Los demócratas del Senado tienen "graves preocupaciones" sobre el apoyo de EE. UU. a los esfuerzos de ayuda de GHF en Gaza.
Un grupo de senadores demócratas liderado por el senador demócrata Chris Van Hollen de Maryland está instando a la administración Trump a suspender el apoyo financiero estadounidense a la Fundación Humanitaria de Gaza respaldada por Israel, una organización privada de distribución de alimentos que ha sido duramente criticada por la forma en que entrega ayuda alimentaria a los habitantes de Gaza y porque muchos han muerto tratando de llegar a sus sitios de distribución.
Estados Unidos e Israel han abogado por la reciente creación de la Fundación Humanitaria Mundial (FGH) para reemplazar a las Naciones Unidas, que durante décadas ha construido una extensa red de trabajadores humanitarios en Gaza. Israel acusa a la ONU de parcialidad y connivencia con Hamás.
En una carta enviada el domingo al Secretario de Estado Marco Rubio, los 21 senadores expresaron "graves" preocupaciones sobre "el papel de Estados Unidos y el apoyo financiero al atribulado GHF".
"Le instamos a que cese de inmediato toda financiación estadounidense al GHF y reanude el apoyo a los mecanismos de coordinación de ayuda existentes liderados por la ONU, con una supervisión reforzada para garantizar que la ayuda humanitaria llegue a los civiles necesitados", se lee en la carta.
La ONU advierte que la crisis humanitaria en Gaza se agrava cada vez más, ya que cada vez más palestinos corren peligro de morir de hambre tras meses de bloqueo israelí, y las recientes operaciones militares han dificultado la ayuda humanitaria. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) afirman que no hay hambruna.
Van Hollen, miembro del Comité de Relaciones Exteriores del Senado y del poderoso Comité de Asignaciones, declaró el domingo en el programa "Face the Nation with Margaret Brennan" de CBS News: "Los contribuyentes estadounidenses no deberían gastar ni un céntimo en financiar esta organización privada, respaldada por mercenarios y las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), que se ha convertido en una trampa mortal", señalando que decenas de habitantes de Gaza fueron asesinados a tiros mientras la gente hambrienta se agolpaba en las instalaciones de GHF para obtener alimentos.
La carta se centra en una promesa de 30 millones de dólares del Departamento de Estado, anunciada el mes pasado, y en las operaciones de GHF, en particular el uso de contratistas armados que respaldan a los soldados de las FDI en los puntos de distribución de alimentos en cuatro zonas militares designadas. Los habitantes de Gaza que padecen hambre deben viajar a esas zonas, lo que dificulta el desplazamiento de quienes están demasiado débiles.
"Desdibujar las fronteras entre la entrega de ayuda y las operaciones de seguridad rompe las normas bien establecidas que han regido la distribución de ayuda humanitaria desde la ratificación de las Convenciones de Ginebra en 1949", dice la carta.
Los aliados de Estados Unidos también han criticado las tácticas utilizadas por el GHF, respaldado por Estados Unidos e Israel.
El ministro de Asuntos Exteriores francés, Jean-Noël Barrot, dijo el domingo a Margaret Brennan en "Face the Nation" que Gaza está al "borde de una catástrofe alimentaria" y que Francia espera que "el gobierno israelí detenga las operaciones de la Fundación Humanitaria de Gaza que ha causado un baño de sangre en las líneas de distribución de salud humanitaria en Gaza".
El secretario general de la ONU, António Guterres, dijo el viernes que mil palestinos han muerto intentando acceder a alimentos desde el 27 de mayo.
"Mantenemos videollamadas con nuestros propios trabajadores humanitarios que se mueren de hambre ante nuestros ojos", dijo Guterres. "Seguiremos alzando la voz en cada oportunidad. Pero las palabras no alimentan a los niños hambrientos".
La oficina de derechos humanos de la ONU informó que 1.054 personas murieron al intentar obtener alimentos desde finales de mayo, y de ellas, 766 murieron al intentar llegar a los centros gestionados por la Fundación Humanitaria de Gaza. Las demás murieron cuando estallaron disparos en torno a los convoyes de la ONU o a los centros de ayuda.
El grupo de senadores liderado por Van Hollen busca respuestas sobre si se está eludiendo la supervisión necesaria para beneficiar al GHF. Su carta cita informes públicos que indican que la administración Trump autorizó los fondos bajo una "directiva prioritaria", lo que significa que podría evitar "una auditoría exhaustiva que generalmente se requiere para los grupos que reciben subvenciones de USAID por primera vez".
Los senadores quieren ver la "solicitud de financiamiento completa y toda la documentación de respaldo" del GHF y exigen saber si se eximió de algún requisito reglamentario o legal.
También preguntaron a Rubio sobre el mecanismo de adquisición que resultó en los 30 millones de dólares en financiación, y quieren saber quién firmó el acuerdo, quién podría ser responsable de violaciones de cumplimiento y si los funcionarios estaban al tanto de las posibles preocupaciones planteadas por USAID sobre "la capacidad de GHF para proteger a los palestinos mientras entrega ayuda alimentaria".
El Departamento de Estado no ha respondido a la solicitud de CBS News para que comentara sobre la carta de los senadores. Un portavoz del departamento declaró el viernes que los fondos ya se han asignado, pero aún no se han desembolsado a GHF.
El sábado, en medio de la indignación internacional, las Fuerzas de Defensa de Israel comenzaron a lanzar ayuda humanitaria desde el aire a Gaza y dijeron que establecerían corredores humanitarios para "permitir el movimiento seguro de los convoyes de la ONU que entregan alimentos y medicinas a la población".
La ONU ha declarado que los lanzamientos aéreos son insuficientes. En el pasado, los lanzamientos aéreos han caído sobre los habitantes de Gaza y los han matado. Ahora, los aproximadamente dos millones de personas que viven en Gaza han sido hacinadas en una zona aún más limitada, sin amplios espacios abiertos donde puedan aterrizar los palés lanzados desde el aire.
El anuncio de Israel se produjo tras la gran indignación internacional generada por las imágenes de niños hambrientos y los informes de muertes. Líderes europeos, entre ellos el presidente francés, Emmanuel Macron; el primer ministro británico, Keir Starmer; y el canciller alemán, Fredreich Merz, se coordinaron telefónicamente el sábado. Un comunicado de la llamada, publicado por el Reino Unido, indica que los tres líderes afirmaron que la situación en Gaza es "terrible" e "hicieron hincapié en la urgente necesidad de un alto el fuego inmediato, de que Israel levante todas las restricciones a la ayuda y proporcione urgentemente a quienes sufren en Gaza los alimentos que tanto necesitan".
El viernes, dos funcionarios jordanos afirmaron que estaban considerando realizar lanzamientos aéreos, y los Emiratos Árabes Unidos enviaron un barco de ayuda de 7.000 toneladas a las costas de Gaza. Sin embargo, aún no se ha determinado quién distribuirá los alimentos una vez que lleguen.
El GHF dice que ha distribuido más de 91 millones de comidas a los habitantes de Gaza, pero ha habido informes casi diarios de civiles heridos o muertos mientras intentan llegar a uno de los cuatro centros de distribución del grupo, todos ubicados en el sur de Gaza.
En una entrevista con BBC News esta semana, Anthony Aguliar, un veterano del ejército de Estados Unidos y ex contratista de GHF, detalló lo que dice haber visto en el terreno detrás de las líneas de las FDI durante la distribución de ayuda humanitaria, calificando la operación de "amateur".
"Presencié cómo las Fuerzas de Defensa de Israel disparaban contra multitudes de palestinos. Vi cómo las Fuerzas de Defensa de Israel disparaban una ráfaga del cañón principal del tanque Merkava contra una multitud", dijo Aguilar. "En mi opinión más franca, diría que son criminales. En toda mi carrera, nunca he presenciado el nivel de brutalidad y uso de fuerza indiscriminada e innecesaria contra una población civil, una población desarmada y hambrienta".
En una declaración a CBS News, la GHF calificó las afirmaciones de Aguilar de "materialmente falsas" y dijo que había sido despedido de su cargo por "mala conducta".
El grupo también ha sido criticado por la ONU, que dijo que las tácticas de GHF no son ni adecuadas ni seguras y hacen más difícil para los habitantes de Gaza demasiado débiles viajar a zonas militares para conseguir alimentos.
Philippe Lazzarini, comisionado general del Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas (UNRWA), que brinda apoyo a los refugiados palestinos, condenó el GHF en junio, calificándolo de "abominación" y "una trampa mortal que cuesta más vidas de las que salva".
A medida que la catastrófica situación humanitaria en Gaza se deterioró aún más esta semana, los grupos GHF y de la ONU siguieron culpándose mutuamente.
En varias declaraciones públicas y publicaciones en las redes sociales la semana pasada, GHF dijo que la responsabilidad por la hambruna masiva recae en la ONU por permitir que sus camiones llenos de ayuda dentro de Gaza permanezcan intactos y sin distribuir.
"La ONU no puede entregar esta ayuda humanitaria a quienes más la necesitan, y no estoy seguro de la razón", declaró Chapin Fay, portavoz de GHF, en un video publicado en X, donde aparecía de pie frente a camiones de ayuda de la ONU. "Ya sean saqueadores, seguridad o politiquería, simplemente no importa. La gente de Gaza merece algo mejor".
El presidente ejecutivo de GHF, el reverendo Johnnie Moore, en una entrevista con el comentarista conservador Ben Shapiro esta semana acusó a la ONU de "jugar políticamente con la vida de las personas".
"En realidad, son básicamente un participante voluntario del lado de Hamás en la mesa de negociaciones del alto el fuego, al negarse a distribuir ayuda y difundir por todo el mundo la idea de que la gente de Gaza se morirá de hambre si Hamás no logra, en efecto, que sus demandas se lleven a la mesa de negociaciones", dijo Moore.
El Programa Mundial de Alimentos de la ONU afirma que cientos de camiones de ayuda están listos para movilizarse, pero la aprobación necesaria del ejército israelí para transportar y distribuir dicha ayuda no llega con la suficiente rapidez. En un comunicado emitido el viernes, informaron que poco más de la mitad de sus solicitudes de recogida de carga fueron aprobadas y que los convoyes solían sufrir retrasos, a veces de hasta casi dos días, a la espera de obtener el permiso para circular dentro de Gaza.
Mientras tanto, un portavoz de UNICEF confirmó a CBS News que sus suministros de alimentos terapéuticos listos para usar o RUTF (utilizados para tratar a niños con desnutrición aguda grave) se agotarán a mediados de agosto si no se permite el ingreso de más alimentos a Gaza.
"Nos enfrentamos a una situación desesperada: nos estamos quedando sin suministros terapéuticos", declaró Salim Oweis, portavoz de UNICEF en Ammán, Jordania. "Esto es realmente peligroso para los niños, que actualmente sufren hambre y desnutrición", añadió.
Oweis afirmó que UNICEF solo contaba con suficientes ATLC para atender a 3.000 niños. Solo en las dos primeras semanas de julio, UNICEF atendió a 5.000 niños con desnutrición aguda en Gaza.
El portavoz de UNICEF afirmó que la agencia desconoce si GHF distribuye este tipo de alimentos especializados y enfatizó que deben administrarse a los niños después de que profesionales de la salud los evalúen para determinar si padecen desnutrición aguda. GHF no respondió a CBS News cuando se le preguntó si la fundación también distribuye alimentos especializados de alto valor nutricional para niños con desnutrición aguda.
UNICEF es el principal comprador de alimentos alimentarios saludables en el mundo.
Margaret Brennan y Camilla Schick contribuyeron a este informe.
Lea la carta completa enviada por los demócratas del Senado al Secretario de Estado Marco Rubio aquí:
Cbs News
