Mahfi Hoca escribió para aquellos que se burlaron de él diciendo: "¡Había colas en la antigua Turquía"!

Mahfi Eğilmez, uno de los economistas más destacados de Turquía, escribió un artículo titulado "Había colas en la antigua Turquía" en su blog. Se dirigió a quienes se burlaban de la escasez de divisas y las largas colas que se vivían en Turquía en 1978, explicando la importancia del mérito escribiendo sobre un recuerdo del entonces difunto primer ministro, Bülent Ecevit.

Mahfi Hodja afirmó lo siguiente en su artículo:

Era 1978. Era una época difícil: el país sufría una escasez de divisas y las colas para adquirir los productos escasos eran largas frente a cada supermercado y mercado.

Estaba redactando un informe de una misión de inspección que acababa de completar. Sonó el teléfono y el presidente de la Junta de Inspección me exigió que acudiera rápidamente a él. En ese momento, el Ministerio de Finanzas estaba ubicado en Ulus, en el antiguo edificio del Primer Ministro, y yo trabajaba en mi oficina de la calle Mithatpaşa, un piso del cual había sido alquilado a inspectores. Tomé un taxi inmediatamente y me fui. El presidente me entregó una carta con su firma al pie y mi nombre escrito en la parte superior. A la derecha del papel estaba la palabra "Confidencial". Leí la carta: "Le ruego que realice las investigaciones solicitadas en la carta adjunta". Adjunta a la carta había otra carta firmada por el primer ministro Bülent Ecevit. Esta carta, dirigida al Ministerio de Finanzas, también estaba marcada como "Confidencial". La carta mencionaba informes de corrupción relacionados con diversas transacciones de compras y licitaciones en la Subsecretaría de Tierras y Reforma Agrícola y solicitaba que las transacciones de la Subsecretaría fueran examinadas por inspectores financieros y, de ser necesario, se iniciara una investigación. A pesar de haberla escrito a un subordinado, Ecevit concluyó la carta con un "Me someto". Dentro del gobierno, determinar quién debía presentar una solicitud a quién era tan importante como el asunto original en sí. Incluso existía una normativa al respecto. Resultaba bastante interesante que el Primer Ministro terminara una carta dirigida a un ministro bajo su mando con un "Me someto". Aunque me sorprendió, no hice ningún comentario en ese momento. Ziya Müezzinoğlu era el Ministro de Finanzas. Había remitido la carta a la Junta de Inspección Financiera, con la frase "asignación de inspectores financieros". La Junta de Inspección nos asignó la tarea a Toper Çağlayan y a mí.

No encontramos corrupción ni irregularidades...

Comenzamos nuestro trabajo de inmediato. Primero, revisamos los archivos en la sede de la subsecretaría en Ankara, y luego viajamos a la región de Urfa, donde se concentran los esfuerzos de reforma, para realizar inspecciones in situ. Examinamos licitaciones, compras y transferencias conforme a las leyes y regulaciones. Salvo deficiencias menores, no encontramos evidencia de corrupción ni irregularidades. Tras completar nuestras investigaciones en Urfa, regresamos a Ankara. Esta vez, revisamos todas las compras, licitaciones, contrataciones y aprobaciones en la sede. Concluyendo que no existía corrupción, como se alegaba, redactamos nuestro informe, con la siguiente conclusión: «Hemos concluido que ninguna acción justifica una investigación», y lo presentamos a la junta de inspección. Nuestras tareas terminaron ahí. Toper Çağlayan y yo volvimos a nuestras otras tareas.

El Primer Ministro nos llamó...

Pasaron dos días, y mientras trabajaba en mi oficina, sonó el teléfono. El presidente de la Junta de Inspección quería que fuera inmediatamente. Al entrar en su despacho, se levantó y dijo: «El ministro nos llama. Subiremos». Me sorprendí; normalmente, un ministro no llamaría a un inspector, sobre todo a uno tan joven como yo. Le pregunté: «¿Qué ocurre, señor?». Él tampoco lo sabía. Subimos juntos y entramos en el despacho del ministro. Ziya Bey era un hombre extremadamente meticuloso y estricto. Jamás perdonaba el más mínimo error en asuntos de gobierno. Al vernos, se levantó y dijo: «El primer ministro nos ha llamado. Síganme en coche. Vamos a ver al primer ministro». Mi sorpresa aumentó. Por primera vez, comprendí que esto estaba relacionado con la investigación de la Subsecretaría de Tierras y Reforma Agraria. Ziya Bey iba en el coche de delante (un Renault 12), y nosotros en el de atrás (también un Renault 12), y partimos uno tras otro hacia el Primer Ministro. En aquel momento, se estaban implementando medidas de austeridad, y todos, desde el más alto ejecutivo hasta el funcionario de menor rango, las cumplían. Se vendieron coches oficiales más lujosos, y lo recaudado se transfirió al Tesoro. Mientras conducíamos, le dije al presidente: «Creo que esto está relacionado con el informe de nuestra Subsecretaría de Tierras y Reforma Agrícola, señor». Él respondió: «Sí, yo también lo creo».

Ecevit nos vio y se puso de pie.

Al llegar al Primer Ministro, el secretario privado nos acompañó a su despacho. Ziya Bey iba delante, el presidente detrás y yo detrás. Ecevit se levantó al vernos, pasó junto a su escritorio y se detuvo frente a nosotros, sosteniendo el expediente con nuestro informe. Pensé: «Creo que hemos llegado al final de nuestro mandato». Ecevit nos estrechó la mano a cada uno y nos preguntó cómo estábamos. Abrió el expediente, lleno de subrayados y notas a los lados. Tras leer la última frase del informe en voz alta, se volvió hacia mí: «¿Escribiste este informe con un amigo, verdad?», pregunté. «Sí, señor», respondí, un poco tartamudeando por la sorpresa. "Lo felicito; ha realizado una evaluación objetiva, sin dejarse influir por nada. Conozco a este subsecretario; es una persona honesta, pero tras recibir informes y quejas sobre él, consideré necesario encargar una investigación imparcial. Lo ha hecho con total imparcialidad. Gracias", dijo, y luego se volvió hacia Ziya Bey y añadió: "Así son los inspectores fiscales; hacen sus evaluaciones sin dejarse influir por nada, como usted sabe". Ziya Bey también lo confirmó. Él también era un exinspector fiscal. Más tarde supe que el suegro de Ecevit también era un exinspector fiscal (Namık Zeki Aral).

Pedimos permiso y nos marchamos. Ziya Bey me felicitó afuera y se fue. Regresamos al Ministerio de Finanzas con el presidente. Más tarde, vi la correspondencia de Ecevit; concluyó diciendo: «Entregaré toda su correspondencia». Lo hizo para acabar con disputas burocráticas innecesarias y demostrar la importancia primordial de la cortesía. Otra cosa que supe más tarde fue que el subsecretario había sido nombrado por Demirel, y los miembros del Partido Popular, a pesar de la negativa de Ecevit, querían que se nombrara a alguien del Partido Popular en su lugar. El informe que redactamos sirvió de base para que Ecevit rechazara la solicitud de los miembros del partido.

Dedico este recuerdo de la vieja Turquía a aquellos que ignoraron las dificultades y penurias de aquel período, las crisis del petróleo y los fuertes embargos económicos y financieros impuestos a Turquía tras la operación de Chipre, realizada desafiando a los EEUU, y a quienes se burlaron de ellos diciendo "en la vieja Turquía había colas" y descuidaron la importancia del mérito.