Cómo la sed de fama de James Corden lo separó de Ruth Jones: Correos electrónicos sinceros revelan cómo los creadores de Gavin and Stacey rompieron su relación después de que él se mudara a Los Ángeles en busca de la fama.

Como a todos los demás, me encantó Gavin and Stacey, creada por Ruth Jones y James Corden , cuando se estrenó en mayo de 2007.

Llegó a tener 22 episodios, incluyendo los muy esperados especiales de Navidad . El último capítulo, emitido en diciembre pasado, atrajo a 21 millones de espectadores, cifras que no se veían desde la época dorada de Morecambe and Wise.

Para cuando comenzaron a rodar los últimos episodios en el sur de Gales, cientos de personas acudieron a las localizaciones, donde fueron contenidas por los guardias de seguridad. Los paparazzi estaban por todas partes, acosando al reparto. Por temor a que se filtraran detalles de la trama, fue necesario cortar el tráfico en algunas carreteras durante el rodaje.

Sin embargo, la premisa era de lo más sencilla: un chico de Essex con rostro angelical (Mathew Horne) y una chica de Barry Island con un aire desenfadado (Joanna Page), en la época anterior a Facebook y las redes sociales, se conocen hablando por teléfono en el trabajo. Se encuentran en Londres y se enamoran al instante. A lo largo de las distintas temporadas, se casan, compran una casa, tienen hijos… todo muy normal y predecible.

Para darle un toque picante, estaban Nessa (Ruth Jones), supuestamente contrabandista y camionera, que una vez se acostó en Las Vegas con dos de las Pips de Gladys Knight, y Smithy (James Corden), el efervescente mejor amigo de Gavin. Formaban una pareja gloriosamente incompatible. Seguimos viendo la serie para ver si lograrían superar sus peculiaridades.

Este libro, hecho a medida para los fans, es una transcripción (realizada por el periodista Boyd Hilton) de una larga y sincera conversación entre Jones y Corden, intercalada con memorandos de producción manchados de café, borradores, esquemas de propuestas y garabatos, con faltas de ortografía y errores tipográficos.

Se abordan en detalle la génesis y la evolución del programa. También aprendemos mucho —quizás demasiado— sobre la relación profesional y personal de los autores.

Jones y Corden se conocieron en el rodaje de una comedia llamada «Fat Friends», sobre un club de adelgazamiento. «Me pareció que eras muy simpático y dulce, y muy joven», le dice Jones a Corden. Tomando algo en el hotel donde se alojaba el reparto en Leeds, decidieron intentar escribir su propia serie; tenían ideas vagas sobre galeses encontrándose con ingleses en una fiesta o una recepción de boda.

Gradualmente, todo se fue uniendo: los Shipman, los West, sus vecinos los Sutcliffe; todos con nombres de asesinos en serie; Billericay contra Barry.

ITV lo rechazó por considerarlo demasiado modesto. No lo veían como algo "comercial". Sin embargo, un editor de programación de la BBC declaró en junio de 2005: "Creo que podría ser uno de nuestros mejores proyectos".

Corden, que por entonces actuaba en Broadway en la obra "The History Boys", le mostró lo que habían escrito a Alan Bennett, quien los elogió enormemente. Corden y Jones admiten que, efectivamente, hay una influencia de Bennett: "mucho de ese tipo de cosas cotidianas. Solo que no se dicen con acento de Yorkshire".

Jones, la mecanógrafa experta, lo pasaba todo a documentos de Word. Corden garabateaba en notas adhesivas. Hubo muchas risas, lágrimas, bocadillos y chocolate. Cada mañana en la oficina comenzaban diciendo: «Imaginen si…» y entonces se dejaban llevar por la imaginación.

Se reunían con frecuencia en Nueva York. «Era surrealista escribir esas escenas ambientadas en Barry Island mientras estábamos sentados en Central Park».

La serie recibió luz verde y se pudo tomar la decisión sobre el reparto. Rob Brydon era ideal para el papel del pedante tío Bryn. Julia Davis era Dawn, la vecina de al lado.

Alison Steadman, en el papel de Pam, la madre de Gavin, estaba maravillosamente chiflada. Tras haber dicho a todo el mundo que es vegetariana, Stacey la descubre comiéndose un paquete de jamón: «¡Prométeme que no se lo dirás a nadie!». «¡Pero si es jamón, Pam!».

Lo mejor de todo fue Nessa, el personaje de Jones, con su peluca negra de corte bob, su delineador de ojos marcado y vestida con mucha ropa de cuero; una especie de mujer de armas tomar cuyas palabras son reconocibles al instante para quienes crecimos en los valles del sur de Gales: «No estoy bromeando, no me malinterpretes, tengo que ser honesta contigo, al fin y al cabo, si se dice la verdad, sin mentir...». La pregunta de Nessa, «¿Qué está ocurriendo?», se convirtió en un eslogan instantáneo.

Jones no tiene ninguna duda sobre lo que convirtió al programa en un éxito: "Se trata de amistad, familia, risas y amor, y esas son todas las cosas que realmente nos mantienen en marcha".

Como añade Corden: «La alegría es la moneda de cambio del programa», lo cual es cierto incluso cuando hay tensión.

Stacey odia la vida de casada en Essex e insiste en volver a Gales todos los fines de semana, aunque esté muy lejos y el tráfico sea horrible; Smithy, que puede ser malhumorado e inmaduro, no le gusta el cambio de Gavin de amigo íntimo a marido doméstico: «Tu teléfono lleva semanas apagado», se queja, cuando Gavin está de luna de miel.

A todos les cuesta adaptarse. El «princesito» de Pam ahora pertenece a otro lugar. Y, por supuesto, Nessa se queda embarazada.

El público quedó cautivado. "Fue algo embriagador, de verdad que sí... Me cambió la vida", dice Corden.

Aquí el libro se pone interesante. Corden disfrutaba de la fama y la aprovechaba. Jones no.

«Creo que hemos experimentado la fama de maneras diferentes, tú y yo», dice Corden con cautela. Se fue a Los Ángeles para presentar programas de entrevistas ganadores de premios Emmy. A los estadounidenses les encantaba su desparpajo. «Viví momentos increíbles y geniales», admite.

Jones, con más modestia, regresó a Cardiff. «Me quedé en Gales la mayor parte del tiempo y luché contra la fama». Detestaba los actos de alfombra roja y le disgustaba verse demasiado arreglada y con sobrepeso en las fotografías de prensa.

Cuando Corden la visitó, la gente le pitaba emocionada, sin reconocer a Jones. La enorme fama de Corden «nos separó un poco», dice ella, un punto que deja claro: «Creo que me costaba adaptarme a ese mundo en el que te movías porque sentía que nos separaba». Seguramente también se abrió una gran brecha económica entre ellos.

Aunque Jones debería estar orgullosa de su interpretación de Hattie Jacques en una película biográfica y de los 58 episodios de Stella en Sky, hay que reconocer que Llanbradach y St Mellons, donde se rodó, no es Beverly Hills, donde Corden estaba en la cima de su carrera haciendo Carpool Karaoke con Will Smith y Gwyneth Paltrow.

No obstante, la admiración mutua suena un tanto hueca: "No sé si la gente alguna vez se dará cuenta de cuánto nos decimos tú y yo las palabras 'te quiero'", es un comentario típico.

«Entraste y, al verte, me eché a llorar. Me alegró muchísimo verte», recuerda Corden sobre la visita de Jones a su fiesta de cumpleaños. A lo que Jones responde: «Es muy raro, porque creo que no siempre aprecio lo mucho que me quieres». (Debemos suponer que nada de esto es físico; todo es pura emoción).

Más sincero es un correo electrónico de Corden a Jones en 2015: «Siento que estás enfadada conmigo o algo así, o que ya no me consideras tu amiga». Y aquí está Jones respondiéndole a Corden en 2017: «Estamos en momentos muy diferentes». Como añade ahora en este libro: «Habías alcanzado la fama estratosférico… Al final, se crea cierta disparidad».

Han hecho todo lo posible por reajustarse. «Tu interpretación es una de las mejores de todos los tiempos», le dice Corden a Jones, lo que significa que cree que Nessa puede compararse con Elizabeth Taylor como Cleopatra o Vivien Leigh como Blanche DuBois.

El último día de rodaje del especial de Navidad del año pasado, "probablemente fue el plató de cine o televisión más emotivo en el que he estado... Todos nos abrazábamos y cantábamos". ¡Qué incontinentes son los actores y actrices emocionalmente!

Recientemente se supo que Corden y Jones recibirán millones de dólares por colaborar en una serie de diez episodios para Apple TV sobre un coro comunitario local.

Jones también está trabajando con Steve Speirs, su compañero de reparto en Stella, en un drama de la BBC sobre pacientes de una clínica de traumatología de rodilla. Todos estos proyectos tienen mucho potencial cómico.