Los Green Bay Packers podrían convertirse en el equipo favorito de Irlanda de la NFL tras su nuevo fichaje

En las últimas dos décadas, hemos presenciado un auge en la popularidad de la NFL en Irlanda. Si bien antes se consideraba un deporte bastante marginal en este país, el fútbol americano se ha vuelto repentinamente muy popular entre el público deportivo irlandés.

El ejemplo más obvio de esa dinámica en acción es la autorización para un partido de la temporada regular de la NFL en Dublín a finales de este año, en el que los Pittsburgh Steelers y los Minnesota Vikings se enfrentarán en un Croke Park con entradas agotadas en septiembre.

Por supuesto, la propia liga también ha incluido un sabor más irlandés en los últimos tiempos.

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El Programa International Player Pathway ha demostrado ser una increíble incorporación a la NFL para los fanáticos extranjeros, dándoles la oportunidad de ver a jugadores de su nación tener la oportunidad de ingresar a la liga.

Ha sido particularmente beneficioso para los jugadores irlandeses, muchos de los cuales han utilizado sus antecedentes en la GAA como punto de partida para convertirse en pateadores en la NFL.

Charlie Smyth de Down ya consiguió un contrato en la NFL a través de este método, firmando con los New Orleans Saints en 2024. Desde entonces, se le unió en la división el exjugador menor de edad de Derry, Jude McAtamney, quien actualmente está en la plantilla de los New York Giants.

Otro exjugador de la GAA se ha unido a las filas de la NFL: Mark McNamee, oriundo de Dublín, fue fichado por los Green Bay Packers como parte del Programa International Player Pathway.

¡Mark McNamee, originario de Dublín, ha firmado con los @packers a través del Programa de Trayectoria de Jugadores Internacionales! 🇮🇪 pic.twitter.com/XyRdiIAnRK

— NFL Reino Unido e Irlanda (@NFLUKIRE) 22 de julio de 2025

McNamee tiene raíces deportivas en Ballyboden St Enda's, donde jugó como portero para los gigantes de Dublín. El jugador de 25 años ahora será el pateador suplente de los Packers y confía en sus posibilidades de ser titular en los próximos años.

Al haber sido parte del Programa Pathway para Jugadores Internacionales, claramente ha mejorado hasta el punto que se siente que tiene una oportunidad real de convertirse en un jugador fijo en la liga.

Desde una perspectiva irlandesa, los Green Bay Packers se han convertido repentinamente en uno de los equipos más interesantes de la NFL. Esto se debe a que McNamee es el segundo irlandés en su plantilla, donde formará equipo con Daniel Whelan.

Originario de Wicklow, Whelan se mudó a Estados Unidos en su adolescencia y se desarrolló como pateador. Estudió en la Universidad de California en Davis antes de fichar por los Packers en 2023. Ha sido su pateador titular desde el inicio de la temporada 2023, participando en 37 partidos de temporada regular y playoffs.

Con dos hombres de esta parte del mundo en su plantel de cara al futuro, puedes estar seguro de que muchos fanáticos irlandeses de la NFL seguirán de cerca a los Packers en el futuro.