La falta de talento en la clase de 2026 crea una estrategia única de reclutamiento y creación de plantillas para los programas universitarios.

El período de reclutamiento de verano ha llegado a su fin, y uno de los principales temas de conversación en torno al baloncesto de base durante los últimos meses ha sido la fuerza colectiva, o la falta de ella, en la creciente clase senior de 2026 .

Para ser claros, la clase de 2026 no se considera una clase colectivamente fuerte. En muchos sentidos, recuerda a la clase nacional de 2023 , encabezada por figuras comoRon Holland e Isaiah Collier . La falta de estrellas en la cima de esa clase resultó en un Draft de la NBA de 2024 relativamente flojo. Tras observar la clase de reclutamiento de 2026 durante los últimos años, es evidente que la falta de un talento excepcional podría tener implicaciones similares en el draft de 2027.

Las directivas de la NBA con visión de futuro saben que el draft de 2027 tendrá un nivel bajo en la cima y han estado planificando en consecuencia, aun reconociendo que las promesas pueden surgir en distintas etapas, incluso mucho después de la secundaria. La valoración de los activos del draft de 2027 es notablemente inferior a la del próximo draft de 2026, que se considera sólido, o incluso a la de los drafts posteriores de 2028 y posteriores.

¿Pero qué implicaciones tiene esto para el baloncesto universitario?

El mundo del reclutamiento y la construcción de plantillas es muy diferente ahora que hace tan solo tres años. Sigue siendo cierto que los mejores prospectos suelen llegar a las universidades con expectativas de un solo partido. Esto volverá a ser cierto con la generación de novatos de 2026. El factor que complica la situación ahora es que los prospectos mejor clasificados también esperan paquetes premium sin contrato. La gran pregunta con esta generación es cuánto dinero pueden destinar los programas universitarios a estos potenciales novatos que no alcanzan el nivel de talento de las dos generaciones anteriores (2024 y 2025). Según nuestra exploración y evaluación de la generación de 2026, el rendimiento del novato mejor clasificado simplemente no será el mismo en términos de producción e impacto en las victorias.

Desde mi punto de vista, esta clase cuenta con prospectos a largo plazo de gran talento y algunos que son jugadores muy influyentes en este momento. No hay muchos que cumplan con ambos requisitos de forma consistente y fiable.

Prospectos como Christian Collins , Tahj Ariza , Cameron Williams e incluso Tyran Stokes tienen herramientas para intrigar a los responsables de la NBA, incluso si no están preparados para impulsar la victoria de inmediato como estudiantes universitarios de primer año. Collins es el claro ejemplo. Es el cuarto jugador de la clase de 2026, pero en un partido del Peach Jam solo anotó dos puntos. Su clasificación refleja menos su nivel actual de juego y más dónde creemos que puede estar en el futuro.

Otros como Jason Crowe Jr. ,Jordan Smith y Caleb Holt probablemente puedan tener un impacto inmediato en las victorias, pero aún tienen serias dudas sobre cómo podrían llegar a la cima en un par de años. Crowe es un anotador prolífico, pero carece de la estatura, la longitud y el atletismo ideales. Smith y Holt poseen todas esas herramientas físicas, junto con intangibles ideales, pero necesitan ampliar sus habilidades.

Stokes, número 1 del ranking, es el único prospecto de la clase de 2026 cuyo talento iguala al de las dos últimas categorías y que puede rendir a un nivel de élite similar cuando se pone en marcha. Sin embargo, Stokes sigue siendo inconsistente y no es tan fiable a la hora de conducir para ganar. Junto con otro jugador de cinco estrellas, Crowe Jr., Stokes y los Oakland Soldiers obtuvieron un récord de 3-2 en el Peach Jam y ni siquiera superaron la fase de grupos.

Así que, mientras los jugadores de élite universitarios reclutan a la clase de 2026 y toman decisiones financieras que impactan a toda la plantilla, se enfrentan a decisiones difíciles. Los cuerpos técnicos universitarios deben sopesar el riesgo y la recompensa de elegir al tipo de talento que podría tener un rendimiento inferior al que se le asigna en su clasificación y aun así ser seleccionado, frente al tipo de talento que podría tener un impacto inmediato en la universidad, pero no obtener el resultado que su clasificación normalmente le atribuye.

En definitiva, no estoy seguro de que se pueda llegar a una Final Four basándose principalmente en los llamados talentos de una sola temporada de esta clase. Esos jugadores serán costosos, consumirán una parte excesiva del presupuesto y podrían no generar el retorno inmediato deseado de esa inversión a nivel universitario. Esto nos lleva a preguntarnos: ¿podría ser más rentable, productivo e impulsar el éxito durante más años elegir a un jugador fuera del top 10 o top 15 que permanezca dos o tres años en la universidad, y ser más valioso que invertir en un novato de una sola temporada entre los 10 mejores de la clase de 2026?

Mi expectativa es que podría ser así. Así que, aunque suene contradictorio, no me sorprendería ver que jugadores entre los puestos 20 y 30 del ranking consigan más fichajes que jugadores entre los diez primeros. Vendrán a un precio más bajo, podrán contribuir al menos de inmediato y, sin embargo, estarán más abiertos a quedarse varios años y a asumir roles más importantes con el tiempo.

Por extensión, creo que la próxima primavera veremos programas que redoblarán sus esfuerzos en los mercados internacionales, el portal de transferencias y la retención de jugadores. Recuerden, el Draft de la NBA de 2026 se presenta muy competitivo, por lo que lograr que los jugadores regresen un año más podría ser mutuamente beneficioso tanto para el programa individual como para el colectivo.

El reclutamiento universitario de jugadores de preparatoria ha cambiado drásticamente en las últimas temporadas, especialmente lo que veremos para el ciclo 2026. La participación en los ingresos, la tasa de transferencias nulas y el portal de transferencias juegan un papel cada vez más importante en la construcción de las plantillas de los equipos, lo que también impacta directamente en el reclutamiento de preparatoria. La falta de talento de alto nivel dentro del top 10, así como la estrategia y el enfoque que las universidades utilizan para este ciclo, serán más interesantes de monitorear.