El rafting se ha convertido en una fuente de ingresos para un residente del barrio de Antalya

Durante años, la vida de los lugareños giró en torno a la agricultura y la ganadería, pero su estilo de vida cambió con la llegada de una embarcación en el río Köprüçay por parte de una empresa extranjera. Los lugareños, que se iniciaron en el rafting a mediados de los 90, adoptaron rápidamente este deporte. Al principio, los restaurantes locales compraron una o dos embarcaciones y comenzaron a ofrecer excursiones de rafting a los visitantes.

Quienes visitaban el barrio para ver el cañón de Tazı, la antigua ciudad de Selge y otras maravillas naturales también se interesaron por el rafting, lo que fortaleció aún más la reputación del barrio y de Köprüçay. Hoy en día, el rafting se ha convertido en una forma de vida en Beşkonak. Casi todas las familias se han unido al sector turístico, ofreciendo servicios como guía, transporte, alojamiento y gastronomía local.

Köprüçay, que se ha convertido en una de las rutas de rafting más seguras y accesibles de Turquía, recibe a miles de turistas locales e internacionales cada año, contribuyendo así a la industria turística. Gracias a esta transformación, las mujeres se ganan la vida cocinando con los productos que cultivan, y los estudiantes se pagan la matrícula trabajando como camareras, guías y capitanes.

En el barrio, que cuenta con una población de aproximadamente 1.700 habitantes, este número aumenta aún más durante el verano.

Mehmet Taş, quien continúa el negocio de su padre y fue uno de los primeros en comenzar a hacer rafting en Beşkonak, dijo a un corresponsal de AA que han estado sirviendo a la región durante 27 años.

Taş, quien explicó que su padre regentaba un restaurante en la zona y que, al empezar, añadieron el rafting a sus servicios de catering, comentó: «Al principio estábamos nerviosos, pero nos adaptamos rápidamente. El número de negocios y barcos aumentó. Tenemos mucho trabajo, sobre todo en verano. Ni siquiera podemos cubrir la demanda los fines de semana, así que contratamos a gente de fuera».

Taş afirmó que Beşkonak está en la ruta de quienes vienen a Antalya de vacaciones y que recibe turistas de todo el mundo que vienen a hacer rafting.

Taş afirmó que el rafting ha contribuido significativamente al desarrollo de la región. Explicó que la población de la región se dedica a la agricultura y la ganadería, pero estas actividades no son muy comerciales.

El rafting ha transformado la vida de los lugareños por completo, convirtiéndose en una fuente de ingresos para todos, desde los 7 años hasta los 70. Jóvenes y mayores trabajan como conductores, niños como camareros y mujeres como cocineras. Si no fuera por el rafting, solo quedarían entre 3 y 5 personas en el barrio, y la población joven se habría marchado, pero ahora es al revés: viene gente de fuera.

Ayşe Göbüt, que trabaja como cocinera en una empresa que ofrece servicios de rafting, dijo que ha estado involucrada en el rafting durante 20 años y que trabaja principalmente en la cocina.

Göbüt, quien afirmó haber alcanzado su independencia económica gracias al rafting, comentó: «Se ha convertido en mi fuente de ingresos, no solo para mí, sino para todos aquí. Viene gente de diferentes barrios y trabaja con nosotros. Mis dos hijos aspiran a ser maestros y también pasan su tiempo libre aquí».

Göbüt dijo que practica rafting cada vez que tiene la oportunidad y que es una actividad hermosa y emocionante.

Ali Karaca, estudiante del Departamento de Psicología de la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales de la Universidad Adnan Menderes, afirmó que vive en Antalya y va a Beşkonak a trabajar.

Karaca, quien explicó que lleva unos seis años como capitán de barco, dijo: «Es un deporte divertido. Nos divertimos y ganamos el dinero para la escuela. Soy el capitán del barco y hacemos excursiones de rafting con los huéspedes. Todos los que vienen se van satisfechos».

Melek Taş, que es fisioterapeuta y trabaja en el negocio de su padre en su tiempo libre, dijo que ha estado involucrada en el rafting desde que era niña gracias a su padre.

Taş, quien contó que participó en todas las etapas del rafting durante los meses de verano cuando era estudiante, dijo: «Trabajo de camarero y ayudo con todo tipo de tareas. Como mi padre era rafting, nos dedicamos a esto desde que nacimos. Con esto gané mi sustento».