El increíble puente de 5.500 millones de libras que tiene 26 kilómetros de largo y conecta dos grandes ciudades

China está hoy repleta de enormes obras de infraestructura de importancia internacional, muy lejos del país relativamente menos desarrollado que era hace varias décadas. A lo largo del enorme estado asiático se extienden grandes puentes, uno de los cuales se extiende hasta una bahía entre Jiaozhou y Qingdao, la primera colonia europea ubicada íntegramente en China continental. El puente de la bahía de Jiaozhou tuvo una breve aparición en el primer episodio de la serie de televisión de la BBC "Race Across the World".

En 1897, la zona contaba con tan solo unos 700-800 habitantes, sin contar a los soldados chinos estacionados allí, según sugiere la investigación de George Steinmetz. Anteriormente, en la década de 1860, Alemania había comenzado a buscar un punto de acceso costero desde el cual expandirse hacia el interior de China. Tras numerosas maniobras geopolíticas, un tratado, que preveía la construcción de dos ferrocarriles a través de la provincia de Shandong por una o más compañías mixtas germano-chinas, así como la minería de carbón, finalmente aseguró que la región se convirtiera en el primer puesto avanzado de Europa.

Hasta el día de hoy, Business Traveller llama a Qingdao la "ciudad europea" de China debido a su mezcla de estilos arquitectónicos orientales y alemanes.

Esto se puede ver sobre todo en las zonas más antiguas del asentamiento, donde se encuentran estructuras de estilo barroco, bizantino, ecléctico, gótico, Art Nouveau y románico.

Estas son vistas más comunes en las ciudades europeas.

El puente de la bahía de Jiaozhou, de 25 kilómetros de longitud y terminado en 2011, costó, según se informa, la friolera de 8.800 millones de dólares (5.500 millones de libras). Conecta la ciudad portuaria de Qingdao con el distrito de Huangdao.

La construcción de la estructura atirantada duró cuatro años y se utilizaron 450.000 toneladas de acero y 2,3 millones de metros cúbicos de hormigón.

Los constructores se dividieron en dos equipos y comenzaron a trabajar desde lados opuestos de la bahía.

Las dos secciones se conectaron el 22 de diciembre de 2010.

Cuando se terminó, le quitó el título del puente marítimo más largo del mundo al Lake Pontchartrain Causeway en los Estados Unidos, que se extiende por 23,6 millas.

Sin embargo, desde entonces ha sido superado por el puente Hong Kong-Zhuhai-Macao, de 55 kilómetros de longitud.