Trump quiere "igualar" y bajar los precios de los medicamentos. ¿Podría afectar a Canadá?
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha lanzado una nueva iniciativa para reducir los precios de los medicamentos recetados para los estadounidenses que apunta a países extranjeros, tanto por los precios más bajos que pagan como por el potencial de importar medicamentos más baratos de esos países.
Sin embargo, el gobierno federal y los expertos en políticas dicen que es poco probable que los posibles impactos de la orden ejecutiva firmada esta semana (incluida la escasez de suministro y precios más altos) afecten a Canadá.
"No creo que esto realmente constituya una amenaza directa contra Canadá", dijo Michael Law, profesor de la Universidad de Columbia Británica y titular de la Cátedra de Investigación de Canadá sobre acceso a medicamentos.
La orden de Trump insta al departamento de salud, dirigido por Robert F. Kennedy Jr., a negociar nuevos precios para los medicamentos durante el próximo mes.
Si no se llegan a acuerdos con las farmacéuticas, Kennedy tendrá la tarea de desarrollar una nueva regla que vincule el precio que paga Estados Unidos por los medicamentos con los precios más bajos que pagan otros países.
"Vamos a igualar las cosas", dijo Trump en una conferencia de prensa el lunes. "El resto del mundo tendrá que pagar un poco más, y Estados Unidos pagará mucho menos".
Los aranceles de Trump podrían elevar los precios de los medicamentos fabricados en Canadá en Estados Unidos, advierte una carta de investigaciónEn Canadá, los precios de los medicamentos son supervisados por la Junta de Revisión de Precios de Medicamentos Patentados, que dijo a Global News que protege a los consumidores canadienses revisando los precios y asegurándose de que no sean "excesivos".
“Si un Panel de Audiencia determina que el precio de un medicamento patentado es excesivo, la Junta tiene la facultad de ordenar una reducción del precio a un nivel no excesivo y hacer cumplir dicha orden”, declaró un portavoz en un correo electrónico. “La Junta también puede ordenar al titular de los derechos que compense cualquier exceso de ingresos”.
El portavoz agregó que la junta de revisión recibe precios disponibles públicamente de medicamentos vendidos en 11 países "comparadores", incluidos Alemania, el Reino Unido, Australia y Suecia, que se tienen en cuenta en los precios establecidos en Canadá.
“Dado que Estados Unidos no está en esta canasta de países de comparación, la revisión de precios (de la junta) no se vería afectada directamente por los cambios de precios en Estados Unidos”, señala el comunicado enviado por correo electrónico.
Agencias reguladoras como la Junta de Revisión de Precios de Medicamentos Patentados y la Alianza Farmacéutica Pancanadiense, que negocia precios con las farmacéuticas en nombre de los planes de seguro médico provinciales, territoriales y federales, son generalmente la razón por la que los costos de los medicamentos en Canadá son más bajos que en Estados Unidos, según los expertos. Decenas de otros países cuentan con reguladores nacionales similares.
Según los expertos que hablaron con Associated Press después del anuncio de Trump, el mercado farmacéutico estadounidense opera mayoritariamente como un sistema fragmentado en el que las compañías negocian con aseguradoras individuales o administradores de beneficios de farmacia, comúnmente conocidos como PBM.
En países con agencias reguladoras únicas, una empresa farmacéutica puede perder todas sus ganancias si un regulador se retira de las negociaciones, y es más probable que acepte un precio más bajo que no aceptar ningún acuerdo.
En 2022, el Congreso de Estados Unidos aprobó una nueva ley que permite a Medicare negociar precios más bajos para un puñado de medicamentos recetados a partir de 2026, principalmente insulina para pacientes con diabetes.
Un informe de 2024 publicado por la organización de investigación RAND reveló, con datos de 2022, que los precios en EE. UU. eran 2,78 veces superiores a los de 33 países comparables para todos los medicamentos. Esto incluye Canadá, donde los precios de los medicamentos representaban solo el 44 % de los precios en EE. UU., según el informe.
Trump también amenazó a las compañías farmacéuticas con investigaciones federales sobre sus prácticas y con abrir el mercado farmacéutico estadounidense para importar más medicamentos del extranjero si no se bajan los precios.
Law dijo que las compañías farmacéuticas probablemente no permitirían que eso sucediera a escala nacional.
“Me parece muy improbable que una empresa de marca en Estados Unidos reduzca sus márgenes enviando una enorme cantidad de medicamentos a Canadá para luego regresarlos a Estados Unidos a un precio más bajo”, dijo.
“Sería muy fácil para las empresas limitar el alcance de esa actividad”.
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