"Es genial porque puedes dejarte llevar por el hurling y casi volverte loco".
Los enfrentamientos de HURLING DE LEINSTER en el campo dominaron los fines de semana de Billy Ryan de abril a junio, antes de que tuviera que prepararse para los interrogatorios de los lunes por la mañana.
En la Iglesia de San Patricio De La Salle en Kilkenny, donde Ryan enseña segundo grado, los expertos hablan con franqueza.
En una escuela donde Brian Cody es ex director, el hurling domina la agenda.
Es realmente fantástico. Si juegas bien el domingo, te devuelven el ritmo enseguida. Te hacen sentir humilde al instante. Me encanta. De verdad que me encanta. Para ser justos, en mi clase también hay muchos chicos a los que les encanta el hurling.
Este año jugamos contra Antrim en Belfast y algunos de ellos fueron. El apoyo ha sido inmenso y estoy muy agradecido. Tengo gente estupenda a mi alrededor y también la comunidad de Ballycallan, de donde vengo, me apoya muchísimo. Para ser justos, es una gran escuela. Me encanta ir cada mañana. Sin duda, es algo que disfruto.
En medio de las exigencias de intentar ganar Leinster y prepararse para días importantes como la semifinal de Irlanda del domingo con Tipperary, Ryan considera que su trabajo diario es una experiencia estabilizadora.
Es genial porque te puedes enganchar con el hurling y casi volverte loco con él y demás. Me parece que la enseñanza es genial porque te reinicia y te permite separar al hombre del jugador al volver al mundo laboral. Intentas ser un modelo a seguir para estos niños y mostrarles cómo afrontar su día a día.
Si ha habido una exhibición de colores por debajo de lo esperado en Kilkenny, Ryan será informado pronto por sus estudiantes.
Es genial. Te devuelve a la realidad. Mira, los niños son niños. Son tan curiosos y fantásticos que lo dicen sin rodeos. No lo hacen con mala intención. Simplemente aún no han aprendido las habilidades sociales. Simplemente hablan como son. A veces, incluso es algo bueno.
Ryan entrena al equipo de hurling de la escuela y trata principalmente con jóvenes de los clubes de la ciudad James Stephens y O'Loughlin Gaels.
Su club local, Graigue-Ballycallan, está cerca, en el lado oeste de Kilkenny, justo al lado de la frontera con Tipperay.
La vibrante rivalidad entre los condados que se extendió durante el período 2009-2019 cautivó su imaginación.
Incluso se hicieron documentales sobre ello, Sheedy versus Cody; fueron momentos increíbles. Era joven y uno está inmerso en eso. Probablemente te despierta un poco de hambre al verlos todos.
No tuvo que buscar muy lejos para encontrar héroes locales.
He tenido muchísima suerte de integrarme en un club en Graigue-Ballycallan con una larga historia. Muchos lanzadores con mucho talento han pasado por él en el pasado. Fíjate en John Hoyne, Eddie Brennan, James Ryall... hemos tenido muchísima suerte de contar con ellos.
Como delantero, supongo que Eddie era en quien me fijaba y cómo podía inspirarme en su juego. Era increíble. Su hambre de gol y su velocidad... intenté imitar eso. También estaba James Ryall, jugué con él durante años en el club. Fue una figura invaluable para nosotros como club.
La forma personal de Ryan ha mejorado este año a medida que ha alcanzado un mayor nivel de consistencia: anotó 0-2 contra Galway, 0-4 contra Offaly, 2-3 contra Dublín y 0-3 contra Galway en la final de Leinster.
Al principio del año, te fijas en lo que quieres lograr al establecer tus metas. Sin duda, una de ellas para mí fue la constancia. Simplemente intentas desarrollar la constancia con pequeños hábitos diarios y ser constante en el entrenamiento. Como atleta y deportista, es evidente que tienes que ganar los días y todo eso para convertirte en un mejor jugador.
De todas formas, sería un gran aficionado a los deportes. Me interesaría la NFL, el fútbol, y si observas a esos jugadores, te fijas en lo que hacen para mejorar, ¿puedo inspirarme en lo que hacen?
Su naturaleza tranquila y serena ha ayudado al jugador de 28 años a afrontar estos días de campeonato tan importantes.
De todas formas, sería una persona tranquila. Tengo un carácter muy relajado y tranquilo. También podría ser tu perdición. Depende de a quién le preguntes. Sería muy tranquilo, sí. Mi padre también es muy tranquilo. No lo saqué del suelo, obviamente lo heredé de él.
¿Pero acaso Kobe Bryant no tenía también su álter ego? Para mí, personalmente, es casi como si tuvieras que activar un interruptor. Y no puedes relajarte en un lanzamiento de hurling. Te van a devorar y tienes que estar listo para el desafío. Te garantizo que si le estás marcando a Niall O'Leary, solo porque está aquí detrás de mí, te va a dejar en la ruina si te relajas. Tienes que estar completamente concentrado.
“De todos modos, tengo un carácter muy relajado y tranquilo.
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