Muchas exportaciones canadienses pueden evitar los aranceles de Trump si cumplen con el T-MEC. Esto significa lo siguiente:

Los exportadores canadienses de una amplia gama de industrias tienen una forma de escapar de los aranceles generalizados del presidente estadounidense Donald Trump.

Esa salida es el cumplimiento del Tratado Canadá-Estados Unidos-México (CUSMA), el acuerdo de libre comercio tripartito firmado por Trump en 2018.

Funcionarios estadounidenses y canadienses han dicho que los aranceles generalizados que Trump amenaza con imponer el 1 de agosto no se aplicarán a los bienes que cumplan con los términos del CUSMA .

Los expertos en política comercial dicen que la gran mayoría de las exportaciones canadienses pueden calificar para esta exención, y eso está provocando una estampida de empresas que se apresuran a realizar el papeleo para que sus productos se consideren compatibles.

Esto es lo que necesita saber sobre el cumplimiento del CUSMA y cómo podría proteger gran parte del comercio transfronterizo de Canadá de los aranceles de Trump.

¿Qué es la exención del CUSMA y por qué es importante?

En marzo, Trump impuso aranceles del 25% a las exportaciones canadienses a Estados Unidos , excepto a la energía y la potasa, que se vieron afectadas por un arancel del 10%. (Ese es el arancel general que amenaza con elevar al 35% si no se llega a un acuerdo antes del 1 de agosto).

Sin embargo, Trump modificó rápidamente esos aranceles , eximiendo a los productos que califican para la exención de aranceles bajo el T-MEC. Esta exención, inicialmente caracterizada como una pausa de un mes , sigue vigente.

Alrededor del 86 por ciento del valor de las exportaciones de Canadá a Estados Unidos tienen el potencial de calificar para esa exención y cruzar la frontera sin aranceles, según un análisis de RBC Economics .

Wolfgang Alschner, titular de la Cátedra Hyman Soloway de Derecho Empresarial y Comercial en la Universidad de Ottawa, dice que esto le da a Canadá "una enorme ventaja comparativa" sobre el resto del mundo, que enfrenta aranceles generalizados sobre casi todas las exportaciones a Estados Unidos.

"Es un acuerdo enorme", dijo Alschner en una entrevista. "No es perfecto ni beneficioso para algunos sectores, pero en general es el mejor acuerdo que existe actualmente para cualquier país del mundo".

¿Qué exportaciones canadienses están exentas de aranceles a través del T-MEC?

Dado que la gran mayoría de los productos tienen el potencial de calificar para la exención, en realidad es más rápido enumerar los productos que no lo tienen.

Los productos que contienen contenido predominantemente no norteamericano y que simplemente se envían a los EE. UU. desde Canadá no califican como compatibles con el CUSMA.

La exención no se aplica a los productos que enfrentan los aranceles sectoriales específicos de Trump, a saber, el arancel del 50 por ciento sobre el acero y el aluminio y el arancel del 25 por ciento sobre el contenido no estadounidense de las importaciones de automóviles.

Pero más allá de esos sectores, cualquier cosa que se cultive o se extraiga de suelo canadiense, o que se construya con mano de obra canadiense, puede ingresar al mercado estadounidense libre de aranceles en virtud del T-MEC.

Incluso el secretario de Comercio de EE. UU., Howard Lutnick, coincide. En el programa Face the Nation de la CBS, Lutnick descartó como "absurda" la sugerencia del entrevistador de que el libre comercio con Canadá está muerto y afirmó que el 75 % de las importaciones estadounidenses procedentes de Canadá y México cruzan la frontera libres de aranceles.

¿Qué hace que una exportación cumpla con el T-MEC?

En general, cualquier producto fabricado en Canadá puede considerarse conforme al T-MEC. Sin embargo, el exportador debe superar ciertos trámites y gestionar cierta documentación para demostrar que una cantidad suficiente del producto proviene de Canadá y así cumplir los requisitos.

Esto implica cumplir con las normas de origen del T-MEC. Las normas varían según el producto, pero generalmente entre el 60 % y el 75 % de un producto debe provenir de América del Norte para estar libre de aranceles.

Laura Dawson, directora ejecutiva de Future Borders Coalition, una organización que aboga por un comercio y viajes más fluidos entre Canadá y Estados Unidos, dice que puede ser una tarea ardua y que requiere mucho tiempo demostrar que un producto cumple con esas reglas de origen, pero se está convirtiendo en la "nueva realidad" para los exportadores canadienses.

"Es algo que las empresas tendrán que aceptar: si quieren hacer negocios con Estados Unidos, tendrán que demostrar cumplimiento", dijo Dawson en una entrevista.

¿Cómo se demuestra que una exportación cumple con el T-MEC?

Para demostrar el cumplimiento es necesario obtener un certificado de origen para facilitar el tránsito del producto sin aranceles a través de la frontera.

Steve Bozicevic, director ejecutivo de A & A Customs Brokers, dice que el trabajo de su empresa en la concesión de dichos certificados ha crecido exponencialmente en los últimos meses.

"Obtener la certificación es relativamente fácil", dijo Bozicevic en una entrevista. "Demostrarla si te sometes a una auditoría, si compras productos del extranjero y los procesas, puede ser un poco más complicado".

Las estadísticas comerciales oficiales muestran evidencia de que más compañías están realizando este papeleo: la proporción de bienes canadienses que ingresan a los EE. UU. explícitamente libres de impuestos se acercó al 90 por ciento en marzo y abril , un salto desde poco menos del 80 por ciento en los primeros dos meses del año.

¿Qué papel desempeña la exención del T-MEC en las negociaciones comerciales?

Todas las indicaciones de la Casa Blanca de Trump sugieren que algún nivel de aranceles es inevitable sobre al menos algunas exportaciones canadienses.

Esto hace que maximizar la proporción de exportaciones canadienses que evitan aranceles sea una misión clave para los negociadores comerciales de Canadá.

La exención del CUSMA ofrece un camino para lograrlo, y el acuerdo comercial tripartito está previsto para renegociarse en julio de 2026.

Pero, por supuesto, tan fácilmente como concedió la exención en marzo, Trump podría cancelarla en cualquier momento.

"Si esa exención desaparece, estaremos en un escenario de Armagedón", dijo Bozicevic.