Ayant la double nationalité, il aurait théoriquement pu jouer pour les États-Unis . Il a choisi l'Allemagne , pays où il a fait ses preuves en tant que basketteur.
À l'âge de onze ans, sa famille a déménagé des États-Unis à Giessen, où son père Florian Hartenstein jouait professionnellement et où Isaiah a également commencé à jouer au basket-ball.
« À l'époque déjà, il voulait jouer en NBA et il le communiquait. C'était son rêve », se souvient Stephan Röll, l'entraîneur des jeunes d'Isaiah à l'époque, dans une interview accordée à DW. L'ambition de Hartenstein était déjà évidente : « Il travaillait toujours dur , se donnait à fond et se battait pour chaque ballon . Et il était un leader dans chaque équipe où il jouait. »
Cela n'a pas changé lorsque les Hartenstein ont déménagé dans la petite ville de Quakenbrück en Basse-Saxe, où le père a signé un contrat avec le club de Bundesliga Artland Dragons et a ensuite travaillé comme entraîneur dans le club, d'abord dans le secteur des jeunes.
Là, il a également entraîné son fils Isaiah pendant trois ans, qui a atteint 2,13 mètres. « Je l'ai placé au poste d'arrière, car il était grand, pour qu'il puisse travailler ses dribbles et ses passes », se souvient Florian Hartenstein dans une interview accordée à la plateforme en ligne The Undefeated. « Je pense que cela l'a aidé à devenir plus polyvalent par la suite. »
Allergique aux dictons racistesAu début, beaucoup ne croyaient pas qu'il s'agissait d'un père et d'un fils. La raison : la peau plus foncée de Florian Hartenstein, dont le père est afro-américain et la mère allemande.
« Je sais que je suis à moitié noir. Mais la couleur de ma peau ne le dit pas vraiment », a déclaré Isaiah Hartenstein à The Undefeated. « Parfois, les gens rient et disent : "C'est impossible." Puis ils regardent attentivement mon père et disent quelque chose comme : "D'accord, on a compris." »
La star de la NBA réagit avec allergie aux remarques racistes : « Je leur fais comprendre que ce qu’ils disent est incorrect », explique Hartenstein. « Même si je n’étais pas en partie noir, ce n’est pas correct. Ce n’est pas une question de couleur de peau. C’est une question de personnalité. De ce qui est en vous. »
Bénéfice annuel de 27 millions d'eurosÀ 16 ans, Isaiah Hartenstein a disputé son premier match de Bundesliga avec les Artland Dragons. En 2016, il a rejoint le club lituanien de premier plan, le Zalgiris Kaunus. Un an plus tard, il s'est présenté à la draft NBA et a été sélectionné 43e au total par les Houston Rockets.
Après une année d'entraînement dans un soi-disant « club-ferme » du club NBA, Hartenstein a fait ses débuts en championnat pour Houston en octobre 2018.
D'autres passages en NBA ont suivi avec les Denver Nuggets, les Cleveland Cavaliers, les Los Angeles Clippers et les New York Knicks avant de signer un contrat de trois ans avec l'Oklahoma City Thunder (OKC) en 2024. Avec un revenu annuel équivalent à environ 27 millions d'euros, Hartenstein est l'un des athlètes allemands les mieux rémunérés.
Il a une grande image de Jésus tatouée sur son bras droit. « Ma foi est très importante pour moi et me donne beaucoup de force », a déclaré Hartenstein à « Sport Bild ». Non seulement dans les moments difficiles, mais aussi dans les bons moments : « Quand j'étais au sommet et que j'ai signé mon contrat avec OKC, ma foi m'a aidé à garder les pieds sur terre. »
Mi-2023, la star du basket a épousé le mannequin et influenceuse américaine Kourtney Kellar, et un an plus tard, leur fils Elijah est né. « Pour moi, la famille passe avant tout », souligne Isaiah Hartenstein. Même avant la NBA.
L'article a été mis à jour plusieurs fois, la dernière fois le 23 juin 2025. De plus, l'interview de DW avec l'entraîneur des jeunes de Hartenstein a été intégrée ultérieurement.
dw
