Paddy McBrearty admite con total honestidad que Donegal no fue posible sin Jim McGuinness

El incondicional de Donegal, Paddy McBrearty, ha hecho una franca admisión sobre la racha de Donegal sin Jim McGuinness después de la goleada de ayer por 3-26 a 0-15 a Meath en la semifinal de Irlanda.

La victoria por 20 puntos significa que Donegal ahora se enfrentará a Kerry en la final de Irlanda, su primera decisión nacional desde 2014, cuando sucumbieron a una agonizante derrota por tres puntos a manos del mismo oponente.

En 2014, cuando McBrearty, Michael Murphy y Donegal arrasaron a Dublín en la semifinal del All-Ireland, se estaba gestando una dinastía. Venían de su victoria en el All-Ireland de 2012, contaban con un equipo joven y ambicioso, y Jim McGuinness tenía una respuesta para cada pregunta que le hacían.

Sin embargo, once años después, y sólo ahora, con el regreso de Jim McGuinness y Michael Murphy, de 35 años, el condado vuelve a lucir como una fuerza verdaderamente capaz de competir en los días más importantes.

La evidencia de su fuerza y habilidad quedó clara el domingo, cuando después de poner a Meath a espada a principios de la segunda mitad, McGuinness relevó al talismán Michael Murphy de sus funciones, solo para reemplazarlo con otro veterano del juego, Paddy McBrearty, quien tuvo un impacto tan considerable, si no mayor.

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Después de anotar tres puntos desde el banquillo, el capitán del Donegal, McBrearty, compareció ante los medios de comunicación después del partido, flanqueado nada menos que por su comandante en jefe, McGuinness.

Aunque orgulloso del logro, el jugador de 31 años no hizo ningún esfuerzo por ocultar la decepción de su período estéril, admitiendo francamente que él y sus compañeros de equipo habían tenido un rendimiento inferior al esperado desde 2014, y elogiando el impacto que tuvo el regreso de McGuinness para revertir esa situación.

Cuando nos fuimos de aquí en 2014, no pensé que llegaríamos a 2024 hasta que llegamos a nuestra siguiente semifinal. Desde nuestro punto de vista, tuvimos un rendimiento muy, muy inferior al esperado entre 2014 y 2024.

Pero sabes que fueron un par de años desastrosos. Ganábamos el Ulster, los equipos nos daban la impresión de que ganábamos el All-Irelands, y no pudimos hacerlo en los días importantes.

Recuperar a este hombre (McGuinness) obviamente (fue clave) y volver a días como esta final en dos semanas va a ser enorme.

Aunque superar a Kerry y a los hermanos Clifford no será una tarea fácil para McBrearty y Donegal, lucen tan fuertes, si no más, que en 2014.

Está previsto que ambos equipos se enfrenten en Croke Park dentro de quince días, donde McGuinness y sus seguidores buscarán vengar la derrota de 2014.