El objeto que cayó sobre el techo de la casa resultó ser más antiguo que la Tierra.

Un fragmento del meteorito, que apareció como una bola de fuego en el cielo el 26 de junio, cayó sobre una casa en McDonough. Scott Harris, investigador de geología de la Universidad de Georgia (UGA), analizó los fragmentos recogidos en la casa y determinó que el meteorito data de los primeros períodos de la formación del sistema solar.

Según el análisis de Harris, este fragmento de roca, llamado "meteorito McDonough", provino de más allá de Marte y forma parte de un asteroide mucho más grande que se fragmentó hace unos 470 millones de años. Tras la fragmentación, algunos meteoroides entraron en órbitas que intersectan con la Tierra, y la colisión ocurrió mucho después.

La Oficina de Entorno de Meteoroides de la NASA estima que el meteoroide medía aproximadamente un metro de ancho y viajaba a 46.700 kilómetros por hora (28.000 millas por hora) antes de entrar en nuestra atmósfera. La Sociedad Americana de Meteoros recibió más de 240 informes de bólidos desde el sureste. Quienes presenciaron y oyeron el sonido inicialmente pensaron que se trataba de un terremoto.

Considerablemente ralentizado por la atmósfera, el meteoroide se desintegró al acercarse al suelo, pero aún tenía la velocidad suficiente para impactar. El fragmento que impactó en la casa de los McDonough perforó el techo, el cielorraso y el sistema de ventilación antes de impactar contra el suelo de la sala. El impacto produjo un sonido y una vibración similares a los de un disparo. El fragmento de roca se convirtió en polvo al impactar.

Harris examinó los fragmentos de 23 gramos recogidos en la casa con microscopios ópticos y electrónicos y determinó que se trataba de un meteorito rocoso (condrita) con bajo contenido metálico. El análisis de los fragmentos restantes continúa, y algunos de los recogidos en el sitio se exhibirán en el Museo de Ciencias Tellus de Cartersville.