Semaine de 140 heures : il travaille pour quatre entreprises en même temps – et tout est alors exposé

C'est enfin le week-end ! Pour la plupart des gens, cinq jours de travail suffisent à leur permettre de se détendre. Soham P. n'avait probablement pas beaucoup de temps pour cela. Ce programmeur vivant en Inde cherchait constamment de nouveaux emplois, même s'il en avait déjà plusieurs.

C'est ce qui ressort d'une véritable vague de publications sur les réseaux sociaux en provenance de la Silicon Valley. Suhail Doshi, PDG de l'entreprise d'IA Playground AI, en est l'instigateur. « Pour information : il y a un certain Soham P. (en Inde) qui travaille dans trois ou quatre startups à la fois », a-t-il publié, utilisant son nom complet sur X. « Je l'ai viré après sa première semaine et lui ai dit d'arrêter d'arnaquer les gens. Un an plus tard, il n'a toujours pas arrêté. »

La publication a désormais été vue par plus de 22 millions d'utilisateurs de X, et un nombre surprenant d'entre eux ont vécu leur propre expérience avec P. « Oh mon Dieu, on l'a embauché il y a une semaine », s'émerveille Flo Crivello, PDG de la startup Lindy. « Je viens de le virer. Il a été incroyablement bon lors des entretiens. » Des dizaines d'autres cadres supérieurs du secteur technologique ont rapporté des expériences similaires.

Les compétences techniques ne semblent jamais avoir été un problème. Tout le monde reconnaît l'immense expertise et les excellentes compétences en programmation de P.. C'est juste que les entreprises avaient toujours remarqué, d'une manière ou d'une autre, qu'il travaillait aussi pour d'autres. « Il a été le premier programmeur que nous avons embauché », se souvient Matt Parkhurst de la start-up d'IA Antimetal. « Il est très intelligent et sympathique ; j'ai apprécié travailler avec lui. Mais nous avons vite réalisé qu'il travaillait pour plusieurs entreprises, alors nous l'avons congédié. »

Tair Asim, chef de produit chez Sync Labs, en assume même la responsabilité. « C'est ma faute. La dernière fois que j'ai parlé seul à seul à Soham, je lui ai conseillé, sachant que nous allions le licencier, de postuler auprès de plusieurs entreprises. Parce qu'il était tellement doué techniquement. Si seulement j'avais su… »

Sohan P. lui-même a depuis confirmé les allégations. « C'est vrai, j'ai travaillé pour plusieurs entreprises à la fois », admet-il dans le podcast TBPN. Il était en difficulté financière. « J'ai simplement vu l'opportunité de m'en sortir plus rapidement en travaillant pour plusieurs entreprises à la fois », explique-t-il. Comme il dort peu, il travaille en moyenne 140 heures par semaine. « Personne n'aime travailler aussi longtemps. » Il refuse de commenter précisément ses difficultés financières. « Je ne suis pas fier de ce que j'ai fait. »

Johannes Herold a redoublé trois fois à l'école. Plus tard, il a fondé le portail de domaines Checkdomain, dont la vente a fait de lui un millionnaire.

On peut toutefois se demander si sa stratégie a été couronnée de succès. Malgré la charge de travail extrêmement lourde dont il a fait état, P. semble avoir rarement été à la hauteur de ses attentes. Marcus Lowe, fondateur de la plateforme d'IA Create, a confié à The Verge qu'il avait tenté à plusieurs reprises de reporter son premier jour de travail. D'abord, il a dû partir en voyage, puis il s'est déclaré malade. « Il y avait un problème », a déclaré Lowe.

Il a ensuite découvert que P. avait continué à publier des travaux sur sa page sur Github, l'annuaire des développeurs, même pendant son arrêt maladie. Il avait notamment programmé pour une autre startup. « J'ai commencé à faire des recherches et j'ai découvert qu'il apparaissait dans leurs supports marketing », se souvient-il. « Même s'il n'avait pas mentionné l'entreprise sur son CV. » Finalement, il a été licencié, faute d'avoir pu terminer un projet.

Mais ces révélations ne semblent pas marquer la fin de sa carrière : il vient d'être embauché par Darwin, une start-up spécialisée dans l'IA vidéo, a confirmé Sanjit Juneja, PDG de Darwin, à The Verge. « Je travaillerai pour cette entreprise et seulement pour elle. Ce sont les seules qui me donnent actuellement ma chance », a assuré P. à X. Son message ne semble pas particulièrement perspicace. « Je suis énervé. Mais j'ai quelque chose à prouver. »

Cet article est une réimpression de Stern, qui, comme Capital, appartient à RTL Deutschland. Il sera disponible ici sur Capital.de pendant dix jours. Vous pourrez ensuite le retrouver sur www.stern.de.