La canadiense Gabriela Dabrowski juega con una nueva perspectiva desde el diagnóstico de cáncer.

Para Gabriela Dabrowski, ganar todavía es una gran sensación, pero ya no es lo más importante como solía ser.

Desde su batalla contra el cáncer el año pasado, blandir una raqueta de tenis ha adquirido un nuevo significado.

"El tenis ya no me parece lo más importante en la vida", dijo Dabrowski. "¿Si me lo quitaran mañana? Sí, estaría triste. Pero si estoy sano, para mí, eso es lo único que realmente importa".

"Hay problemas más grandes en la vida que ganar un partido de tenis".

En diciembre pasado, la estrella de dobles de 33 años de Ottawa reveló meses después que se había sometido a dos cirugías para tratar el cáncer de mama luego de un diagnóstico en abril.

Con solo unos pocos amigos cercanos y familiares conscientes de su lucha, Dabrowski ganó una medalla de bronce en dobles mixtos para Canadá junto a Felix Auger-Aliassime en los Juegos Olímpicos de París del verano pasado y obtuvo el título de las Finales de la WTA con su compañera de toda la vida, Erin Routliffe.

Cuando regresó de sus cirugías, cada saque y volea se sintió como un regalo.

"Todo era como: '¡Guau, esto es una sensación tan diferente a la que tenía antes, que era como: 'No desperdicies tu potencial, maximiza el deporte, haz lo mejor que puedas'", dijo Dabrowski en una entrevista en video desde Ottawa, donde recibió las llaves de la ciudad el jueves. "Ahora hago lo mejor que puedo porque quiero, no porque tenga que hacerlo, y eso fue un gran cambio para mí".

Aunque las derrotas duelen, definitivamente no duelen tanto como antes, lo cual es bueno. Y las victorias siguen siendo una gran sensación, y poder compartirlas con quienes me rodean es la mejor sensación, porque hemos pasado por mucho. Sé que yo pasé por mucho, pero ellos también.

Dabrowski y Routliffe, de Nueva Zelanda, ganaron el Abierto de Estados Unidos de 2023 y llegaron a la final de Wimbledon el año pasado.

Ellas estarán entre las primeras cabezas de serie en el torneo de dobles femenino del National Bank Open, que comienza el domingo en Montreal, lo que marca la primera acción de Dabrowski, número 8 del ranking, en suelo local desde que hizo pública su historia.

Dabrowski aún lidia con los efectos secundarios de la radiación, la cirugía y la terapia hormonal a largo plazo, pero agradece a su equipo médico por mantenerla en excelente forma con la forma en que come, duerme, entrena y se recupera.

Planificar con anticipación para recuperarse mejor del jet lag, que "me afecta más que antes", es otro de los ajustes que está haciendo en el agotador circuito de viajes.

Esta temporada ha sido especialmente dura porque Dabrowski ha luchado con una lesión en las costillas desde febrero, una dolencia que la ha obligado a abandonar la cancha más que el diagnóstico de cáncer de hace un año.

Ella y Routliffe ganaron el Abierto de Stuttgart en abril, pero Dabrowski luego se retiró de varios torneos, incluido el Abierto de Francia en mayo, antes de volver a la acción a tiempo para Wimbledon.

La pareja segunda cabeza de serie "lo hizo mejor de lo esperado" dadas las circunstancias, perdiendo ante las eventuales campeonas Elise Mertens y Veronika Kudermetova en un ajustado partido de cuartos de final.

"Estoy orgullosa de mis últimos meses, considerando lo que pasé", dijo Dabrowski, quien añadió que está jugando aproximadamente al 80% de su capacidad. "Estoy intentando equilibrar la recuperación con el aumento continuo de volumen en el gimnasio y en la cancha, pero sin esforzarme demasiado como para obstaculizar esa última etapa de la recuperación".

Siento que, aunque probablemente no esté en mi mejor momento para el National Bank Open, todavía tengo una semana para entrenar más y luego quizás algunos partidos de práctica con Erin. Ella estará en forma para el partido y podrá cargar conmigo. Está bien.

¿Reunirse con Félix?

Dabrowski espera formar equipo con Auger-Aliassime en el torneo de dobles mixtos del Abierto de Estados Unidos en agosto, aunque no está segura de tener la oportunidad. Se encuentran entre los 25 equipos inscritos, aunque solo 16 jugarán.

La mayoría de las principales estrellas del tenis, entre ellas Aryna Sabalenka, Novak Djokovic, Carlos Alcaraz y Jannik Sinner, también han inscrito equipos en el torneo renovado, que se llevará a cabo antes de la acción de individuales y contará con un premio de un millón de dólares estadounidenses.

Los ocho equipos con las mejores clasificaciones individuales combinadas se clasificarán automáticamente y la USTA seleccionará los siguientes ocho dúos, lo que significa que algunos especialistas en dobles, como Dabrowski, podrían quedar fuera del evento de dobles.

"Eso se presta a una definición de exhibición", dijo Dabrowski sobre el formato. "Me encanta que hayan aumentado los premios en metálico y todo eso; me parece increíble. Pero al mismo tiempo, si no hay ningún jugador de dobles de élite en ese cuadro, no creo que deba llamarse campeonato de dobles mixtos y debería ganarse un trofeo de Grand Slam al ganar ese evento".