Nuevas sorpresas de la antigua ciudad de Sagalassos: Hombres, Hermes y Tutu

@mesudedemirr

A medida que continúan las excavaciones en la antigua ciudad de Sagalassos, en Ağlasun, Burdur, se descubren nuevas sorpresas . El último descubrimiento del equipo de excavación son dos estatuas de mármol de tamaño natural del dios lunar Men y del dios mensajero Hermes, así como una figura del dios esfinge Tutu.

Aygaz invitó a los periodistas a presenciar el Proyecto de Investigación Arqueológica de Sagalassos, que apoya desde hace 20 años.

El anterior director de las excavaciones, Prof. Dr. Jeroen Poblome, del Departamento de Arqueología de la Universidad KU Leuven; el nuevo director de las excavaciones, Prof. Dr. Peter Talloen, jefe del Departamento de Arqueología de la Universidad de Bilkent; y el decano de la Facultad de Humanidades y Letras de la Universidad de Koç, Prof. Dr. Inge Uytterhoeven, recorrieron los sitios de excavación y compartieron sus hallazgos sobre la ciudad, que está inscrita en la Lista Indicativa del Patrimonio Cultural Mundial de la UNESCO.

En 2024, se completó la restauración preliminar (modelando el estado original) del pórtico oeste del Gimnasio (una galería cubierta, columnata y abierta). Continuaron las excavaciones en la Fuente de la Calle, documentando fragmentos arquitectónicos derrumbados. Con la finalización de estas obras, los visitantes podrán acceder al Ágora Superior utilizando los caminos originales de la ciudad.

Uno de los hallazgos descubiertos en estudios recientes fue revelado por el nuevo examen de las losas de mármol decoradas con relieve encontradas en el frigidarium (espacio frío) norte del Hamam-Gymnasion en 2004.

Estas piezas están grabadas sobre finas láminas de mármol. Forman parte de una decoración mural egipcia. La escena está dominada por el dios-esfinge Tutu, de pie sobre una piedra horizontal. La iconografía del conjunto enfatiza el tema de la realeza divina y los poderes protectores. La composición presenta a Tutu como dios guardián, a Horus como la personificación de la autoridad real y a Sobek como manifestación del poder del Nilo y aliado de Tutu.

El profesor Dr. Talloen afirmó que las placas estaban hechas de mármol de Afyon, diciendo: «Pintaron la Esfinge con fines decorativos. Dicha iconografía es desconocida fuera de Egipto. Esta escena arroja una luz única sobre el programa decorativo en los lugares sagrados dedicados a los dioses egipcios fuera de la región del Nilo».

¿Es sorprendente encontrar ejemplos de arte egipcio en una ciudad a 100 kilómetros del mar, enclavada en las faldas de los Montes Tauro? Las rutas comerciales de la época romana lo hicieron posible. Los habitantes de Sagalassos comerciaban con Egipto. Vendían cerámica, productos agrícolas y vino, y, por ejemplo, compraban bagres. Talloen afirmó: «Al igual que los productos, la gente también iba y tomaba prestadas ideas de Egipto. Los habitantes de Sagalassos no adoraban a los dioses egipcios. Los llevaban únicamente con fines decorativos».

Otro descubrimiento significativo provino de las recientes excavaciones de una fuente en la intersección donde la calle Sureste llega al Ágora Superior. Se encontraron dos estatuas de mármol de los dioses Men y Hermes.

La estatua de Men, situada frente a la fuente, representa al dios lunar anatolio, conocido por su luna creciente sobre los hombros y su atuendo oriental compuesto por túnica, pantalones, capa y gorro frigio. Su elaboración en un taller de alta calidad del Dokimeion y su exhibición en una importante fuente de la ciudad resaltan la importancia religiosa, estética y pública de la estatua.

El análisis estilístico data esta obra entre mediados y finales del siglo II d. C. El profesor Dr. Uytterhoeven afirmó: «El Hombre de Sagalassos es la representación en mármol a tamaño real más antigua que se conserva de este dios. Las estatuas de hombres son raras. Hay una en el Museo de Afyon. Todos fuimos individualmente a verla. Es mucho más pequeña». La cabeza de la estatua aún no se ha encontrado. El profesor afirmó que se separó del cuerpo por terremotos y que podría recuperarse durante futuras excavaciones.

La estatua de Hermes, también protector de los atletas y la juventud, se encontró en el Gimnasio (el centro educativo de la ciudad), justo detrás de la fuente. Las estatuas de Hermes suelen estar desnudas. Sin embargo, la superficie del hallazgo fue alterada durante la época cristiana, y estaba vestida. Los expertos la datan de mediados o finales del siglo II d. C.

En conjunto, las estatuas de Hombres y Hermes reflejan tanto las tradiciones de culto locales como la forma en que los tipos escultóricos grecorromanos más amplios se integraron en el tejido urbano y religioso de Sagalassos.

Uytterhoeven añadió que este año encontraron tres fragmentos más de estatuas en la nueva excavación: «Seguimos descubriendo fragmentos. Desconocemos a qué estatua pertenecen. Esperamos completar los fragmentos que están por venir. De estos podrían surgir nuevas estatuas».

Sagalassos, cuyos primeros vestigios de asentamiento datan de hace 12 mil años, fue el centro de la región conocida como Pisidia en la antigüedad.

Estudiantes, pasantes e investigadores jóvenes y experimentados de diferentes países están trabajando juntos en el equipo que excava Sagalassos, una de las ciudades antiguas mejor conservadas de Turquía.

El equipo está formado por arqueólogos, arquitectos, ingenieros y conservadores, así como expertos en diversos materiales arqueológicos como cerámica, vidrio, hueso y monedas; fotógrafos, geofísicos y topógrafos, informáticos, geomorfólogos, geólogos, antrólogos, expertos en ADN, biólogos, palinólogos y arqueozoólogos. Los habitantes de Ağlasun, cuyo parentesco genético con los sagalassosianos está comprobado, también prestan apoyo.

En el marco del programa de excavaciones planificado hasta 2029, se pretende la restauración del Gimnasio del Ágora y la anastilosis (reconstrucción de edificios antiguos demolidos con materiales originales) de la Calle Sureste y de la Fuente de la Calle situada en el borde de la calle.

Sagalassos fue uno de los cinco principales centros de producción cerámica del Imperio Romano. Las investigaciones sobre la ciudad, conquistada por Alejandro Magno en un único ataque en el año 333 a. C., revelan que, si bien inicialmente fue un asentamiento modesto, evolucionó hasta convertirse en una ciudad próspera a partir del año 200 a. C., dominando vastos territorios. Prosperó gracias al acceso a los mercados distantes unificados por el Imperio Romano. Ante los desafíos políticos y económicos de la Antigüedad Tardía, logró adaptarse al cambio. Durante el período bizantino, la ciudad, centrada en sus propios productos locales y especializados, mantuvo su resiliencia económica y política, manteniéndose como un centro regional.

La ciudad ha sufrido numerosos terremotos a lo largo de su historia. Sin embargo, fue gravemente destruida por un potente terremoto en el siglo VII d. C. Si bien el terremoto no provocó cambios significativos en la población, el asentamiento se redujo tras el terremoto porque los habitantes de Sagalassos no repararon las estructuras dañadas y, bajo la influencia de las incursiones árabes, se refugiaron dentro de sus murallas. A principios del siglo XIII, cuando los turcos selyúcidas conquistaron Isparta y Antalya, cayó el último bastión de la ciudad, İskender Tepe. Según investigaciones recientes, la población restante abandonó la región en masa en la primera mitad del siglo XIII.

En el proyecto que lleva a cabo un consorcio internacional formado por las Universidades Koç, Bilkent, KU Leuven y Brussels Vrije desde 2024, las obras de restauración del Gimnasio Ágora, la Avenida Sudeste y la Fuente de la Calle avanzan rápidamente.

Las excavaciones de Sagalassos serán realizadas por un consorcio internacional, que incluye a la Universidad Koç, la Universidad Bilkent, la Universidad KU Leuven y la Universidad Vrije de Bruselas, de 2024 a 2029. El consorcio trabajará en colaboración con la Dirección de Excavaciones de Turquía de la Universidad Bilkent. Aygaz seguirá siendo un apoyo clave del proyecto en el futuro. El director general de Aygaz, Melih Poyraz, declaró: «Durante 20 años, nos ha entusiasmado presenciar cómo la antigua ciudad se desenterró con gran esfuerzo, como si se cavara un pozo con una aguja en las profundidades de la historia».