Un nuevo libro explora los 48 años de historia de los Blue Jays
TORONTO – Los directivos de los Toronto Blue Jays utilizaron todas las comodidades cuando intentaron conseguir a la superestrella Shohei Ohtani en el otoño de 2023.
La búsqueda única del agente libre japonés, como escribe el autor Keegan Matheson en su nuevo libro, “The Franchise: Toronto Blue Jays”, incluyó llevar a Ohtani, su agente e intérprete en ese momento, en un recorrido por el complejo de desarrollo de jugadores del equipo renovado, con algunos toques especiales.
Se reservaron tres casilleros en la casa club para Ohtani, junto con camisetas, equipo, gorras, bolsos y accesorios. Todo formaba parte de un elaborado plan para convencerlo de unirse al equipo.
Ohtani, impresionado —cuyo equipo quería total secreto durante todo el proceso— salió de las instalaciones de Dunedin, Florida, con bolsas de equipo del equipo y una gorra de los Blue Jays en la cabeza, escribe Matheson.
Ohtani se detuvo a tomarse fotos con su intérprete, quien también vestía ropa de Toronto. El perro de la superestrella, "Decoy", salió corriendo para unirse a ellos con una chaqueta canadiense para perros que los Blue Jays le habían comprado.
“Creo que la presentación que le dieron a Ohtani fue increíblemente impresionante. No eran el equipo número dos para que los engañaran y los usaran como la otra persona en la mesa de negociaciones”, dijo Matheson. “Eran el número dos porque casi lo ficharon”.
El color y los detalles detrás de escena de las entrevistas y descripciones de Matheson dan vida a un capítulo intrigante, memorable y absolutamente surrealista en la historia de casi medio siglo del equipo.
Ohtani finalmente firmó un contrato de 10 años por 700 millones de dólares con los Dodgers de Los Ángeles. Fue un duro golpe para el único equipo canadiense de Grandes Ligas y su afición por todo el país.
Los Blue Jays finalmente ficharían a un pez gordo, al asegurar al primera base estrella Vladimir Guerrero Jr. con una extensión de contrato de 14 años el pasado abril por un valor récord de 500 millones de dólares. El megaacuerdo ayudó a aliviar el malestar por la situación de Ohtani y también demostró que la franquicia estaba dispuesta a invertir a lo grande para ser un contendiente constante.
Pero esa temporada baja de Ohtani —desde una extraña llamada de Zoom con el gerente general Ross Atkins hasta el informe erróneo de que Ohtani había elegido a los Blue Jays y estaba en un avión a Toronto— fue la “experiencia más extraña” que Matheson espera tener como reportero.
"El juego que lo rodeó fue realmente fascinante", dijo Matheson en una entrevista reciente. "Intentar operar en secreto en un mundo donde queremos saber todo lo que pasa con tu equipo favorito y con tu jugador favorito".
“Esto fue más bien un drama televisivo y me fascina la cantidad de trabajo que hubo que hacer para mantenerlo en secreto”.
El libro también explora los primeros días del equipo, los éxitos en los playoffs a principios de los años 1990, los fracasos en la década anterior y muchos de los jugadores, dentro y fuera del campo, que hicieron que todo sucediera.
Las historias y anécdotas no siempre son las más obvias.
Desde jugadores bebiendo sopa de pollo con fideos en un gélido Exhibition Stadium, hasta divertidas historias sobre la dinámica entre entrenadores y atletas, hasta el regreso a casa después de un descanso de 670 días entre juegos en casa debido al COVID-19, Matheson toca todas las bases.
“En lugar de preguntarle a un lanzador por qué perdió o preguntarle a alguien por qué se ponchó tres veces, esta fue una oportunidad de preguntarle a alguien: 'Oye, cuéntame sobre los mejores días de tu vida'”, dijo Matheson, quien cubre el equipo para MLB.com.
“Cuéntame sobre ese recuerdo que siempre te preguntan en el bar, en los torneos de golf y en las cafeterías”.
“The Franchise: Toronto Blue Jays”, un libro de 302 páginas publicado por Triumph Books, ya está disponible a un precio minorista de $38.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 11 de junio de 2025.
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