Cuatro candidatos principales para dirigir lanzadores de corcho y tres candidatos externos

"Ha habido muchos altibajos, pero la alegría que el hurling de Cork trae a tu vida es increíble", escribió Pat Ryan, al dejar el cargo de entrenador de Cork después de un período de cinco años que le trajo todo menos la gloria All-Ireland.

El entrenador de 49 años anunció, mediante un comunicado en la página web de su club, Sarsfields, que no continuaría como entrenador de los Cork Hurlers. La Junta del Condado de Cork le ofreció un nuevo mandato, pero optó por dejar el cargo para afrontar un nuevo reto.

Ryan llevó al Cork a las finales de Irlanda en 2021, 2024 y 2025, pero su equipo no logró alzar el trofeo Liam Mac Carthy en ninguna de las dos ocasiones. La derrota en la final de este verano contra Tipperary fue la más desgarradora de todas, con el Cork ganando 1-16 a 0-13 al descanso. Anotarían solo dos puntos en la segunda mitad y, finalmente, perderían por 15 puntos.

Cork ganó la Liga Nacional de Hurling y un título de Munster en 2025, pero no lograr el título en el partido más importante con un equipo talentoso fue demasiado para muchos en el condado. A Ryan se le ofreció la oportunidad de enmendar ese fracaso en el All-Ireland el año que viene y en adelante, pero ha optado por retirarse.

Mirando el panorama actual, hay cuatro candidatos principales para el puesto más alto en el hurling de Cork, y tres hombres que caen en el grupo de "grito externo".

La Junta del Condado de Cork se enteró el viernes de que Pat Ryan no seguiría como entrenador del equipo senior de hurling. Si bien ya estaban considerando posibles planes de contingencia, ahora intensificarán los esfuerzos para encontrar un nuevo entrenador de hurling.

Estos son los tres nombres principales para reemplazar a Ryan en el puesto principal del condado Rebel:

O'Connor, uno de los primeros candidatos, jugó para Cork con su hermano gemelo, Jerry, y ganó tres títulos Liam Mac Carthy con su condado, capitaneándolos hasta la gloria en la final irlandesa de 2004. Fue dos veces All Star y también ganó un título irlandés de clubes con Newtownshandrum en 2004.

Como entrenador, llevó a Charleville al triunfo en el Cork Intermediate en 2018, y luego llevó a Midleton a un título Cork Premier Senior Hurling en 2021. O'Connor llevó a los lanzadores Sub 20 de Cork al éxito All-Ireland en 2023, pero se alejó de ese rol el verano pasado.

El éxito estelar del Sarsfields en los últimos años inevitablemente hará que se mencione el nombre de Crowley para reemplazar a Pat Ryan, el jugador del club, en el Cork. Crowley ha liderado al Sarsfields a tres títulos de la liga RedFM y lo ha llevado a la final del Campeonato de Clubes de Irlanda en enero de 2025, donde fue derrotado por el Na Fianna.

Crowley, quien también estuvo en los clubes Ballinhassig, Ballymartle y Castleylons para acumular experiencia como entrenador, tuvo en su cuerpo técnico a la leyenda de Cork Diarmuid 'The Rock' O'Sullivan y trajo un título de Munster a Sars, la primera vez, en 2011.

El jugador del club Carrigtwohill llevó a Cork a un título menor All-Ireland en 2021 y reemplazó a Ben O'Connor como entrenador Sub 20 en 2024.

Furlong, quien ganó un título de Hurling Senior de Cork con su club en 2011, disfrutó de un éxito inicial como entrenador al liderar al Fr. O'Neill's a un título intermedio en 2016. Posteriormente, ayudó a la UCC a alcanzar la gloria de la Copa Fitzgibbon en 2020, antes de guiar al Russell Rovers a la final de la Lower IHC ese mismo año. Fue entrenador del equipo senior de Cork durante la etapa de Kieran Kingston en 2022.

Si Cork se siente tentado a buscar fuera del condado, haría bien en considerar a un jugador con credenciales de campeón All-Ireland como Liam Sheedy. El oriundo de Portroe ganó dos All-Irelands, dos Munster Championship y una Liga Nacional en dos etapas con Tipperary.

Sheedy se ha mantenido ocupado, desde que dejó el cargo de entrenador del Premier County, en 2021, con un destacado papel como comentarista en RTÉ.

La cobertura de RTÉ sería mucho más aburrida sin el exlanzador de Cork, si se le asignara la tarea de dirigir a los lanzadores senior. Dónal Óg Cusack jugó como portero en tres de las victorias de Cork en el All-Ireland y fue entrenador de ligas menores en 2020.

Cusack se unió a Russell Rovers el año pasado y los ayudó a alcanzar la gloria en el Munster JFC en diciembre de 2024. "Sin duda, ha aportado un profesionalismo y una disciplina increíbles al grupo", afirmó el capitán de los Rovers, Ciaran Sheehan.

El ex lanzador de Inniscarra, Midleton y Cork formó parte del cuerpo técnico, bajo la dirección de Matthew Toomey, cuando el equipo de camogie del condado ganó el Campeonato All-Ireland de 2023. Asumió la dirección principal en 2024 y ayudó a Cork a retener su título. Este año, los llevó a otra final All-Ireland, pero fueron derrotados por Galway.

El exdelantero de esquina de Cork ganó tres títulos All-Ireland con su condado en las décadas de 1980 y 1990. Pasó a ser entrenador después de colgar las botas como jugador y ayudó a Cork a alcanzar el éxito All-Ireland en el nivel Sub 21, en 2005, antes de cambiarse al entrenador Glen Rovers.

Mulcahy es más reconocible para muchos fanáticos más jóvenes de la GAA como analista y experto de RTÉ, pero dejó ese rol de larga data en 2021. Regresó para dirigir a los lanzadores senior de Glen Rover en 2023 y los llevó a un título de Cork el año pasado.