L'attaque contre des touristes au Cachemire remet en question le succès de la politique de Modi

Avant l'attaque sanglante contre des touristes au Cachemire, le Premier ministre indien Narendra Modi s'était vanté que sa politique avait rétabli la stabilité dans la région. Pour preuve, il a cité le nombre croissant de touristes dans la vallée himalayenne au fil des ans. Cependant, le massacre survenu dans une prairie de montagne idyllique a désormais provoqué un exode de vacanciers et remis en question le récit de Modi sur un retour à la normale. Plus que jamais, la question se pose de savoir comment le Cachemire peut être pacifié de manière durable.

Lors de l'attaque de mardi dernier, quatre terroristes ont abattu 26 personnes dans une destination touristique pittoresque. Près d’une semaine plus tard, les auteurs sont toujours en fuite. Les médias indiens ont rapporté que les forces de sécurité l'avaient aperçue à quatre reprises depuis l'attaque. Il y a même eu une brève fusillade dans le sud du Cachemire, mais le groupe a pu s'échapper dans la région montagneuse inaccessible et densément boisée.

Cela accroît la pression sur Modi pour qu’il réponde militairement à l’attaque. Peu de temps après, le Premier ministre a accusé le Pakistan, son ennemi juré, et a menacé que l’Inde poursuivrait les auteurs de ces crimes « jusqu’au bout du monde ». Dans une première réaction, Delhi a seulement décidé d’une série de sanctions politiques. Cependant, compte tenu de l’atmosphère tendue en Inde, il semble toujours possible que Modi décide de lancer une frappe militaire contre le Pakistan.

Quelle que soit la suite des événements, l’attaque remet en question le succès de la politique de Modi au Cachemire. Dans une décision controversée en 2019, le nationaliste hindou avait supprimé l’article 370 de la Constitution, qui garantissait au Cachemire un statut autonome spécial depuis l’indépendance en 1947. La région à majorité musulmane a ainsi été rétrogradée d’un État indépendant à un territoire de l’Union et placée sous le contrôle direct du gouvernement central de Delhi.

Bien que des élections aient eu lieu au Cachemire pour la première fois en six ans en octobre, les pouvoirs du gouvernement régional restent limités. Ainsi, la responsabilité des questions de sécurité incombe toujours au gouverneur nommé par Modi. Le gouvernement régional d’Omar Abdullah à Srinagar est considéré comme faible et de nombreux Cachemiris se sentent humiliés par Delhi et privés de leur droit de participer à la prise de décision.

Le changement des lois sur l'achat de terres a fait craindre que le gouvernement de Modi veuille attirer davantage d'hindous de l'extérieur du Cachemire et modifier la composition démographique de la vallée. Le groupe terroriste Front de résistance, qui a revendiqué l'attaque contre les touristes la semaine dernière, a justifié l'acte en affirmant que des centaines de milliers d'étrangers avaient été réinstallés au Cachemire depuis 2019.

Le soutien aux groupes séparatistes a diminué au sein de la population. Cependant, de nombreux Cachemiris continuent de trouver la présence massive de l’armée oppressive. Depuis le début du soulèvement en 1989, leurs actions souvent impitoyables ont poussé de nombreux habitants dans les bras des séparatistes. Même après l’attaque, les forces de sécurité ont montré qu’elles ne se sentaient pas liées par la loi. Ils ont fait exploser plusieurs maisons de suspects qui auraient eu des liens avec des groupes terroristes.

Outre les domiciles des hommes qui auraient été directement impliqués dans l’attaque, elle a également touché des familles dont les fils avaient rejoint les séparatistes il y a des années, voire des décennies. Les neuf explosions ont également endommagé les maisons de voisins non impliqués. Au début, on ne savait pas qui était derrière les explosions nocturnes. Mais au cours du week-end, il s’est avéré qu’il s’agissait de nul autre que les forces de sécurité.

Au Cachemire, où l’attaque contre les touristes avait provoqué horreur et indignation, l’action a suscité du ressentiment. Le ministre en chef du Cachemire, Omar Abdullah, a averti que de telles actions déplacées risquaient d'aliéner les Cachemiris et de perdre leur soutien dans la lutte contre le terrorisme. « Punissez les responsables, ne montrez aucune pitié, mais ne laissez pas les innocents devenir des victimes collatérales », a déclaré Abdullah.

D’autres hommes politiques ont également mis en garde contre une punition collective de la population. L’impression est créée que « toute la famille devrait être punie pour les actions d’un seul membre », a déclaré un politicien de l’opposition locale. L'ancienne ministre en chef Mehbooba Mufti a critiqué l'arrestation de milliers de personnes et la destruction des maisons des gens ordinaires. Le gouvernement indien doit clairement faire la distinction entre les terroristes et les civils, a-t-elle averti.

En Inde, la destruction des maisons des suspects est monnaie courante. En novembre, la Cour suprême a sévèrement réprimandé cette forme de « justice bulldozer ». Dans leur décision, les juges ont établi des règles strictes pour la démolition de maisons et ont clairement indiqué que punir les suspects et leurs familles sans procès préalable constituait une violation flagrante de la Constitution. Cependant, les autorités n’ont pas été très impressionnées par la décision et continuent de s’en tenir à cette pratique.

En faisant exploser des maisons au Cachemire, les forces de sécurité remettent involontairement en cause la version du gouvernement selon laquelle le Pakistan est responsable de l’attaque. Car si les auteurs viennent du Cachemire, le terrorisme n’est pas importé, mais trouve ses origines dans la vallée elle-même. En détruisant clairement illégalement les maisons, les forces de sécurité ont également démontré pourquoi tant de Cachemiris se plaignent de la présence de l'armée.

À court terme, la priorité du gouvernement est de traduire les auteurs en justice et de se venger de l’attaque. Mais si elle veut apporter une paix durable au Cachemire, elle devra également s’attaquer aux causes de la violence. Accuser le Pakistan exclusivement d’être responsable des violences pourrait être politiquement opportun, écrit le groupe de réflexion International Crisis Group. Toutefois, pour apporter une paix durable à la région, le gouvernement doit également répondre aux préoccupations, à la colère et au sentiment d’aliénation de la population.