Bundesliga | D'abord Francfort, puis l'Europe : le SC Fribourg veut atteindre la Ligue des champions

Noah Atubolu a entendu à plusieurs reprises la chanson de la Coupe d'Europe des supporters de Fribourg ces dernières semaines lors des matchs de Bundesliga du Sport-Club, et le gardien de but de Breisgau a également mémorisé les paroles. Il n'est pas question d'un survol des Alpes, comme un journaliste a récemment tenté de le lui faire croire lors du match à Kiel. « Je crois que c'est 'Nous traversons les Alpes' », a corrigé Atubolu avec prudence – et il a ensuite terminé la petite chanson, qui, en plus de l'Italie, présente également des destinations comme Bakou et Londres. « Parce que », dit le gardien, le message central de la chanson : « Fribourg joue à l'international . »

Le grand coup d'État

Cela est devenu évident depuis la victoire 2-1 du week-end dernier contre Holstein, qui a été relégué d'emblée . L'équipe de Julian Schuster a déjà obtenu une place en Ligue Europa dès sa première saison en tant qu'entraîneur principal. Dans le duel direct avec Francfort, troisième, Fribourg peut encore réaliser un coup important : une victoire à domicile contre l'Eintracht, récemment quelque peu déstabilisé - et l'équipe du sud de Bade serait non seulement en Ligue des champions pour la première fois, mais serait également troisième de la Bundesliga.

Si Fribourg réussit, ce que fera Dortmund, cinquième, contre Kiel dans la bataille à trois pour les deux derniers billets pour la Ligue des champions ce samedi n'aura aucune importance. « Notre position de départ est sensationnelle », déclare le receveur de balle Atubolu, originaire de Fribourg qui a grandi dans le quartier difficile et négligé de Weingarten. Dimanche dernier, avec la victoire de Dortmund à Leverkusen et le match nul de Francfort contre St. Pauli, la situation n'aurait pas pu être pire du point de vue du SC. Car pour une participation sûre à la Ligue des champions, une victoire du BVB nécessite également une victoire de Fribourg sur l'Eintracht Francfort .

Planifier avec prévoyance

Mais ils sont déjà très fiers de leur club dans la ville étudiante, où des milliers de supporters défileront jusqu'au stade samedi. Même le SC, qui avait planifié avec beaucoup de prévoyance, ne pouvait pas s'attendre à ce que la transition de l'entraîneur culte Christian Streich à Schuster, qui se préparait à ce poste depuis des années, se déroule sans problème.

Il est tout à fait approprié que le directeur financier Oliver Leki, sans cacher le fait que la Bundesliga se rapproche désormais d'une « finale » qui sera « à nouveau vraiment passionnante », ait déjà clairement fait comprendre aux âmes trop confiantes : « La Ligue Europa est aussi une compétition intéressante dans laquelle on peut gagner beaucoup d'argent. » Fribourg le sait grâce à sa propre expérience dans la deuxième compétition de clubs la plus importante du continent, où il a atteint les huitièmes de finale en 2023 et 2024.

Des cerveaux ancrés

À Breisgau, on ne parle pas du fait que la Ligue des champions pourrait être un pas de trop, comme l'a récemment suggéré le directeur du milieu de terrain Nadiem Amiri du point de vue du FSV Mayence . Mais quiconque connaît l'humilité profondément ancrée au SC soupçonnera qu'un ou deux des cerveaux très terre-à-terre de Fribourg ont dû tressaillir lorsque Atubolu a déclaré après la victoire à Kiel : « Quand la position de départ est telle qu'elle est, et que les choses peuvent encore s'améliorer, vous voulez naturellement obtenir le meilleur résultat possible. »

Le meilleur résultat possible est la troisième place ; Le club n'a été aussi bon qu'une seule fois auparavant, il y a 30 ans. Pour le directeur financier Leki, le saut vers les très grands calibres du football européen serait le « couronnement » d'une saison « que nous ne pouvons plus gâcher », comme l'a déclaré avec satisfaction le directeur sportif Jochen Saier.

Étapes de développement dans la deuxième moitié de la saison

L'espoir de pouvoir réellement rivaliser avec l'Inter Milan, Liverpool ou le Real Madrid à partir de septembre représente une étape importante dans le développement de l'équipe de Breisgau dans la seconde moitié de la saison. Au cours de la première moitié de la saison, le SC a régulièrement subi des défaites si lourdes contre les grandes équipes de la Bundesliga que l'équipe de Schuster s'inquiète de se qualifier pour la Ligue des champions, également en raison de la différence de buts négative. Le match nul 2-2 contre le champion détrôné Leverkusen il y a deux semaines a montré que le SC s'est stabilisé dans les duels avec les meilleures équipes.

Cependant, une victoire contre les six meilleures équipes en plus de Fribourg n'a pas été suffisante, avec quatre nuls et sept défaites avec une différence de buts de 9:28 en onze tentatives jusqu'à présent. La douzième tentative devrait désormais fonctionner, sinon le SC pourrait rater la Ligue des champions dans les derniers mètres pour la troisième fois après 2013, 2022 et 2023.

« Fribourg est connu pour donner le meilleur de lui-même », explique Robin Koch, leader de la défense, à propos de son adversaire, Francfort, qui a joué pour le Sport-Club de 2017 à 2020. À cette époque, Schuster était l'entraîneur de liaison entre les U19, les U23 et l'équipe de Bundesliga. Aujourd'hui, le joueur d'origine souabe dirige l'équipe première avec son style de leadership strict mais humain. Il gonfle les joues avant la confrontation contre Francfort : « Nous avons encore une tâche à accomplir, et nous avons dit que nous la mènerions à bien jusqu'à notre dernier souffle. Et c'est pourquoi », a déclaré sans équivoque le quadragénaire, « nous la mènerons à bien. »