Un diputado reformista del Reino Unido sale a la calle tras su autosuspensión, mientras sus rivales se regodean

El jueves, Zia Yusuf de Reform UK se jactaba de que un partido de extrema izquierda liderado por Jeremy Corbyn significaba que las probabilidades de que Nigel Farage se convirtiera en primer ministro se habían reducido aún más.

Pero ahora que la autosuspensión de James McMurdock por acusaciones de "corrección de negocios" significa que Reform UK ha pasado de tener cinco diputados a cuatro -una vez más- son los rivales de Reform los que se están regodeando.

"¿Cree Farage que [McMurdock] es apto para ser diputado?", preguntó la presidenta del Partido Laborista, Ellie Reeves, mientras que los conservadores afirmaron: "Los reformistas están sumidos en el caos...".

A pesar de obtener el 14,3% de los votos en las elecciones generales del año pasado, el partido del Sr. Farage solo obtuvo cinco escaños. Luego quedaron cuatro, tras la destitución de Rupert Lowe en marzo.

Luego, tras el triunfo de Sarah Pochin en las elecciones parciales de Runcorn y Helsby en mayo, volvieron a ser cinco. Y ahora vuelven a ser cuatro. Al menos por ahora.

Un desafiante Sr. McMurdock contraataca y dice que sólo se quitó el látigo del partido como medida de precaución y para proteger a Reform UK.

"Todos mis negocios se han llevado a cabo siempre dentro de la ley y en cumplimiento de todas las regulaciones", escribió en X el sábado.

El Sunday Times afirma que obtuvo préstamos por valor de 70.000 libras durante la pandemia bajo un programa Bounce Back del gobierno a través de dos empresas de su propiedad.

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El periódico afirma que uno de ellos no tenía empleados ni presentaba cuentas, lo que constituye una violación de la Ley de Sociedades, y que no declaró uno de los puestos de director en el registro de intereses de los diputados.

Esta no es la primera controversia para el Sr. McMurdock, quien cumplió 39 años el sábado pasado, desde que asumió como diputado hace un año. Han sido 12 meses difíciles para él.

De hecho, nunca estuvo previsto que se convirtiera en diputado. Era lo que en la jerga política se conoce como un "candidato de papel", elegido en el último momento para competir por un escaño que los conservadores tenían con una mayoría de casi 20.000 votos.

Pero Basildon South y Thurrock East votaron el 73% por el Brexit, uno de los márgenes más altos del referéndum de 2016, por lo que tal vez una victoria sorpresa de Reform UK no debería haber sido una sorpresa.

Después de un recuento maratónico, McMurdock ganó por sólo 98 votos, con el Partido Laborista en segundo lugar y el ex diputado conservador Stephen Metcalfe, que ocupaba el escaño desde 2010, en tercer lugar.

Poco después se supo que, a los 19 años, había estado en prisión durante una semana por agredir a una exnovia . Admitió que es "el mayor arrepentimiento de mi vida".

Y el Sr. Farage ha revelado: «No fue investigado». El líder de Reform UK también ha afirmado que su partido fue «manipulado» por una empresa contratada para investigar a los candidatos.

Ahora el señor McMurdock afirma que le han tendido una trampa... según The Sunday Times.

También ha salido a luchar contra las acusaciones, insistiendo en que "profesionales debidamente calificados habían revisado toda la actividad" y confirmado el cumplimiento de la ley.

Y refutó la acusación del periódico de no haber declarado un cargo directivo en el registro de intereses de los diputados. Afirma que completó su inscripción con el apoyo de las autoridades parlamentarias.

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Eso no ha impedido que el Partido Laborista exija una investigación de la comisión parlamentaria de normas. Al fin y al cabo, hemos visto a Sir Keir Starmer en las sesiones de preguntas al primer ministro en las últimas semanas aprovechando cualquier oportunidad para atacar a Reform UK.

En defensa de Reform UK contra las fallas en la verificación de antecedentes, se afirma que un partido insurgente atraerá inevitablemente a disidentes. Pero en medio de los rumores sobre un gobierno de Reform UK en las próximas elecciones, el Sr. Farage tiene un plan astuto.

Ahora habla de seguir el ejemplo de Gordon Brown y reclutar a GOATS, un "gobierno de todos los talentos". El Sr. Brown nombró al exjefe de la CBI, Digby Jones, y a Lord West, ex Primer Lord del Mar.

Por ahora, sin embargo, la última polémica sobre James McMurdock tiene más que ver con fanfarronería que con los mejores de todos los tiempos.