Rachel Reeves se enfrenta a un agujero negro de 5.000 millones de libras si los rebeldes laboristas ganan hoy: sus impuestos lo llenarán.
El primer ministro Keir Starmer no será el único perdedor si los laboristas, furiosos y rebeldes, rechazan sus reformas a las prestaciones por discapacidad y enfermedad para desempleados . Será una pesadilla para el Ministro de Hacienda.
Reeves confía en que la reforma le ahorrará 5.000 millones de libras al controlar la creciente factura de la asistencia social británica . Ese dinero es lo que necesita desesperadamente para equilibrar las cuentas.
Sin ella, tendrá que romper con sus reglas fiscales o golpear a los votantes con otra ronda de aumentos de impuestos.
Uno de cada diez adultos en edad laboral solicita actualmente una prestación por enfermedad o discapacidad, sin necesidad de buscar trabajo. Las solicitudes se han disparado en 800.000 desde la pandemia, un aumento del 45%, sin indicios de desaceleración.
La Oficina de Responsabilidad Presupuestaria espera que el gasto total en salud y discapacidad casi se duplique, pasando de poco menos de 50.000 millones de libras esterlinas en la actualidad a más de 100.000 millones de libras esterlinas en 2030.
Se espera que el número de solicitantes del pago por independencia personal (PIP) aumente de dos millones a 4,3 millones en esta década.
Los jóvenes están impulsando el aumento, a menudo citando problemas de salud mental. Muchos estarían mejor trabajando. La economía también mejoraría.
Starmer no puede permitirse concesiones . Reeves ha estado llamando por teléfono, rogando a los diputados rebeldes que cedan. Poca probabilidad.
Pero la izquierda laborista está en abierta rebelión. Más de 70 diputados, y al parecer varios ministros, respaldan una enmienda drástica para bloquear los recortes.
A ellos podrían unirse más personas hoy.
Los rebeldes afirman defender a los vulnerables. Pero ignoran la carga que esto supone para quienes sí trabajan. Ya se enfrentan a la mayor carga fiscal de la historia británica.
Si Starmer cede, su autoridad quedará destrozada . Pero será Reeves quien tendrá que asumir las consecuencias financieras.
Esta rebelión es mucho más peligrosa que la disputa sobre los pagos del combustible en invierno.
Los mercados globales de bonos ya están atemorizados. Están atentos a cada movimiento de Reeves. Gran Bretaña ahora paga un 4,5% por préstamos, mucho más que el 2,5% de Alemania, porque los inversores ya no confían en que gestionemos nuestras finanzas.
El Reino Unido desembolsa 9.000 millones de libras al mes sólo en intereses, más de lo que gastamos en defensa.
Dado que estamos dispuestos a pedir prestados otros 300.000 millones de libras este año, no podemos permitirnos una revuelta en el mercado de bonos.
Reeves ha puesto en juego su credibilidad en la disciplina fiscal. Si los rebeldes laboristas le niegan este ahorro, tendrá que compensarlo con otras fuentes. Eso significa solo una cosa: más subidas de impuestos.
Los analistas ya temen que aumente los impuestos en 24.000 millones de libras, o incluso 30.000 millones, en el presupuesto de otoño.
Si añadimos 5.000 millones de libras a la mezcla, nos encaminamos hacia el asombroso total de 40.000 millones de libras del año pasado.
Reeves ha prometido repetidamente no volver a hacerlo. Pero si los insurgentes laboristas hunden sus reformas de bienestar, puede que no le quede otra opción.
Hay muchísimo en juego. Si pierde el control del presupuesto, Reeves sufrirá aún más humillación. Y los contribuyentes pagarán la cuenta.
express.co.uk
