Leonard Lauder, quien globalizó el negocio familiar de cosméticos, muere a los 92 años

NUEVA YORK -- Leonard Lauder, un reconocido filántropo que expandió el negocio familiar de cosméticos hasta convertirlo en un imperio mundial, murió a la edad de 92 años.

Estee Lauders Cos. anunció la noticia en un comunicado el domingo y dijo que murió el sábado rodeado de su familia.

Lauder, hijo mayor de Estee y Joseph H. Lauder, fundador de la compañía en 1946, se incorporó formalmente a la empresa neoyorquina en 1958. Durante más de seis décadas, Lauder desempeñó un papel clave en la transformación del negocio, que pasó de ser un puñado de productos vendidos bajo una sola marca en tiendas estadounidenses a un gigante global multimarca. Ostentaba el cargo de presidente emérito al momento de su fallecimiento.

Los productos de Estée Lauder se venden en aproximadamente 150 países y territorios bajo marcas como Clinique y Aveda, según el último informe anual de la compañía. La compañía generó ventas de casi 16 mil millones de dólares en el año fiscal que finalizó el 30 de junio de 2024, según el informe.

Estee Lauder salió a bolsa en 1995, pero los miembros de la familia Lauder aún tienen alrededor del 84% del poder de voto de las acciones ordinarias, según la última presentación anual.

Lauder se desempeñó como presidente de The Estée Lauder Cos. de 1972 a 1995 y como director ejecutivo de 1982 a 1999. Fue nombrado presidente en 1995 y ejerció ese cargo hasta junio de 2009.

Bajo su dirección, Lauder creó el primer laboratorio de investigación y desarrollo de la empresa, incorporó una gestión profesional en todos los niveles y fue el impulso detrás de la expansión internacional de The Estée Lauder Cos., ayudando a impulsar las ventas y las ganancias de la empresa de manera exponencial, según la empresa.

Lauder lideró el lanzamiento de numerosas marcas, como Aramis, Clinique y Lab Series, entre otras. Hasta su fallecimiento, mantuvo una profunda participación en la estrategia de adquisiciones de la compañía, incluyendo la adquisición de marcas como Aveda, Bobbi Brown, Jo Malone London y MAC, según informó la compañía.

Durante sus años como presidente emérito, Lauder estuvo estrechamente involucrado en el negocio y las operaciones diarias y fue una figura constante en su sede mundial en Nueva York y en sus tiendas alrededor del mundo hasta el momento de su muerte, dijo la compañía.

“A lo largo de su vida, mi padre trabajó incansablemente para construir y transformar la industria de la belleza, siendo pionero en muchas de las innovaciones, tendencias y mejores prácticas que son fundamentales para la industria actual”, declaró William P. Lauder, hijo y presidente de la junta directiva de The Estée Lauder Companies. “Fue el hombre más caritativo que he conocido; creía que el arte y la educación eran de todos y abogó por la lucha contra enfermedades como el Alzheimer y el cáncer de mama”.

Lauder fue mecenas del Museo Metropolitano de Arte durante mucho tiempo y, en 2013, donó su colección de 78 piezas de arte cubista al museo, la mayor donación filantrópica en la historia del museo. Posteriormente, añadió cinco obras importantes a esa donación, según informó la compañía.

Junto con su donación de la colección cubista, contribuyó a la fundación del Centro de Investigación de Arte Moderno Leonard A. Lauder en el Met, con el fin de apoyar un programa de becas, exposiciones especializadas y conferencias públicas. También fue presidente emérito y miembro del consejo del Museo Whitney de Arte Estadounidense entre 1977 y 2011.

Lauder estuvo casado con Evelyn H. Lauder, quien había sido vicepresidenta corporativa senior de la compañía de cosméticos y fundadora de la Fundación de Investigación del Cáncer de Mama, desde 1959 hasta su fallecimiento en 2011.

El 1 de enero de 2015, Lauder se casó con Judy Glickman Lauder, filántropa y fotógrafa reconocida internacionalmente.

Lauder nació en 1933 en la ciudad de Nueva York. Se graduó de la Escuela Secundaria de Ciencias del Bronx, de la Escuela Wharton de la Universidad de Pensilvania y de la Escuela de Candidatos a Oficiales de la Armada de los Estados Unidos.

Lauder estudió en la escuela de posgrado de negocios de la Universidad de Columbia. Sirvió como teniente y reservista de la Armada de los Estados Unidos, cargo por el que la Fundación del Cuerpo de Suministros de la Armada de los Estados Unidos lo reconoció posteriormente con el Premio al Exalumno Distinguido.

Además de su esposa y su hijo William, a Lauder le sobreviven su otro hijo, Gary M. Lauder, y su esposa, Laura Lauder; cinco nietos, dos bisnietos, muchos hijastros y nietastros, así como su hermano, Ronald S. Lauder, y su esposa, Jo Carole Lauder, y sus hijas, Aerin Lauder y Jane Lauder.