Candidatos a Novato del Año de la MLB 2026: Trey Yesavage, Kevin McGonigle, Nolan McLean y otros prospectos destacados.
El primera base de los Athletics,Nick Kurtz, y el receptor de los Braves, Drake Baldwin, fueron nombrados Novatos del Año 2025. Kurtz ganó el premio por unanimidad tras su espectacular temporada de debut. En la mayoría de los años, el campocorto de los A's, Jacob Wilson, o el jardinero de los Red Sox, Roman Anthony, se habrían llevado el galardón. En cambio, quedaron detrás de Kurtz. La clase de la Liga Nacional estuvo repleta de talento: Baldwin superó a los igualmente merecedores Caleb Durbin (Brewers ) y Cade Horton ( Cubs ).
Ningún premio genera tanta ilusión por el futuro como el de Novato del Año. Se reconoce la grandeza de un jugador joven, y en los grandes jugadores jóvenes se construyen las esperanzas del deporte. Con esto en mente, aquí les presentamos un análisis de la clase de novatos de 2026 y, aún más importante, quiénes podrían ser candidatos al premio de Novato del Año 2026.
C Samuel Basallo ,Orioles : Los Orioles confían tanto en Basallo que le ofrecieron una extensión de contrato de ocho años y $67 millones en agosto . El joven de 21 años tuvo dificultades durante su breve aparición al final de la temporada (OPS de .559 en 31 juegos), aunque ya ha conectado dos hits de oro, y esos 31 juegos le brindaron una valiosa experiencia. Es importante aprender de los errores, identificar los ajustes necesarios y aprovechar la pretemporada para mejorar. Basallo, quien no jugó lo suficiente para agotar su elegibilidad de novato, probablemente compartirá la posición de receptor/bateador designado con Adley Rutschman en 2026, lo que podría significar más tiempo de juego que el típico receptor novato. Esto sin duda beneficiará sus posibilidades de ser Novato del Año.
El campocorto Kevin McGonigle , de los Tigres , es considerado por muchos el mejor prospecto del béisbol. En 2025, bateó .305/.408/.583 con 19 jonrones y más bases por bolas (59) que ponches (46) en tres niveles de ligas menores. Aún no ha llegado a Triple-A y la falta de experiencia en ligas menores podría perjudicarlo, pero los equipos ven cada vez más a Triple-A como una etapa de transición más que como un nivel para pasar una temporada completa en desarrollo. La posición de campocorto está disponible en Detroit. Es posible que McGonigle no debute en las Grandes Ligas hasta junio o julio, aunque no sería el primer Novato del Año en jugar solo media temporada en las Grandes Ligas, o algo similar.
El lanzador derecho Trey Yesavage ,de los Blue Jays , es conocido por los aficionados al béisbol gracias a sus destacadas actuaciones en la postemporada. Sin embargo, solo realizó tres aperturas en la temporada regular, y dado que la postemporada no cuenta para su estatus de novato, Yesavage aún puede optar al premio al Novato del Año del próximo año. Ya hemos visto su talento en los escenarios más importantes del béisbol, y además tendrá la ventaja de no tener que competir por un puesto en las Grandes Ligas durante los entrenamientos de primavera. Sabemos que Yesavage iniciará la temporada en la rotación de Toronto. Aún queda mucho camino por recorrer, pero con la información disponible hasta el momento, Yesavage debe ser considerado el principal candidato al premio al Novato del Año 2026.
Liga NacionalEl lanzador derecho Bubba Chandler , de los Pirates , vio cómo los Pirates retrasaban el desarrollo de Chandler esta temporada, tanto que él mismo admitió estar "molesto" por no haber sido ascendido antes . Tras su debut en agosto, lanzó bien, ponchando a 31 bateadores y otorgando solo cuatro bases por bolas en 31 ⅓ entradas. Un control impresionante para un novato. Chandler, de 23 años, no lanzó lo suficiente ni pasó el tiempo suficiente en las Grandes Ligas como para agotar su estatus de novato. Es elegible para el premio al Novato del Año de 2026 y probablemente formará parte de la rotación de Pittsburgh desde el inicio de la temporada.
El lanzador derecho Nolan McLean , de los Mets , podría haber sido la versión de Yesavage en la postemporada si los Mets hubieran llegado a ella. El joven de 24 años impresionó en su debut en las Grandes Ligas este año, con una efectividad de 2.06 y 57 ponches en ocho aperturas, mostrando una mecánica de lanzamiento dinámica y con movimientos casi caricaturescos. McLean lanzó 48 entradas para los Mets, dos menos que el límite de 50 entradas para novatos. Sigue siendo elegible para el premio al Novato del Año la próxima temporada y seguramente estará en la rotación inicial de Nueva York. No se descarta que McLean abra el Día Inaugural en 2026.
IF JJ Wetherholt , Cardenales : Posiblemente el mejor prospecto integral de las ligas menores, Wetherholt bateó .306/.421/.510 con 17 jonrones y casi tantos boletos (72) como ponches (73) esta temporada. También jugó 47 partidos en Triple-A. Está a punto de llegar a las Grandes Ligas. Wetherholt no le quitará el puesto a Masyn Winn en el campocorto, pero no debería tener problemas para jugar en segunda o tercera base. La única incógnita es cómo los Cardenales le harán espacio (¿quizás con un intercambio por Brendan Donovan ?) y cuándo lo harán. Wetherholt está prácticamente listo para las Grandes Ligas.
Liga del MisterioSe espera que varios veteranos japoneses destacados lleguen a la MLB a través del sistema de traspasos esta temporada baja. Aún no sabemos dónde firmarán, pero las reglas establecen que estos jugadores serán elegibles para el premio al Novato del Año independientemente de su edad o años de experiencia en Japón, así que los incluiremos aquí.
El lanzador derecho Tatsuya Imai, de 27 años, ha sido uno de los mejores lanzadores de Japón con los Seibu Lions en los últimos años. Este año lanzó 163 ⅔ entradas con 178 ponches y una efectividad de 1.92. Su recta alcanza las 95-99 mph, complementada con el amplio repertorio de lanzamientos secundarios típico de los abridores japoneses (slider, splitter, curva, etc.). Imai no es el próximo Yoshinobu Yamamoto ; se le considera más un abridor de rotación media con potencial por explotar que un as listo para jugar. Los Lions lo pusieron en rotación esta semana .
3B Munetaka Murakami: Murakami, de 25 años, ha estado en la mira desde su histórica temporada de 56 jonrones con los Tokyo Yakult Swallows en 2022, récord para un jugador nacido en Japón en una sola temporada. Desde entonces, su dominio no ha sido tan absoluto, y una lesión en el oblicuo lo limitó a 69 juegos esta temporada, aunque en ese lapso conectó 24 jonrones. Existen dudas sobre su capacidad para conectar la pelota (su porcentaje de ponches del 27.0% en 2025 superó ampliamente el promedio de la liga del 19.5%) y su defensa en la tercera base, pero nadie duda de su poder. El periodo de 45 días para que Murakami sea fichado finaliza el 22 de diciembre .
1B/3B Kazuma Okamoto: Quizás una apuesta más segura para rendir de inmediato que Murakami, Okamoto ha sido uno de los mejores bateadores de Japón en la última década. Bateó .322/.411/.581 con 15 jonrones en 77 juegos, a pesar de una lesión en el codo (un accidente fortuito en primera base) este año, y tiene un historial de gran poder hacia la banda contraria y excelentes porcentajes de contacto. Okamoto es un poco mayor que Imai y Murakami (cumplirá 30 en junio), lo cual se tendrá en cuenta en el contrato. Los Gigantes de Yomiuri nunca han cedido a un jugador de posición (Hideki Matsui se fue como agente libre). Okamoto será el primero y podría recalar en un equipo dispuesto a mantenerlo en la tercera base. Aún no ha sido cedido oficialmente.
