Rose remonta al final y vence a Spaun en los playoffs de St. Jude

MEMPHIS, Tennessee -- Justin Rose recuperó un déficit de tres golpes en los últimos cinco hoyos contra el desafortunado Tommy Fleetwood , y luego hizo dos birdies en un desempate contra el campeón del US Open, JJ Spaun, para ganar el Campeonato FedEx St. Jude el domingo.

Rose ofreció otra actuación brillante, cerrando con un 67, 3 bajo par, para su victoria número 24 en todo el mundo que lo coloca nuevamente entre los 10 mejores del mundo a los 45 años y asegura su lugar en otra Ryder Cup.

Hizo birdies en cuatro hoyos consecutivos y falló por poco un putt de birdie de 4 metros en el hoyo 18 del TPC Southwind, lo que le valió la victoria en regulación. Rose hizo seis birdies en los últimos ocho hoyos que jugó, el último de ellos un putt de 3 metros en el 18, en el tercer hoyo de desempate.

"Unos últimos 90 minutos increíbles", dijo Rose. "Jugué un golf increíble en la recta final. Cuando doy lo mejor de mí, sé que soy lo suficientemente bueno para jugar y competir, y ahora para ganar contra los mejores jugadores del mundo. Un día muy gratificante para mí".

Spaun demostró mucho coraje. Metió un putt de birdie de 6 metros en el hoyo 17 para compartir el liderato y cerró con un 65. También metió un putt de birdie de 9 metros en el segundo hoyo extra con Rose en la zona.

"Aguanté lo mejor que pude y él llegó al hoyo antes que yo. Simplemente no estaba destinado a ser así", dijo Spaun, quien aseguró un lugar en su primera Ryder Cup.

En la notable remontada de Rose, otro revés para Fleetwood, quien se ha convertido en una figura simpática del golf por sus decisiones difíciles y su gracia en la derrota. Parecía que este era su momento de añadir un título del PGA Tour a sus victorias mundiales, especialmente cuando su birdie de 10 metros en el 12 fue el primero de tres birdies en un tramo de cuatro hoyos que le dio una ventaja de dos golpes a falta de tres.

Pero se coló por el green en el par 5 del hoyo 16 y tuvo que luchar por el par. Estaba entre palos en el 17, pegó un mal tiro y un intento de par peor desde 2 metros para bogey. Necesitando birdie en el 18 para tener una oportunidad, se fue a un búnker.

Fleetwood disparó 69 y terminó a un golpe del desempate junto con Scottie Scheffler , quien rozó el borde de muchos putts en los últimos nueve y tuvo que conformarse con un 67.

"Hay muchas cosas positivas que sacar, aunque no me sienta así ahora mismo. Simplemente voy a analizar lo que siento que podría haber hecho y lo cerca que estuve", dijo Fleetwood.

"Todas estas experiencias y estos sustos, como digo, no tiene sentido permitir que afecten negativamente a lo que viene después. ¿Qué sentido tendría?", dijo. "Fue una semana fantástica. Hice muchísimas cosas buenas, y por muy decepcionado que esté, tengo que intentar encontrar la fuerza para que todo sea una experiencia positiva y, con suerte, volver la próxima vez".

Scheffler no ha terminado por debajo del octavo puesto en sus últimos 12 torneos desde marzo. Jugó la ronda final sin su caddie habitual, Ted Scott, quien se encontraba en Luisiana por una emergencia familiar.

Rose no fue el único jugador que salió del TPC Southwind con una gran sonrisa. Bud Cauley estaba a punto de terminar entre los 50 mejores de la FedEx Cup cuando embocó un tiro desde el búnker para birdie en el hoyo 17 y aseguró su lugar en la segunda ronda de los playoffs de la FedEx Cup la próxima semana en las afueras de Baltimore.

Rickie Fowler , quien se perdió la postemporada el año pasado, terminó con 69 golpes, empatando en sexto lugar y avanzando al Campeonato BMW. Otros que entraron al top 50 fueron Kurt Kitayama ,Jhonattan Vegas y JT Poston .

Los 50 mejores tienen asegurada su participación en todos los eventos exclusivos de 20 millones de dólares el próximo año.

Hubo mucho movimiento alrededor de la burbuja. Jordan Spieth no logró encarrilarse esta semana, terminó con un golpe en el agua en el 18 y firmó 68 golpes para empatar en el puesto 38 y terminar en el 54. Chris Kirk estuvo entre los 50 mejores hasta que su golpe fue al agua en el 15, donde cometió un bogey, y no logró birdie en el par 5 del 16. Un birdie de cierre lo dejó en el puesto 51.

A pesar de todo lo que estaba en juego, la mayor emoción se vivió en la cima, especialmente con Rose. Jugó en el grupo final con Fleetwood y estaba tres golpes por detrás cuando Rose embocó un hierro 6 a poco menos de 4,5 metros para birdie en el par 3 del hoyo 14. Siguió con dos birdies cortos más y luego embocó un putt de 4,5 metros en el 17, su cuarto consecutivo.

"Será una celebración muy divertida para nosotros", dijo Rose.