Giorgia Meloni amène la Coupe de l'America 2027 à Naples – cela pourrait être un événement spectaculaire

Pour de nombreux supporters néo-zélandais, cela peut sembler une ironie amère : grâce au soutien massif du gouvernement italien, la 38e Coupe de l'America se tiendra à Naples, dans le sud de l'Italie. Auckland s'est retirée de la course il y a quelques mois parce que le gouvernement néo-zélandais a refusé de soutenir financièrement l'événement et l'équipe néo-zélandaise. Après Valence (2007 et 2010) et Barcelone (2024), la défense de la prestigieuse coupe aura à nouveau lieu en Europe.

La détermination du gouvernement italien se reflète dans le communiqué officiel publié par l'organisation de l'America's Cup et donc par le champion en titre Team New Zealand. Il est indiqué : « Le gouvernement italien, en collaboration avec Team New Zealand et le Royal New Zealand Yacht Squadron (note : le premier challenger), annonce que l'Italie sera le pays hôte et que Naples sera le lieu de la 38e Coupe de l'America, qui se tiendra au printemps et à l'été 2027. » Jamais auparavant la plus ancienne compétition de voile au monde n'avait eu lieu en Italie.

Le fait que le Premier ministre Giorgia Meloni ait amené la Coupe en Italie est dû à l'engagement d'Andrea Abodi, le ministre des Sports et de la Jeunesse. Dans un communiqué, il a remercié Meloni pour son soutien : « Dès le début, elle a reconnu la grande importance d'accueillir un événement international aussi important - avec un attrait sportif, social, touristique et industriel pour toute l'Italie. »

La Coupe est également liée à un projet de développement urbain de grande envergure : la réhabilitation environnementale et la revitalisation du quartier de Bagnoli, autrefois siège du plus grand complexe industriel d'Italie, doivent être accélérées. Le quartier de l'ouest de Naples est considéré comme délabré et fortement pollué depuis les années 1990. Les bases des équipes doivent désormais y être construites. Le maire de Naples, Gaetano Manfredi, qui est également représentant spécial du gouvernement pour Bagnoli, souligne : « La Coupe aura un impact économique significatif sur la région, comme elle l'a déjà fait à Barcelone et à Valence. » Dans le cas de Barcelone, c'est vrai, dans le cas de Valence, ce n'est pas vrai. La défense de la Coupe par Alinghi en 2007 a entraîné des pertes importantes pour la région.

Pour Grant Dalton, PDG de Team New Zealand, l’annonce du lieu est arrivée au bon moment. Pendant des semaines, les gros titres ont été négatifs : Peter Burling, actuellement sans doute le meilleur marin de la Coupe, a quitté l'équipe, Alinghi et son puissant sponsor Red Bull se sont retirés , et avec Jim Ratcliffe, un autre milliardaire a abandonné. Dalton pourrait désormais faire une déclaration avec Naples. Parmi le trio de candidats Naples, Athènes et Djeddah, il a sans doute choisi l'option la plus populaire : « Nous apportons la Coupe au peuple », a-t-il commenté avec justesse.

Naples promet d'être un décor spectaculaire. Contrairement à Barcelone, la Coupe sera au centre de l'attention dans la ville pendant des semaines, et il y aura des records d'affluence. « Une décision importante et sage », déclare Christian Scherrer. Pour l'ancien navigateur d'Alinghi et actuel chef d'équipe des marins olympiques suisses, l'Italie est le pays qui suscite le plus d'enthousiasme pour l'America's Cup en Europe. Il commémore les pré-régates de 2012 et 2013 de la 34e Coupe de l'America, où des centaines de milliers de Tifosi ont regardé les courses. « Et à Barcelone, les Italiens ont été les premiers à annoncer un autre défi. »

Patrizio Bertelli était et est une figure marquante de l’histoire de la Coupe d’Italie. L'entrepreneur disputera sa septième campagne de Coupe avec Luna Rossa en 2027 – probablement le couronnement de son travail. Lui et son équipe ont atteint la finale à deux reprises (2000 et 2021), mais ont perdu contre la Nouvelle-Zélande à chaque fois. Plus récemment, Luna Rossa s'est incliné 4-7 face aux Britanniques en finale des Challenger Series à Barcelone en 2024. Bertelli, lui-même excellent marin, a eu une influence décisive sur l'enthousiasme de l'Italie pour la Coupe.

En 2027, le patron de Prada, alors âgé de 81 ans, dirigera une nouvelle génération, dont peut-être la première femme sur un bateau de la Coupe. À Barcelone, l'équipe féminine italienne a remporté la première Coupe de l'America féminine . C'est également Bertelli qui a lancé en 2018 le monocoque à foils AC 75. Cette classe de bateau spectaculaire qui sera utilisée à Naples pour la troisième et peut-être la dernière fois.

La zone de navigation autour du golfe de Naples et de la côte amalfitaine est considérée comme l'une des plus belles d'Italie. Les courses se dérouleront à l’ombre du Vésuve. En été, la région est généralement caractérisée par des vents légers, principalement d'ouest à nord-ouest, de force deux à quatre Beaufort. Pour éviter que les yachts AC-75 ne tombent de leurs foils ou ne décollent pas du tout dans ces conditions – comme cela s'est produit à plusieurs reprises à Barcelone – Team New Zealand, en tant qu'organisateur, pourrait adopter une innovation actuellement testée dans la série de courses Sail GP : les moteurs électriques. Ceux-ci doivent être activés lorsqu'il n'y a pas de vent pour amener les bateaux à la vitesse du foil. Cette technologie permet d’organiser les courses comme prévu, même en cas de vent faible.

Le protocole de la Coupe, qui sera publié dans quelques semaines, indiquera si de telles mesures sont prévues. Il définit le cadre technique et organisationnel de la 38e Coupe de l'America. Du point de vue suisse, la pilule reste amère à avaler car Alinghi ne sera pas présent à Naples. Ernesto Bertarelli, fondateur et propriétaire de l'équipe, a déclaré : « Nous n'avons pas réussi à créer ensemble un événement commercialement viable qui aurait généré une portée télévisée mondiale, l'intérêt du public et des sponsors. »

Avec le choix de Naples, le Genevois pourrait se tromper dans cette hypothèse. S'il ne savait pas, au moment de son retrait, que Naples serait le lieu de la course, il regarderait peut-être la course de 2027 avec nostalgie, et pas seulement à cause de la foule : l'ancien vainqueur de la Coupe est né en Italie il y a près de soixante ans et possède également un passeport italien.

NZZ Live Event : Le tour du monde en 99 jours : Oliver Heer à l'aventure des océans du monde Oliver Heer est le premier Suisse alémanique à maîtriser le Vendée Globe, la régate de voile la plus difficile au monde. Il explique comment, en tant que personne enclavée, il s'est lancé dans la navigation hauturière et quels projets il envisage pour l'avenir. Mardi 24 juin 2025, 18h30, Kunsthaus, Zurich

Les billets et plus d'informations peuvent être trouvés ici