La Cámara de Representantes de Texas aprueba un proyecto de ley que penaliza el uso de medios alterados en anuncios políticos sin divulgación

Los memes políticos son una de las pocas cosas que hacen que valga la pena seguir esta farsa. Pero ahora, los legisladores están contraatacando. Recientemente, la Cámara de Representantes de Texas aprobó un proyecto de ley que penalizaría el uso de medios alterados, como memes, sin revelar información en anuncios políticos.

A principios de este año, el expresidente de la Cámara de Representantes, Dade Phelan (republicano), presentó la ley HB 366 , que exige que los anuncios políticos revelen cuándo utilizan contenido que "no ocurrió en la realidad". Este contenido alterado incluye imágenes, audio, video y contenido generado por inteligencia artificial. Sin esta divulgación, los distribuidores podrían enfrentar hasta un año de cárcel y una multa de hasta $4,000.

La ley no se aplicaría a todos. En cambio, se centra en políticos, incluyendo candidatos o funcionarios en ejercicio, entidades o personas que gasten más de 100 dólares en publicidad política y cualquiera que publique o distribuya dicho contenido a cambio de una remuneración. Además, no se aplica a medios que solo hayan sufrido modificaciones superficiales, como ajustes de brillo o contraste.

El proyecto de ley de Phelan surge después de que fuera objeto de campañas dirigidas por las ramas más conservadoras de su propio partido durante su campaña de reelección. El Club for Growth, un gran comité de acción política (PAC) conservador, envió correos con una foto editada de la cabeza de Phelan sobre el cuerpo del líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, mientras abrazaba a la representante Nancy Pelosi. Actualmente, Texas tiene una ley que prohíbe el uso de imágenes de IA dentro de los 30 días posteriores a una elección. Sin embargo, esos correos no se incluyeron en ese período.

“Este es el comienzo de una nueva era en la ética, donde los votantes necesitan saber qué es real y qué no”, declaró Phelan en la Cámara de Representantes, según el Texas Tribune. “Esta tecnología de IA mejora cada día. Cada día es más económica y se convertirá en la norma”.

Puede parecer absurdo exigir una divulgación de contenido multimedia alterado, especialmente si se trata de material basura generado por IA. Sin embargo, no se puede confiar en la capacidad de todos para evaluar el contenido. El año pasado, investigadores demostraron que los estafadores utilizan con éxito imágenes generadas por IA en Facebook para aumentar su audiencia . Según el informe, los usuarios de Facebook "a menudo sugirieron que no reconocían que las imágenes eran falsas; por ejemplo, felicitaban a un niño generado por IA por una pintura generada por IA".

Según el Tribune, Phalen declaró: «Esto no es diferente de lo que hacemos actualmente con la publicidad política. Hay que poner «anuncio político pagado por» al entrar en el ámbito de la publicidad política. Y esto solo sirve para indicar que se está utilizando material alterado».

En definitiva, no es el peor proyecto de ley de Texas este año. Sin embargo, es fácil prever cómo podría salir mal. Por ejemplo, los defensores expresaron su preocupación por que el proyecto de ley deja demasiado espacio a la interpretación. En un comunicado publicado en Twitter , la Fundación para los Derechos Individuales y la Expresión escribió que el proyecto de ley "traslada la facultad de juzgar la veracidad de los mensajes políticos de los votantes al gobierno".

FIRE se centró específicamente en el lenguaje del proyecto de ley sobre los medios que "no ocurrieron en la realidad", escribiendo : "El contenido no tiene por qué ser engañoso, solo diferente de lo que el gobierno cree que realmente sucedió". Además, la organización expresó su preocupación por el mínimo de $100, ya que podría fácilmente afectar a personas comunes que simplemente pagan para promocionar contenido en redes sociales.

“Es un proyecto de ley bastante serio que afecta a la Primera Enmienda”, declaró Sam Hooper, abogado del Instituto de Justicia, en una declaración en video . “La sátira política, la parodia, los memes, todo esto siempre ha formado parte de la forma en que los estadounidenses critican a quienes ostentan el poder. No debería ser necesario añadirle una cláusula de exención de responsabilidad. Deberíamos poder confiar en que los receptores de la información juzguen por sí mismos qué aceptan, qué creen que es cierto”.

Además, los representantes expresaron su preocupación por el proyecto de ley que otorga a la Comisión de Ética de Texas la facultad de determinar cómo se vería la divulgación. Según KVUE, Steve Toth (republicano) declaró : «La TEC no debería ser un árbitro de la veracidad del lenguaje, y debemos oponernos siempre que el gobierno intente regular la libertad de expresión». El medio también informó que Nate Schatzline (republicano) condenó el proyecto de ley por ser «antiamericano», afirmando: «Encarcelar a alguien es silenciar la libertad de expresión política. Es una locura que propongamos una pena tan severa simplemente por expresar nuestro descontento con un funcionario electo».

Finalmente, la HB 366 fue aprobada en la Cámara de Representantes estatal con 102 votos a favor y 40 en contra. Aunque se dirige al Senado, no está claro si se aprobará allí.